【911恐襲廿周年】澳人親歷者:人生從此改變

On 9-11, Michael Makatron was a 21-year-old studying art in New York

On 9-11, Michael Makatron was a 21-year-old studying art in New York Source: SBS

「九一一」恐怖襲擊事件20週年,不止美國人,全世界的人回想起當年紐約世界貿易中心雙子塔被飛機撞擊的畫面,仍然歷歷在目,驚心動魄。襲擊導致了2996人遇難,包括10名澳洲人。而更多的親歷者,他們的人生亦因為這次事件而改變,直到今日依然影響他們的生活。


SBS訪問了兩位當時身處紐約的澳洲人。

來自雪梨的Ann Margulis和丈夫在當地經營高端餐飲服務,而事發早上,她正在曼哈頓區一棟高層建築內參加瑜伽班,通過落地窗清楚地目睹了襲擊的全程。

她之後診斷患上廣場恐懼症(agoraphobia),15個月後因為太過害怕而返回澳洲。除了心理上,她還因為疏散的時候吸入有毒濃煙而患上甲狀腺疾病和胃癌。雖然她最終通過「九一一」受害者賠償基金獲得一定的賠償金,但受到的傷害並非金錢可以彌補。
另一位受訪者是來自墨爾本的Michael Makatron。他當年21歲,在紐約修讀藝術,事發時在家目睹雙子塔因撞擊而起火,因為住宅離大樓只有三條街,他見勢不妙踩單車逃離。

他說:「第二棟大樓開始倒塌,路人一邊尖叫說『冧樓了』一邊逃跑,身邊有幾百人一齊,還有人在流血。最可怕的是有人在世貿大樓上跳下來。」
A photo taken by Michael Makatron showing the north tower collapsing
A photo taken by Michael Makatron as the north tower collapsed. Source: Michael Makatron
當日剩下的時間,他去了獻血,還加入幾百人的義工團,幫手和消防員一同在瓦礫中尋找倖存者,並在附近公園搭建臨時避難所。而他亦通過這個行動找到了新的人生目標。回來墨爾本之後,他成為了兼職消防員。

「參與救援的經歷對我做消防員的決定有很大影響。我(當時)在紐約深深感受到社區精神,所有人都在幫手搭建避難所,有婆婆帶食物來,亦有專業人士帶工具來提供指導。我以前都不知道原來紐約人可以如此友善。」

他後來重新投入藝術行業,做了平面設計師,很多創作都和生命、自然和重生的主題有關。他覺得九一一的經歷令他產生了危機意識,體會到生命只有一次,應該全身心投入自己追求的生活。

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