有維州的市民在今日 ( 2 月 3 日 )清晨，目睹一個明亮而巨大的物體在頭頂的夜空中劃過，景象震撼。
不少目睹此景象的人士在多個地區拍下畫面，包括 Hawthorn、Frankston、Mentone、 Hastings、Langwarrin、Sandringham 等。
這場天文奇觀約於澳洲東岸夏令時間 (AEDT) 清晨 5 時 27 分出現，最初看起來像是一顆照亮夜空的流星，但天文學家很快確認，那其實是一塊太空垃圾。
觀測天文學家、副教授布朗 (Michael Brown) 表示，碎片很可能是億萬富豪馬斯克的公司 SpaceX 的 Starlink-5103 號衛星殘骸，殘骸重返大氣層而出現的景象。
他指，SpaceX 近年來發射數千顆衛星，幾年前發射的第一批衛星現在已經過使用壽命，開始大量墜落，今次的衛星是於2022年發射。
他解釋，衛星在相對較低的軌道高度運行，因此會受到強烈的空氣阻力。當衛星的引擎失效時，會在數月或數年的時間裡被拖回大氣層，最終在重返大氣層的摩擦力下燃燒殆盡，場面壯觀。
布朗補充，Starlink 衛星的體積其實比一般人想像中小，約九米長、兩米寬，重量約 300 公斤。當衛星以每秒超過七公里的速度重返大氣層時，便會解體並產生大量亮光，令市民可能會誤以為其體積比實際大得多。
業餘天文學家兼科學家朗布魯克 (Marco Langbroek) 亦在社交平台 Bluesky 發文指出：「Starlink-5103 在位置上吻合，也正好落在目前預測的再入大氣層的時間窗口內。」
其實分辨太空垃圾與流星並不困難。斯威本大學 (Swinburne University) 天文學家達菲 (Alan Duffy) 表示，太空垃圾重返大氣層時的速度約為每秒七公里，比流星慢三到四倍，移動路徑幾乎呈水平狀態，而流星或「流星雨」的速度則可達每秒數十公里。
由於速度相對緩慢，太空垃圾較容易被拍攝下來。
截至 2025 年 12 月，軌道上共有 9357 顆 Starlink 衛星，均屬於馬斯克旗下的 SpaceX 公司。
不過其中約只有10 顆衛星仍在運作。
而 Starlink 衛星的運行高度約為地球上空 550 公里，設計壽命為五至七年。馬斯克曾形容 Starlink 是「在太空中重建互聯網」。
布朗認為，衛星發射數量急增已構成污染風險，因為這基本上等同於把大量來自衛星的物質傾倒大氣層上，有可能對地球造成污染。
他直言：「這是一個仍在快速發展的領域，而長遠來看，潛在影響可能相當嚴重。」
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