【專家話你知】普通法是否能對「粵語正音」作規範？

在這集「專家話你知」環節裡，雪梨律師陶建文 (Clifford To) 和大家淺談在日常生活中，是能夠規範粵語讀音，特別是一些已消失的讀音。

在普通法下，政府能否規範市民必須要使用古時某個字的「正確」粵語讀音？ Credit: Joe Lam/ Flickr/ CC BY-NC-ND 2.0 Deed

以下是一些正音例子，例如： 滑稽 （正音：「骨」稽）；僭建 （正音：「 漸」建）；蘇東坡（正音：蘇東「paul」）；時間 （正音：時「奸」）。

十居其九的香港人，都不會把滑稽讀成正音「骨」稽。 Credit: Youtube

現在如果要求大家都使用這些正音，可能會造成不便。

那麼從法律角度來看，要求市民讀一個已經消失了的讀音，又能夠站得住腳呢？

據陶律師說，從普通法的角度來說，除非立法機關有立法規管讀音，否則要求市民恢復已經消失的讀音，於法不合。

他更指出，於一個奉行普通法的社會，要市民去做或不做某件事，都要有法理支持，不能夠無端便要求市民去做，或者不去做某件事。

談到法律，陶建文律師說普通法有 4 個組成部分，它們分別是：

a. 案例；

b. 衡平法 (equity)；

c. 立法 (即係各種條例) ；和

d. 風俗 (custom)

他說很多都忽略了最後 d 那一點。事實上，在未有足夠案例之前，法官開始時也只能根據風俗去審理案件。

直至現在，如果某一個風俗 (例如文字的讀音) 符合某些特定條件，則普通法會仍會視之為法律的一部分。

究竟這些風俗要符合哪些條件呢？

a. 相關的風俗，必須「自古以來」已存在 (英文叫 From time immemorial) 。以普通法的角度，自古以來的意思是：自公元 1189 年或之前已經存在；

b. 相關的風俗，必須持續存在至今；和

c. 相關的風俗，不可以與現行的案例或立法有所抵觸。

現時的所謂粵語正音，大部份是參考「廣韻」這本寫成於公元 1008 年北宋時期的書。

那麼，根據 a 這一個條件，它的確符合早於公元 1189 年已存在這條件，那麼，b 及 c 這兩個條件又是否符合呢？

詳情請收聽陶建文律師和溫楚良這節「專家話你知」。陶律師還解答了聽眾的來電。

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