一項為消費者節省碌卡附加費的禁令即將生效，但數以百萬計的澳洲人，可能反而要面對更高的購物價格，甚至改變消費習慣。
新措施將於10月1日生效，取消附加費的原意是降低消費者的額外付款成本，但措施實施後，商品及服務價格會否因此上升，目前仍存在不確定性。
澳洲儲備銀行（RBA）宣布，商戶將不得再向使用扣賬卡及信用卡付款的消費者收取附加費，結束這項實施超過20年的做法。
有專家預計，措施可能改變消費者與商戶之間的交易方式，例如商戶調高標價，或者向現金付款的顧客提供折扣。
澳洲儲備銀行估計，禁令每年可為消費者節省16億元；但業界人士表示，這筆節省可能會被商戶調高商品及服務價格所抵銷。
可能支付更高價格
H&R Block稅務通訊總監 Mark Chapman 表示，商戶支付的碌卡交易費用均可全額作為稅務扣減。
禁令生效後，商戶需要決定如何處理原本由消費者支付的交易成本，包括提高價格、自行吸收成本，或者採取折衷方案。
他說：「所以，這其實並不是稅務政策的改變，而比較像是價格上的改變。」
他相信如果商戶選擇自行吸收交易費用，就需要考慮對利潤的影響，因為利潤率(profit margins) 相差1%至2%，可能足以令企業由盈利變成虧損。
他解釋，為甚麼由10月起，所有人都有可能要支付更高價格。因為按照目前的做法，商戶可能收取100元，而當中可能有15仙的碌卡手續費。
當新措施實施後，商戶可以繼續收取100元，並自行承擔這筆碌卡費用。實際上，他們每宗交易最終只能賺取99.85元。
他提出另一個做法，就是將成本轉嫁給消費者，把價格提高至100.15元。因此基本上，無論消費者是否使用信用卡付款，大家最終都要支付更高的價格。
另一方面，市場研究及數據分析服務YouGov研究總監Fumin Rianto表示，該公司最近一項調查發現，53%的18歲或以上澳洲人預計會在10月後改變消費習慣。
他說：「這代表超過1,000萬人。而Z世代及千禧世代的比例更高，分別達65%及63%。」
因此，禁令生效後，這些人的消費方式會出現某種程度的改變。
YouGov的調查發現，29%的受訪者預計商戶會將更多費用納入商品價格，而26%的人則預計價格會上升。此外，22%的受訪者表示，日後因為碌卡費用而避開某間商戶的可能性會降低。
Rianto表示：「另一項有趣的數據是，18%的受訪者預計，在取消碌卡附加費後，會更常使用信用卡作小額消費 …… 這個比例聽起來可能不算高，但18%的澳洲人接近400萬人。
他認為，數以百萬計的人預計會增加小額碌卡消費，另有11%的人預計使用信用卡付款時會花更多錢……也就是約200萬人預計會增加碌卡消費。
或許現金才是王道
YouGov另一項調查結果顯示，17%的澳洲人預計，商戶會為使用特定付款方式的消費者提供「更多折扣或優惠」。
Swinburne University of Technology 教授 Steve Worthington 亦持相同看法，甚至認為現金付款可能會在10月重新流行。
目前，碌卡附加費，即處理交易的成本，會直接支付予碌卡終端機服務商；本周商戶將需要自行承擔這項成本，或將成本轉嫁給消費者。
Worthington教授表示，商戶可能會透過向現金付款的顧客提供折扣來應對，最終可能令商戶和消費者重新考慮付款方式。
他說：「部分商戶很可能會將一點額外成本加到商品價格上……但認為，作為消費者，都已經逐漸看穿這種做法。」
澳洲競爭及消費者公署（ACCC）表示，商戶提供現金付款折扣完全合法，這項安排同樣適用於承包商（tradies）等商戶。
澳洲儲備銀行（RBA）在今年5月一份有關消費者行為的報告指出，2025年現金付款比例升至15%，是數十年來首次出現上升趨勢。
相比之下，碌卡付款比例為73%，較2022年的76%略有下降。
不過，Worthington表示，現金未必容易重新普及，由於ATM及銀行分行數量減少，消費者取得現金變得更加困難，而商戶處理現金的成本甚至可能更高。
他說，商戶每天開門營業時，都需要在收銀機準備一定數量的現金，並一直保管至翌日。商戶亦需要防止現金失竊，結業時要清點現金，之後還要找營業中的銀行分行存款。
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