停火可解決燃油危機? 學者:離結束仍差得遠

AUSTRALIA PETROL PRICES

專家認為伊朗停火距燃油危機結束仍差得遠。 Source: AAP / FLAVIO BRANCALEONE/AAPIMAGE

停火是否就能解決燃料危機?


美國總統特朗普 (Donald Trump) 提出實施為期兩周的停火,而伊朗承諾為船隻提供安全航道,通過關鍵的霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz),全球約有兩成 (20%) 石油經此輸出。

雪梨科技大學永續未來研究所(Institute for Sustainable Futures),(University of Technology Sydney) 工業研究員Kevin Morrison認為燃料危機尚未結束,美國轟炸伊朗,伊朗不僅封鎖了海峽,還針對鄰國的石油和天然氣基礎設施進行了攻擊,維修將需要數月時間。

嚴重的燃料短缺現已對許多國家造成衝擊,尤其是菲律賓、巴基斯坦和泰國等較貧窮的國家。

澳洲的情況相對較好,因為較富裕,能支付更高的燃料價格,同時作為液化天然氣 (LNG) 和熱能煤 (thermal coal) 的主要出口國,澳洲對精煉其大部份液體燃料的亞洲國家也具有一定影響力,在短期內將有所幫助,不過從長遠來看,今次這場危機暴露出的能源脆弱性,必須通過逐步減少對石油進口的依賴來解決。

停火而非結束戰事

伊朗在 2 月 28 日戰事爆發當日便宣布封鎖霍爾木茲海峽,之後 37 天,全球爭相尋找替代供應或解決方案,以避開霍爾木茲海峽的瓶頸。

即使停火時間可以維持,石油危機也不會神奇地解決,供應緊張的狀況將持續數月。

根據運輸數據,這場戰事已在實際上,令到市場每日減少約 1,100 萬桶石油,令到通過海峽的石油流量減半。

即使霍爾木茲海峽如伊朗承諾重新開放,也不代表運輸能立即回到戰前水平。許多國家的煉油廠和管道受損將限制供應,而保險費和運輸成本在一段時間內可能仍高企。

伊朗的導彈對主要石油和天然氣出口國,如沙特阿拉伯、卡達、阿聯酋國和科威特的基礎設施造成了重大破壞。

這場危機已將柴油和航空燃油等精煉燃料的價格推至歷史新高,每桶遠超 200 美元。

澳洲如何取得燃料供應?

澳洲約有九成的液體燃料依賴進口,主要是汽油和柴油。其中部份以原油形式進口,再在國內僅存的兩座煉油廠加工。

當艾巴尼斯前往新加坡時,不僅單是作為買家,也是區域多個貿易夥伴依賴的液化天然氣 (LNG) 和煤炭的主要出口國。

澳洲大部份燃料依賴新加坡與南韓的煉油廠進口,但同時也向新加坡出口液化天然氣,以及向韓國出口液化天然氣和熱能煤。

艾巴尼斯的重點關注,不是汽油,而是柴油。令人意外的是,澳洲是全球單一最大柴油進口國,即使消費量並非最高。

柴油是貨車和重型設備的主要燃料,為引擎提供高效能。農民的機械與運輸也高度依賴柴油。礦業則約佔澳洲柴油使用量的 35%,用於貨車和偏遠礦場的備用發電機。

與汽油使用者相比,多數柴油使用者幾乎沒有替代方案。汽油主要用於城市,如果汽油價格過高,車主可以改搭公共交通,但貨車司機和農民則沒有其他選擇。

這次供應緊縮不僅影響石油,還影響化肥及其他石油衍生產品。對澳洲農民來說特別不利,因為大部份化肥依賴進口,本地產量低。

要求增加石油鑽探不智

澳洲每天使用約 100 萬桶石油。在 1970 年代石油產業的鼎盛時期,本地產量也從未接近這個數字。澳洲擁有巨大的天然氣儲量,因此有許多天然氣公司活躍,但傳統石油資源非常有限。Gippsland Basin曾是最豐富的油源之一,可惜現在幾乎枯竭。

至於其他燃料供應來源雖然有,但不多。

澳洲地球科學局 (Geoscience Australia) 估計,可作商業開採的石油儲量約 2.29 億桶,數字聽起來很多,但以消耗速度來看,大約只能用七個月,之後就會耗盡,所以為何呼籲增加石油鑽探是不明智的原因。

如果澳洲擁有可商業開採的石油,石油公司早就會開採了。公司沒有這樣做,因為非常規石油儲量可能更多,但必須使用備受爭議的水力壓裂 (fracking) 技術才能開採。

昆州推廣其 Taroom Trough 油田,但這些儲量尚未證實,且需使用壓裂技術。

更激進的方案,如將煤或天然氣轉為液體燃料,也不可行。其他替代燃料,如氫氣與生物燃料,在大規模商業應用上尚未成功。

石油唯一現實的替代方案是:徹底避免使用。電池與電動車 (EV) 的成本在短短幾年內急劇下降,且仍在持續下降。這也是為甚麼最簡單、最快速的解決方式是轉向電動化。

隨著電動車越來越普及,可能主要減少汽油的需求,而非柴油,對日常作為交通的車主來說,這種規模改用電動車最可行。

至於柴油機械的變革也正在來臨。鐵礦大亨福雷斯特 (Andrew Forrest) 已大量投資於重型電動採礦設備,取代大量柴油。中國的許多礦業公司也採取了相同做法。

從供過於求到供不應求

對美國攻擊伊朗之前,全球還面臨石油供應過剩的問題,由於中國加速電氣化,對精煉燃料的需求正在下降。

對於澳洲和世界各地來說,燃料價格高企的情況將持續數月。

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