當身邊的人都反對你作出的決定，你會選擇放棄，還是堅持？
三年前，來自中國廣東的 Paula 決定來澳洲工作假期，遭到全家反對，媽媽甚至收起她的護照，希望阻止她離開。最後，她要重新申請一本護照，堅持踏上旅程。
對不少計劃來澳打工假期的年輕人來說，能夠在雪山工作，可能是夢寐以求的體驗。Paula 落地澳洲後第一份工，是在維州 Mount Buller 滑雪場擔任酒店房務員。
早於來澳前，她已開始搜尋雪山職位，最終於抵埗前獲聘，令她毋須像不少打工度假人士般，一邊支付房租，一邊為找工作而憂心。
她說：「我覺得自己很幸運，未到澳洲前已找到工作，可以先遊玩一星期，再正式到雪山上班。」
不過，工作與她想像的不一樣。她表示，當時換季十分繁忙，公司幾乎沒有提供清潔流程或用品使用方法的正式訓練，大部份「自由發揮」，自行摸索。
如果有潔癖，最好帶自己的床單。Paula
談到酒店房間，最令她印象深刻的地方，Paula 坦言，床單未必如旅客想像般乾淨。如果旅客對衛生要求較高，建議自備床單，會較安心。
至於酒店房間內，常見的熱水壺 (kettle) ，她表示每次清潔時，主要清洗及擦拭外部，不會再進行高溫消毒或特別處理，與旅客預期可能有出入。
她笑稱，慶幸自己仍未遇過網上流傳那些像被「生化武器」攻擊的酒店房間，大部份只是比較凌亂，需要花較多時間清潔。
不過相比起打掃房間，Paula 認為，真正的挑戰反而是與同事以英語溝通。
她說：「當時最擔心是與說英語的人溝通，幸好有兩位來自馬來西亞的華人同事願意協助，工作上遇到不明白地方，都會耐心向我解釋。」
「周薪二千？」現實與想像有落差
完成雪季後，她前往維州 Robinvale 區農場工作，負責剪葡萄。工作採用計件制，前期不少時間只需修剪枝葉，收入有限。
她憶述工頭曾向她們「畫大餅」，聲稱熟手工人每星期可賺 1,000 至 2,000 元，真正開始工作後，才發現現實與預期相距甚遠。
開始收成期，她每天收入亦只有約 60 至 70 元。
坦言那是自己最不喜歡的一份工作。斷言「不再做農場」，當時唯一希望是盡快離開，形容為要「逃出生天」。
基於當時與朋友合資買車，加上男朋友亦在當地工作，當時因為「戀愛腦」，最終仍留到整個採收季結束。
回望那段日子，她認為自己有點「安於現狀」，亦因資訊不足，錯過不少其他工作機會。
最大得益是「學會獨立」
回望三年打工假期生涯，Paula 認為，最大改變並非賺了多少錢，而是自己有所成長。
來澳前，家中所有人反對她離開，連媽媽都收起她的護照；如今，她反而覺得自己能夠一個人在陌生地方生活、找工作、搬屋和重新規劃人生，是一件值得自豪的事。
我覺得自己很厲害，連我屋企人都覺得我很厲害。Paula
三年的工作假期即將結束，Paula 未打算返回中國，而是決定轉為學生簽證，修讀社區服務。
坦言最初曾考慮修讀護理及幼兒教育，但英文要求及課程安排等因素，最後選擇社區服務，希望累積相關工作經驗。
不過她亦明白，這條路充滿未知。其中一個原因是擔心簽證及技術移民政策不斷改變，甚至已開始考慮，如果完成課程後，仍未符合要求，可能再修讀碩士，甚至到其他州份發展，增加留澳機會。
三年前，她不理會家人反對，踏上澳洲這片陌生土地；三年後，她仍未知道最終能否留在澳洲，但相信已找到想走的方向。
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