大家聽過「BB 腦」或「媽媽腦」嗎？
不少人表示，生育後會出現「腦霧」、善忘。這種情況普遍被稱為「BB 腦」(baby brain) 或「媽媽腦」(mom brain)。澳洲最新一項研究發現，新手父母的認知能力，與未為人父母人士沒有明顯差別。
這項研究由蒙納殊大學 (Monash University) 心理學團隊進行，研究人員邀請 290 名新手父母，以及 100 名沒有子女人士參與測試。所有受訪家長的子女年齡均不超過兩歲。
研究主要測試參加者的記憶力及執行能力，例如要求參加者記住一組詞語，再於 20 分鐘後重新說出內容。
研究共同作者西迪基 (Navyaan Siddiqui) 表示，團隊原本預期，新手父母表現會較差。因為一直以來，「BB 腦」常用來形容女性生育後，坊間普遍認為她們記憶力下降、思緒不如以往清晰的現象。
結果顯示，新手父母與其他人的認知能力，其實沒有太大分別。
研究人員強調，這不代表新手父母感到疲累或壓力過大是錯覺。真正問題未必是能力下降，可能源自育兒帶來的壓力、疲勞，以及長期睡眠不足，令人感覺自己的狀態大不如前。
真正的「BB 腦」
未有參與今次研究的昆州腦部研究中心 (Queensland Brain Institute) 副教授泰耶 (Susannah Tye) 表示，女性在懷孕期間，大腦的確會產生變化。荷爾蒙會影響腦細胞，幫助身體準備迎接產後生活。
當父母需要照顧初生嬰兒，同時長期缺乏睡眠，自然會影響記憶力，甚至情緒控制能力。
爸爸也會「BB 腦」嗎？
研究另一個有趣發現是，新手爸爸測試成績雖然沒有下降，但他們對自己記憶力的信心，明顯較低。研究人員認為，這反映面對「爸爸」的新角色壓力時，同樣需要更多支援。
臨床心理學家巴恩斯 (Chris Barnes) 表示，現今的爸爸參與育兒程度比以往高，不但要協助接送及照顧子女，亦需要兼顧工作，因此壓力自然更大。
又提到，不少父母因為有「BB 腦」而責怪自己，以為自己出了問題。但當他們明白其實是大腦正在適應新身份時，往往都會感到如釋重負。
研究團隊最後提醒，無論爸爸，還是媽媽，新手父母都不應忽視自己的情緒及壓力，需要得到足夠支援，包括休息、睡眠，以及精神健康方面的照顧。
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