根據澳洲統計局公布的全國出生數據顯示，2024 年全國共有超過 29 萬名嬰兒出生，較 2023 年上升近 2%。
不過，生育率卻持續下跌。去年澳洲每名女性平均生育 1.481 名子女，低於前一年的 1.499；相比 2014 年的 1.795，降幅更為明顯。
雖然全球多國的生育率同樣出現下降趨勢，但本地專家警告，如果澳洲的生育率繼續下滑，情況可能會「災難性」及「難以逆轉」，呼籲政府盡快採取行動。
澳洲的生育率一直呈下降趨勢。 Source: SBS
他指出，澳洲正邁向他所稱的「超低生育率領域」，並警告一旦平均每名婦女生育率降至 1.4、1.3 甚至 1.2，趨勢將「難以逆轉」。
艾倫形容，這種持續下降的生育率問題被視為一場「人類災難」，因為多國的例子顯示，一旦進入「超低生育率」階段，往往難以回升至正常水平。
由於生育子女的數量減少，澳洲家庭的平均規模亦正縮小。
非牟利經濟研究機構 E61 研究所（E61 Institute） 最近亦發布報告，指出澳洲生育率下降主要由三大因素造成——包括 延遲生育年齡、生育意願減弱，以及不育人口比例上升。
該研究所研究部門經理 阿克約爾（Akyol） 在聲明中指出：「無論男性或女性，撫養子女的成本與工作穩定性，始終是影響生育決定的關鍵因素。」
「特別是對年輕女性而言，在澳洲養育孩子所需的經濟成本、工作投入，以及能否持續獲得 優質的兒童教育服務，都是重要考慮。」
報告亦指出，政府過往推出的部分生育激勵措施—例如荷華德政府時期的一次性 「嬰兒獎金」—確實可短期提升部分群體的生育率。但報告認為同類措施，難以「完全」應對更廣泛的人口趨勢。
阿克約爾強調，未來政策在維持或提高勞動參與率的同時，應更着重支援家庭生育。
E61 研究數據顯示，15 至 29 歲 年輕女性的生育率持續下降。艾倫指出，願意持續生育的家庭愈來愈少，原因不一定是缺乏生育能力或主動選擇不生，而是面對各種「社會及現實障礙」，令他們難以實現理想家庭規模。
人口統計學家艾倫表示，生育率的改變可以更準確地反映社會隨時間的變化。 Source: SBS
他認為，這種對未來的不確定與焦慮感已經「根深蒂固」，令不少人感到「自己無能力迎接下一代」。
數據顯示，30 至 34 歲 女性的生育率最高，每千名女性平均生育 106 名嬰兒，略高於前一年的 105.2；而 45 至 49 歲 女性的生育率最低，每千名女性僅 1.4 名嬰兒，其次為 15 至 19 歲 女性，每千人僅有 6 名嬰兒。
自 2014 年以來，初為人父母的年齡亦持續上升。統計顯示，2024 年母親的生育中位年齡為 32.1 歲，父親為 33.9 歲。
十年間，被為母親人士的年齡上升了 1.2 歲，而父親則增加了 0.9 歲。
澳洲人生育的年齡越來越晚，艾倫認為情況可能會「縮小生育更多孩子的機會」。 Source: SBS
「同很多人會考慮經濟及社會保障，例如需要先找到穩定的工作、累積置業儲蓄，等覺得安全無憂時，才開始建立家庭。」
「當開始生育的年紀越大，一生能夠生育的機會自然越少。」
他又指，女性覺得自己要有足夠的經濟穩定狀況才會生育，變相推高了生育的年齡。
同時，艾倫指出，有越來越多認為不生育會對更好，但他認為，仍然許多人仍然視生兒育女為人生目標，不過，社會環境卻令生育變得越來越困難。
艾倫警告說：「如果政府真想提升生育率，必須正視 住房負擔能力、性別不平等及環境壓力 等根本問題...並採取協調一致的政策，讓家庭覺得自己『有能力生育』。」
「否則，單靠生育獎金或一次性現金補貼，難以令澳洲擺脫生育率持續下滑的困境。」
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