随着圣诞节和暑期假期即将到来，新冠疫情（COVID-19）或将悄然回归。
重症医疗资源信息系统（CHRIS）的数据显示，自2022年以来，重症监护室（ICU）的新冠病例通常会在12月至1月间增加。这与多重因素有关，包括北半球冬季病毒传播及圣诞旅行潮。
昆士兰大学传染病医师兼临床微生物学家保罗·格里芬（Paul Griffin）表示，尽管新冠疫情走势依旧难以预测，但从概率来看，“极有可能”不久后会再出现一波感染。
格里芬表示：“当环境条件适合时，比如冬季，传播就更容易。但在我们所在的南半球，如果北半球的传播增加，我们的病例也会随之提高。”
“尽管无法准确预测疫情波动，但基于这些因素，未来不久见到病例增加是相当有可能的。”
不过数据也显示，澳大利亚最近一次夏季疫情高峰不如以往严重。
2023年1月的激增病例中，ICU的最高周平均病例数达到113例，而这一数字在2025年1月同比减少了34例。
格里芬提醒民众不应掉以轻心：“我们不能因此自满或认为趋势会一直变得更温和……我们仍需保持准备。”
迪肯大学流行病学讲席教授凯瑟琳·贝内特（Catherine Bennett）表示，上一个夏季的新冠疫情是“最不明显的一波”。
她告诉SBS新闻：“夏季确实有小幅上升，可能与一些人前往当时处于冬季高峰的北半球旅行有关。”
截至11月27日，国家可通报疾病监测系统数据显示，11月共报告6,524例新冠疫情病例，较10月下降近11%。
贝内特认为，澳大利亚可能会看到更多新冠病例，但“幸运的是不会像冬季那样严重”，而是“轻度增加”。
她指出，澳大利亚的夏季疫情高峰总体呈减弱趋势，“很大程度上是因为群体免疫的成熟……病毒持续在社区中传播，但多数人不会重症，因此免疫力会持续得到提升。”
高风险人群应提前准备
但无论是新一轮新冠热潮还是轻度增加，专家一致认为，假期期间高风险人群应提前做好准备。
根据澳大利亚卫生部，65岁及以上人群、孕妇，以及免疫力低下、神经疾病、慢性肺病、心脏病、肥胖、糖尿病和慢性肾病患者都属于“新冠高风险”群体。
75岁以上人群被建议每年接种两剂加强针；18岁以上且免疫力弱的人可考虑接种第二剂。
贝内特表示，高风险人群应在夏季活动增加前考虑接种加强针。
“现在接种一剂，然后在5月冬季高峰前再接种一剂，这样最能保障他们的健康。”
她还强调，如果出现症状，应尽量居家休息，并佩戴口罩。
“如果圣诞节你身体不适，而家人要多代同堂团聚，不去参加对大家都好……而戴上口罩能避免破坏别人的圣诞节，更重要的是防止感染高风险亲友。”
在关注新冠疫情之余，另一种呼吸道疾病也在澳大利亚部分地区呈现异常高水平。
从1月1日起至今，国家可通报疾病监测系统数据显示，每10万澳大利亚人中有1,713人感染流感，创历史最高纪录。
截至周四，澳大利亚已有超过45.6万人确诊流感，其中5.2万例为4岁以下儿童。
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