近日，馬來西亞政府效仿中國「熊貓外交」，宣布推出一項「猩猩外交」政策，向棕櫚油貿易夥伴國贈送猩猩，聲稱要證明馬來西亞致力於保護生物多樣性。
向棕櫚油進口國贈送猩猩
據當地《星洲日報》報道，馬來西亞種植及原產業部長佐哈里（Johari Abdul Ghani）表示，當局希望表達出與中國「熊貓外交」相等的善意訊息，特別向主要棕櫚油進口國家例如歐盟、印度和中國，贈送瀕臨絕種的紅毛猩猩，以促進雙邊關係。
佐哈里於星期二（7日）出席馬來西亞棕櫚油綠色保育基金會的生物多樣性論壇，會後在社交平台X上發文指，馬來西亞不能對棕櫚油問題採取防禦性態度，相反要向全球各國表示，該國為可持續棕櫚油生產國，並致力保護森林和環境可持續性，可以向國際社會展現長期以來致力於「生物多樣性」的保育工作成果。
大型棕櫚油公司應該與非政府組織合作，共同照顧、保護和提高全球合作夥伴對馬來西亞重要野生動物的理解與認識。馬來西亞種植及原產業部長佐哈里
他同時指出，全球許多貿易夥伴日益擔心農產品對氣候的影響，他呼籲大型棕櫚油公司與非政府組織合作，共同照顧、保護和提高全球合作夥伴對馬來西亞重要野生動物的理解與認識，並提供技術和專業知識。
棕櫚油種植破壞猩猩棲息地
棲息在馬來西亞的紅毛猩猩，其正式名稱為婆羅洲猩猩（Pongo pygmaeus），原生於婆羅洲。現存的紅毛猩猩，數量大約有45000隻。由於森林砍伐、農業擴張，特別是棕櫚油種植園和基礎設施發展，紅毛猩猩的棲息地面臨嚴重威脅。
目前，他們已經屬於極度瀕危級別，被收錄於國際自然保護聯盟（IUCN）的紅色名錄，代表已經達到瀕危絕種的最高級別，處於滅絕邊緣。
環保組織：「猩猩外交」政策本末倒置
因此，有環保組織反對「猩猩外交」政策，指種植棕櫚樹正是其中一個導致熱帶雨林被砍伐、破壞紅毛猩猩棲息地的原因，要求當局進行更多研究，並考慮改推其他外交措施代替。
世界自然基金會發聲明指，基金會支持野生動物就地保護，並敦促當局將貿易夥伴帶到馬來西亞支持保育，而非將猩猩送出。
世界自然基金會支持野生動物就地保護，並敦促當局將貿易夥伴帶到馬來西亞支持保育，而非將猩猩送出。世界自然基金會
而動物保護組織馬來西亞野生動物正義（Justice for Wildlife Malaysia）就主張，猩猩外交這項構思需要進行更廣泛的科學和法律研究。
該組織又指：「我們明白猩猩外交是解決方案之一，但探索其他替代方案去改善與歐盟的關係也同樣重要。」
歐盟禁止助長森林砍伐的銷售產品
歐洲議會於2023年4月通過新法，要求企業在歐盟銷售的產品不會在整個供應鏈中助長森林砍伐（deforestation）與森林退化（forest degradation）。 若任何國家或商品不希望被禁止，產品供應商必須發布「盡職調查」聲明，確認產品並不是來自2020年後毀壞森林得來的土地，包括不可替代的原始森林。這個法案推出後對馬來西亞等國造成巨大壓力。
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世界最知名百年大樹被「無情砍伐」
馬來西亞是全球第二大棕櫚油生產國。而棕櫚油廣泛應用於日常生活中，例如餅乾、人造牛油等食品，以至肥皂、洗髮精等日用品大多數都包含棕櫚油。
英國《衛報》指出，英國超市內有一半以上的包裝產品中皆含有棕櫚油，而各行各業對棕櫚油的大量需求亦造成馬來西亞隊棕櫚樹的大量砍伐。
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