澳洲政府設有藥物優惠計劃， 即是所謂的PBS, 但在政府津貼後，仍有很多藥物價格不低，在剛過去的週末起，有400多種藥物的售價下降，為何在百物騰貴的情況下，政府會施行如此降價措施？請聽張楚慧報導。
由剛剛過去的週末開始， 有超過400只在澳洲銷售的藥將會降價， 包括降膽固醇、降血壓藥以及治療心臟病癌症等的藥物。部分藥物的價格會降價多至百分之六十。日後每次拿藥單去買藥的時候， 消費者可以節省大概多至20澳元。
藥物降價並非是因為聯邦政府增加對藥物的資助， 而是因為聯邦政府去年與藥物製造商以及藥劑師協會就藥品的定價問題進行過一系列的磋商。據了解聯邦衛生部長利蘇珊希望進行的改革至少分以下幾方面：
1. 檢討對專利藥品的定價機制；
2. 要求藥物製造商將部分產品降價，尤其系市場上沒有同類型產品的藥物；
3. 藥物優惠計劃（即PBS）內已有五年的藥物，政府不理藥房的反應，會將售價削價百分之五；
4. 對不再是專利的藥物， 政府要求訂價時，與市場其他同類型產品的價格拉近。
聯邦衛生部長利蘇珊表示，今次藥物降價對患有多種慢性疾病，需要服食多種藥物的國民， 將會是一個好消息， 舉例而言，一位同時患有高膽固醇、高血壓、心臟病及骨質疏鬆的人，每年可以節省藥費高達$660元。
利蘇珊表示，政府會密切注意所有藥物的訂價： 專利藥物一旦過了專利期便得降價，尤其系在PBS 內的藥物。
聯邦衛生部銳意執行的改革， 去年獲得參議院通過，受影響的藥物超過兩千個牌子，其中部分降價高達百分之五十。
週末開始實行的藥物降價系其中的一部分而已。
今年十月會有更多藥物降價下降， 因為屆時計算藥物的價格時，將不包括同類型的專利藥的價格，這樣做， 就會把同類型藥物的價格拉低。在另一方面，政府亦同意藥房可以將PBS 內的藥品每張藥方降價一元， 以鼓勵競爭。但藥房方面需自付額外的成本。
據了解， 藥劑師協會本來是非常反對做法。
假如大家有留意新聞的話：「由今年開始， 政府已經將17種非處方的藥物剔除於PBS以外，其中包括退燒藥Paracetamol， 部分胃藥及皮膚敏感藥， 每年節省政府一億元。而將呢的藥剔除於PBS 以外， 將會令到能達到Safety Net藥物安全網最低限額的人數減少， 因而會進一步節省政府經費。
明顯地， 在節流的原則下， 聯邦衛生部積極減少在補貼藥物上的開支。
利蘇珊表示， 由於引進改革，藥物的價格因此下降，而價格下降令政府有餘力津貼更多的藥物。 政府已經投放了30億元，增加PBS內所津貼的藥物，其中包括皮膚癌藥、乳癌藥及C型肝炎藥。
利蘇珊表示，在上屆工黨執政三年期間， PBS內受政府補貼的藥物有331種， 但兩黨聯盟政府上台至今已經將補貼藥物的數量增加至667， 換言之增加了一倍有多。
