尋工者津貼的新冠疫情特別補助金自去年4月開始發放，之後有關補貼逐漸減少，去年9月，政府將每兩週的特別補貼減至250元，而至今年1月，有關的補貼再被減至150元，從今日開始，特別補貼將完全停止發放。
雖然，政府亦經已將JobSeeker每兩個星期嘅基本褔利金額，永久增加50元，但扣額外補貼後，申領尋工者津貼人士每兩個星期的收入，仍比之前減少100元。
澳洲研究所的模型就顯示，與疫情前相比，在補助金減少的情況下，將會有額外大約58萬人要生活在貧窮線之下。
研究所的經濟學家格魯德諾夫（Matt Grudnoff）指出，「政策表明，是否令澳洲人繼續要過貧困生活，決定權現在正掌握在政府手上。」
「政府可以選擇繼續讓超過一百萬的澳洲人—包括過萬名的兒童—過貧困生活，或者可以再次選擇，提出與去年相同的補助措施，令有需要人不必面對悲慘的命運，澳洲亦可以籍此證明，我們仍然是一個富有同情心的國家。」
READ MORE
【道路安全】新州西澳星期四起實施雙倍扣分
上述的研究模型利用「亨德森貧窮線」為指標去量度澳洲人的生活水平，即若果一個人每週的生活費不足561元，代表他們正生活在貧窮線以下。而根據當前的尋工者津貼的褔利，從今日起，單身人士每兩個星期，就只會獲得$ 620.80。
澳洲國立大學的副教授菲利普斯（Ben Phillips）就認為，雖然澳洲到目前為止，並未確立一條公認的「貧窮線」，去量度澳洲人是否身處貧困，「但目前的證據已足以表明，不論哪一條貧窮線，尋工者津貼目前的金額仍未達標。」
聯邦社會服務部長魯斯頓（Anne Ruston）則在日前接受澳洲廣播公司（ABC Radio）採訪時表示，她並不認為尋工者津貼補助金額比率的變化，會導致更多人身處於貧窮線以下。
「除尋工者津貼之外，政府亦有其他支援計劃，而當大家要對貧困問題要作出判斷時，亦需要非常謹慎。」
「大家不能低估的事實是，澳洲的經濟復甦將會由生意去主導，政府亦唔會希望國民一直依赖失業救濟金。」
菲利普斯教援則認為：「任何政府補助措施的金額，亦仍然遠遠低於大多數人認為可以接受的生活水平，換句話講，即未足以為有需要市民提供生活保障。」
