澳洲煙草政策正面臨一個前所未有的矛盾 — 政府不斷提高煙草稅 (tobacco excise)，希望令香煙更加昂貴，從而使更多人戒煙，來減少吸煙人口；但與此同時，愈來愈多煙民轉向價格低得多的非法香煙，令政府原本預期可以收到的煙草稅大幅減少，並讓有組織犯罪集團取得一個龐大的地下市場。
一國黨黨魁韓珍 (Pauline Hanson) 今早提出他們的方案，正是要從這個矛盾入手。
她提出將煙草稅大幅削減 75%，並把煙草稅的指數調整暫停 3 年。目前指數調整制度是每年 3 月和 9 月份各調整一次 。
按照一國黨的估算，以一包目前售價 46.50 元的合法香煙，降低煙草稅 75% 後，每包價格可能降至 21 至 22 元。
韓珍強調，這不是鼓勵澳洲人吸煙，而是要打擊已經坐大的非法煙草市場。她認為，當合法香煙一包要40多元，而非法香煙可能只需 10 元至 25 元，兩者之間存在巨大的價格差距，消費者自然會轉向黑市。
她的邏輯是，如果合法煙草價格大幅下降，黑市的價格優勢便會縮小，煙民重新購買合法產品，政府便可以重新收到煙草稅，而犯罪集團則失去部分生意。
煙草稅收入為甚麼反而大跌？
澳洲統計局今年 6 月公布的資料顯示，2017 年至 2025 年間，澳洲人口增加 14%，但同期消耗的尼古丁總量卻增加接近 40%。更值得注意的是，來自非法渠道的煙草消費比例，由 2017 年的 12% 急升至 2025 年的 80%。
這也是韓珍這項新政策最有力的其中一個論據。
澳洲煙草稅收入曾經在 2019-2020 財政年度達到約 163 億元，但目前預計本財政年度只有約 55 億元。2026 年聯邦預算更把未來煙草稅收入預測大幅下調，2026-27 年度預計只有約 35.6 億元。政府自己也承認，預測下調主要是因為煙草消費量及煙草稅收入持續疲弱。
換句話說，政府提高稅率的原意，是每包香煙收取更多稅；但如果煙民不再購買合法香煙，而改買不用繳稅的非法產品，理論上的高稅率便不再等於高庫房收入。
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