澳洲煙草政策正面臨前所未有的矛盾。政府不斷提高煙草稅 (tobacco excise)，令香煙更昂貴，從而使更多人戒煙，以減少吸煙人口；但越來越多煙民轉向價格低的非法香煙，令政府原本預期的煙草稅收大幅減少，亦讓有組織犯罪集團取得一個龐大的地下市場。
一國黨黨魁韓珍 (Pauline Hanson) 今早提出方案，正是要從這矛盾入手。
提出將煙草稅大幅削減 75%，把煙草稅的指數調整暫停 3 年。目前指數調整制度是每年 3 月和 9 月份各調整一次 。
按照一國黨估算，以一包售價 46.50 元合法香煙為例，降低煙草稅 75% 後，每包價格可能降至 21 至 22 元。
韓珍強調不是鼓勵澳洲人吸煙，而是要打擊已經坐大的非法煙草市場。她認為當合法香煙一包要 40 多元，而非法香煙可能只需 10 元至 25 元，兩者之間存在巨大價格差距，消費者自然會轉向黑市。
她的邏輯是，如果合法煙草價格大幅下降，黑市價格優勢會削弱，煙民重新購買合法產品，政府便可以重新收到煙草稅，而犯罪集團將失去部份生意。
煙草稅收入為何大跌？
澳洲統計局今年 6 月公布資料顯示，2017 至 2025 年間，澳洲人口增加 14%，同期消耗的尼古丁總量增加近 40%。值得注意的是，來自非法渠道的煙草消費比例，由 2017 年 12%，急升至 2025 年的 80%。
這也是韓珍這項新政策，最有力的其中一個論據。
澳洲煙草稅收入曾在 2019 至 2020 財政年度達到約 163 億元，但目前預計本財政年度只有約 55 億元。2026 年聯邦預算更把未來煙草稅收入預測大幅下調，2026 至 27 年度預計約 35.6 億元。政府也承認，下調預測主要因為煙草消費量及煙草稅收入持續疲弱。
換句話說，政府提高稅率的原意，是每包香煙獲取更多稅收；但如果煙民不再購買合法香煙，改買不用繳稅的非法產品，理論上的高稅率，不再等於高庫房收入。
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