這個決定亦顯示澳洲將效仿美國一樣,建立一個太空部隊來面對其他一些國家日益增長的威脅。
這個國防太空司令部的目的,是要發展澳洲在太空軍事上的能力,以保障一些情報、監測及像衛星等用來偵察的資產。
達頓昨日在堪培拉出席的航空航天會議上表示:『(太空)無疑將會成為在 21 世紀一個具有重大軍事意義的領域。』
他認為這是一個必須用來防止遭到侵略的領域,而不是成為一個造成新衝突的領域。
達頓亦在其講話中指出,要對應一些像俄羅斯和中國等國家的脅迫及好戰行為, 就需要用所謂的「硬實力來防禦及阻止」類似的侵略行為。
達頓又說,隨著俄羅斯和中國等國家開發時速超過 6000 公里的高超音速導彈,『太空將會變得越來越擠迫』。
其實,澳洲皇家空軍於一年前經已證實,計劃效仿其他國家建立新的軍事太空司令部。達頓承認,與其他國家同類型的機構,例如是美國由前總統特朗普於 2019 年建立的美式太空部隊來相比, 澳洲所建立的模式只是「有限的」。但他表示,這仍然是「一項必要的工作,以保護我們國家的利益以及我們未來對太空部隊的需求。」
美國太空部隊形容他們是一支獨立及獨特的武裝部隊,負責組織、訓練和裝備全球的太空行動。
至於澳洲方面的太空司令部將會由空軍少將羅伯茨(Cath Roberts) 領導,並且會與位於南澳阿德雷德的澳洲航天局(Australian Space Agency)合作。
達頓表示:『對於任何國家來說,失去進入太空的機會都會產生重大的民事和軍事後果。』
他又表示:『我們知道,一些國家正在發展一些用來威脅或削弱太空網絡及針對對付衛星的能力。而這些國家是將太空視為是可以佔領而非共享的領土。』
與此同時,達頓亦宣布,在堪培拉開設一個新的網絡中心,對應現時一些網絡攻擊,而他早前亦經已提出警告指,現時有所謂的「灰色地帶活動」不斷擴大,例如是網絡攻擊以致令政府更難對付一些敵對情緒和侵犯的行為。
當局又表示,新的澳洲信號局(Australian Signals Directorate)設施, 將會匯集專家、聯邦警方、國防部隊及各部門官員,合力加強在網絡上的防禦及情報工作。
達頓又指,當俄羅斯在入侵烏克蘭之前,曾經利用網絡進行攻擊,情況不單止破壞了政府及軍事系統,亦令到銀行及民用網絡受到破壞。同時,烏克蘭的政府網站亦因為受到網絡入侵而被用來傳播虛假信息,因此亦令到他對外國的干預表示擔憂。
自 2017 年以來,澳洲公開指俄羅斯、北韓、伊朗和中國都曾經發起過一些惡意網絡攻擊。詳情請收聽鄺美玲和梁焱剛的報道。
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