英國首相、工黨領袖施紀賢爵士 (Sir Keir Starmer) 昨日宣布辭任首相及工黨黨魁，距離帶領工黨在 2024 年大選以壓倒性勝出，上台不足兩年。消息震動英國政壇，因施紀賢在該次大選結束保守黨 14 年執政，工黨獲得歷史性多數議席。
當時外界普遍認為，施紀賢可以穩坐首相寶座一段長時間。
若細看過去一年英國政治發展，施紀賢下台或不令人意外。
施紀賢是近 10 年第 6 位於任內下台的英國首相。自 2016 年起，下台首相順序為：
- 卡梅倫 (David Cameron)
- 文翠珊 (Theresa May)
- 約翰遜 (Boris Johnson)
- 卓慧思 (Liz Truss)
- 辛偉誠 (Rishi Sunak)
- 施紀賢 (Keir Starmer)
施紀賢下台的原因
第一：民望急跌，工黨支持度大幅流失
施紀賢 2024 年上台時，最大賣點是「政治穩定」和「專業管治」。
當年不少選民經歷文翠珊、約翰遜、卓慧思及辛偉誠年代後，一心希望英國政府恢復正常運作。但上台後的工黨未能有效解決英國面對的多項核心問題，包括經濟增長疲弱、生活開支沉重、房屋短缺、國民保健服務 (NHS) 輪候時間過長，以及非法移民問題持續。
施紀賢支持率急劇下滑，近月淨支持率跌至 - 42 至 - 57，成為英國近年最不受歡迎的首相之一。
第二：地方選舉慘敗
真正引爆危機的，被指是 2026 年地方選舉。
2026 年 5 月，涵蓋英格蘭多個議會、蘇格蘭與威爾斯部份地區的英國地方選舉，對工黨而言是一場災難。工黨失去約 1,500 個議席，僅餘 1,068 席，控制議會數目大幅減少，稱為北方「紅牆 Red Wall」選區 (即昔日工黨鐵票倉) 大量倒戈，顯示工黨失去基層信任。
英國改革黨 (Reform UK)，「右翼民粹主義及民族保守主義政黨」狂掃 1,453 個地方議會議席，奪下多個傳統工黨北方重鎮的控制權，標誌著英國改革黨從「抗議黨」轉型為地方治理力量。
Reform UK 由法拉奇 (Nigel Farage) 領導，多個民調中，甚至一度領先工黨和保守黨。
許多工黨議員開始擔心：如果今天舉行大選，工黨未必能保住執政地位。黨內要求換人的聲音越來越大。
第三：黨內認為出現更強人選 — 貝安德 (Andy Burnham)
有指壓垮施紀賢的最後一根稻草，是貝安德 (Andy Burnham) 回歸。
貝安德原本是大曼徹斯特市長，曾出任貝理雅及白高敦政府的內閣大臣，曾三度競逐工黨黨魁。
他於今年 6 月 18 日 (上周四) 在國會下議院選區美迦菲 (Makerfield) 補選中大勝，再次擠身國會。這場勝利立即被工黨內部視為「救黨希望」。
貝安德在施紀賢宣布辭職當天，也宣布競逐工黨黨魁。
目前前衛生大臣施卓添 (Wes Streeting) 已宣布不參選，轉而支持貝安德。如果沒有更強的挑戰者出現，貝安德甚至有可能在「無競爭」的情況下，接掌工黨和首相職位。
未來數年，英國政治可能出現工黨、保守黨和英國改革黨「三強鼎立」局面。
施紀賢下台，表面原因是地方選舉失利及黨內逼宮；更深層原因是工黨未能在執政後，兌現選民對「改變」的期望。地方選舉重挫、英國改革黨 (Reform UK) 崛起，以及貝安德強勢回歸，促成這場「宮廷政變」。
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