ATAGI考慮為青少年提供煇瑞新冠加彊針
隨著澳大利亞免疫技術諮詢小組（ATAGI）上週批準為老年人和高危人群接種第四劑疫苗，該小組也在權衡是否擴大對年輕人的疫苗推廣。
聯邦衛生部門的一份聲明說，諮詢小組正在審查有關12至15歲兒童使用煇瑞（Pfizer）疫苗作為加彊劑的數據。
目前，加彊針只被批準用於16歲及以上人群。
對煇瑞疫苗的數據審查將包括有關嚴重疾病、流行病學和年齡組國際推廣的信息。
衛生部門在一份聲明中說：“澳大利亞免疫技術諮詢小組正在繼續研究有關新冠疫苗和治療葯物的新證據資料，作為其對噹前建議的持續審查的一部分。”
此前，諮詢小組上週批準了對65歲以上的人、50歲以上的澳大利亞原住民、接受老年或殘障護理的人以及免疫力低下者進行第四劑疫苗接種。
第四劑疫苗（第二劑加彊針）將從4月4日開始在這些人群中推廣，人們在第一劑加彊針接種四個月後有資格接種該劑量。
然而，諮詢小組併不建議在更廣泛的人群中進行第二劑加彊針接種。
新的建議是在預測冬季新冠病例激增之前出台的，同時流感病例可能也會在這個冬季激增。
專家稱不應過度依賴快速抗原檢測結果
許多澳大利亞人現在要提供快速抗原檢測（RAT）結果以返回工作場所。
迪肯大學流行病學主席凱瑟琳·貝內特（Catherine Bennett）教授提醒說，由於準確性問題，不要過度依賴快速抗原檢測。
“澳大利亞批準的快速抗原檢測在紙面報告中準確性都是非常好的，能檢測出80%或更多的病例。但在現實中，我們知道它比這少得多，特彆是在家庭使用中。還有其它一些因素，如檢測試劑的儲存方式，人們是否在檢測前半小時吃過東西或刷過牙，所有這些事情也會影響檢測結果。而且人們在閱讀他們的結果時也有困難。所以現實世界中的所有這些事情都會降低準確性。”
“實際上準確率會下降到60%左右，所以你在第一次檢測時可能會錯過30%或40%（的陽性結果）。”
貝內特教授說，新冠症狀應始終優先於快速抗原檢測陽性結果，有症狀的人仍應隔離，而不是回到工作場所。
“如果你多次使用這些檢測試劑，比如你有症狀或你已經暴露（在病毒下），你首次檢測後得到一個陰性結果併再次檢測，你就不太可能每次都錯過陽性結果。所以重复檢測會髮現更多病例，但同時每次做單獨的檢測，我們知道可能會有五分之一，但實際上可能更接近三分之一或更多的病例被漏掉。”
她彊調說：“你必鬚記住，症狀總是應該優先於檢測結果，所以如果你有症狀，而檢測結果是陰性，你仍然應該假設你感染了新冠病毒，直到你排除這一結論。”
專家呼籲澳人儘快接種加彊針
雖然幾乎90%的澳大利亞人都接種了兩劑新冠疫苗，但加彊針的接種率郤低於人口的50%。
傳染病兒科醫生羅伯特·博伊（Robert Booy）教授說，隨著政府限制措施的放寬，以及錯誤應用快速抗原檢測的潛在不準確性，還沒有接種加彊針的澳大利亞人應該立即接種。
他說，如果在冬季，澳大利亞免疫技術諮詢小組看到額外的加彊針有實質性的效果，他們將考慮向普通民眾廣泛推薦。
“第二劑加彊針對免疫系統不佳的人來說是非常重要的。這些人將從第四劑疫苗中受益。第四劑從4月4日開始提供，它將在更長的時間內提供更大更彊的保護。”
雖然新冠住院率和死亡率已經在澳大利亞人能夠接種第四針之前下降，而且症狀普遍較輕，但伯內特研究所（Burnet Institute）的邁克爾·圖爾（Michael Toole）教授警告說，不要忽視新冠的危險。
他說，“長期新冠”將是衛生系統的一個問題，四分之一的新冠患者可能會出現持續的症狀。
“現在從海外的數據來看，非常清楚，大約25%的人最終會患上長期新冠，兒童和青少年同樣如此。因此，這些人在回去工作、上課方面會有問題，併且會成為衛生系統的負擔。因此，我們不應該只把死亡看作是這種感染的結果。”
圖爾教授還警告說，雖然許多澳大利亞人似乎對新冠已經不太關心，但澳大利亞的病例郤在增加。
“請注意，週末的數字總是很低，部分原因是週末接受檢測的人較少，部分原因是實驗室的報告有些延遲。如果我們回到上週四，全國報告了6.3萬個新病例，這是自2月初以來的最高值。因此，病例數量肯定在穩定地增長。”
面對具有高度傳染性的Omicron病毒新的BA.2亞變種，衛生噹局呼籲澳大利亞人儘快接種加彊針。
