英國近日出現罕見的「章魚潮」，大量普通章魚 (即八爪魚 — Common Octopus 或 Octopus vulgaris) 由西南海岸向北擴散。
英國出現罕見的「章魚潮」，大量普通章魚 (八爪魚 — Common Octopus 或 Octopus vulgaris) 由西南海岸一直向北擴散，最遠已到達蘇格蘭及威爾斯沿岸，對當地海洋生態及漁業造成重大影響。
根據海洋生物協會研究，這可能是近 75 年來最大規模的章魚繁殖潮。
這次「章魚潮」最初在德文郡與康沃爾郡出現，逐步北上及東移，幾乎沿整個英國南北海岸都能見到蹤影。章魚屬高度聰明的海洋生物，善於偽裝，能解開漁民的龍蝦與螃蟹籠，直接進入捕具覓食，令不少漁民措手不及。
對漁業而言，影響十分明顯。一些依靠捕蟹及龍蝦維生的英國漁民表示，近期捕獲量大幅下降，部份地區減少七成半，甚至接近全失，生計受到壓力。
有人形容章魚「無所不在」，在海床隨處可見，令傳統捕撈方式受到挑戰。亦有漁民因章魚數量激增而轉向捕捉章魚，令相關漁獲量暴升，市場交易變得活躍，部份港口甚至出現多年未見的繁忙景象。
章魚同時正重塑海洋生態。牠們大量捕食貝類及小型魚類，改變原有食物鏈結構；另一方面又成為海豹、鰻魚及海豚等掠食者的重要食物來源，令整個海洋系統出現連鎖變化。研究人員形容，這是一場「海洋生態大洗牌」。
專家指出，這次章魚潮與氣候變化關係密切。近年英國冬季持續偏暖，海水溫度長期上升，以往能抑制章魚數量的寒冷條件減弱，使牠們更容易存活及繁殖。
科學家警告，這些章魚不再只是短暫出現的「過客」，可能逐漸在英國水域建立穩定族群，對未來漁業管理與海洋生態帶來長遠影響。
提起章魚，很多人或會想起曾經紅遍全球的「神算章魚保羅」Paul the Octopus。保羅在 2010 年南非世界盃期間聲名大噪，百份百成功預測 8 場賽事結果 (包括 7 場與德國有份參與的賽事，及決賽西班牙擊敗荷蘭奪冠)，成為當年全球熱話。
保羅屬於普通章魚，與上文提到英國水域近年大量出現的章魚，屬同一類型。
章魚的壽命短暫，平均只有約一年半至兩年，牠們憑藉高度智慧、靈活行為與驚人的學習能力，在海洋生態中，佔有獨特位置。
從英國近日出現的「章魚潮」到當年 Paul 引發的全球現象，都在提醒我們 — 這種看似低調的海洋生物，正以不同方式影響人類世界。無論是改變漁業結構，還是走上世界盃話題舞台，章魚不只是一種海洋生物，更是一個連結生態、氣候與文化的「有趣存在」。
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