Το εμβληματικό προϊόν της Αυστραλίας, συμπληρώνει 100 χρόνια παρουσίας. Οι απόψεις, ωστόσο, διίστανται κατά πόσο είναι κάτι γευστικό ή αποκρουστικό.
Το Vegemite είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από το έντονο κίτρινο χρώμα της συσκευασίας του, και την έντονα αλμυρή γεύση του.
Αν και προκαλεί συναισθήματα απόλυτης αγάπης ή μίσους, το γεγονός είναι ότι αποτελεί κομμάτι της Αυστραλιανής ιστορίας, συνώνυμο με την γαστρονομική ιστορία της χώρας.
Το γαστρονομικό σύμβολο της Αυστραλίας
Ο καθηγητής Διεθνούς Μάρκετινγκ στο RMIT University, Μπερνάντο Φιγκουϊρέντο, σημείωσε ότι ένας από τους λόγους της μεγάλης επιτυχίας του ήταν το γεγονός ότι αποτελούσε ένα μοναδικό προϊόν, το οποίο οι Αυστραλοί μπορούσαν να πουν ως αποκλειστικά δικό τους, και αντίστοιχα να ταυτοποιηθούν με αυτό.
Σήμερα, το Vegemite, πουλάει περισσότερα από 20 εκ. βαζάκια, κάθε χρόνο. Η αρχή, ωστόσο, ήταν δύσκολη για το εμβληματικό αυστραλιανό προϊόν.
Η αλήθεια είναι ότι, 100 χρόνια, πριν, όταν κυκλοφόρησε στην αγορά, οι καταναλωτές δεν ήταν ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι, όπως εξηγεί ο Τζέιμι Κάλιστερ, εγγονός του εφευρέτη του Vegemite.
Η ιστορία του Vegemite
Όλα ξεκίνησαν, όταν ο επιχειρηματίας Φρεντ Γουόκερ, προσέλαβε τον χημικό Σίριλ Κάλιστερ, να δημιουργήσει ένα spread, που προέρχεται από μαγιά ζύθου.
Μετά από πολλές προσπάθειες και αποτυχίες ο Κάλιστερ, κατέληξε στη φόρμουλα, την οποία βρίσκουμε σήμερα στα κίυτρινα βαζάκια.
Τελικά, όμως, ήταν ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος και οι στρατιώτες που ανέδειξαν το προϊόν σε μια ξεχωριστή πηγή βιταμίνης Β, με ταυτόχρονα μια μοναδική γεύση.
Στη συνέχεια οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1956, στη Μελβούρνη, προώθησαν το Vegemite σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό, όπως σημείωσε ο καθηγηγτής Φιγκουϊρέντο.
Η εξέλιξη του Vegemite
Καθώς τα χρόνια περνούν το Vegemite, συνεχώς εξελίσσεται ως ένα προϊόν το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορες συνταγές και με διάφορα φρέσκα υλικά, όπως πατάτες, τυριά… ακόμη και γλυκά.
Το Vegemite, πωλείται στην Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία, τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.
Ίσως, επομένως, το μέλλον του Vegemite, να κρύβεται στις αγορές του εξωτερικού. Ο εγγονός, τουλάχιστον, του εφευρέτη του πιστεύει ότι έχει όλα τα πλεονεκτήματα για να κάνει την ίδια γαστρονομική επιτυχία, και διεθνώς.
