Τα μέλη της Εξεταστικής Επιτροπής περιγράφουν με ιδιαίτερα αυστηρή γλώσσα την κατάσταση.
Το σύστημα παροχής φροντίδας ηλικιωμένων, σε παναυστραλιανό επίπεδο, χαρακτηρίζεται ως «συγκλονιστική ιστορία παραμέλησης», αναφέρεται χαρακτηριστικά.
Τα μέλη της Επιτροπής, σημειώνουν ότι οι υπηρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων δεν χρηματοδοτούνται επαρκώς, είναι κακοδιοικούμενες, ως επί το πλείστον, και πολύ συχνά, θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια ηλικιωμένων, ενώ επίσης φαίνεται να κυριαρχεί η αδιαφορία.
Προτείνουν την ανάληψη άμεσης δράσης, προκειμένου να παρέχονται περισσότερες υποστηρικτικές υπηρεσίες, ώστε οι ηλικιωμένοι να παραμένουν στα σπίτια τους. Επιπλέον, θέλουν να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα της υπερβολικής χρήσης ηρεμιστικών ουσιών στα γηροκομεία, και να σταματήσει η τοποθέτηση νεαρών ατόμων με αναπηρία στους οίκους ευγηρίας.
Το πόρισμα, μάλιστα τιτλοφορείται «Παραμέληση», (Neglect), και συμπεραίνει, μεταξύ άλλων, ότι το υπάρχον σύστημα αποτυγχάνει να πετύχει το στόχο κάλυψης των αναγκών των ηλικιωμένων, και πολύ συχνά, ατόμων ιδιαίτερα ευάλωτων.
Το σύστημα είναι τραγικά ανεπαρκές έγραψαν οι Επίτροποι.
Μεταξύ των όσων υπογραμμίζουν, το γεγονός ότι οι παρεχόμενες υπηρεσίες απέχουν μακράν του καλύτερου δυνατού επιπέδου και ότι πρόκειται για ένα «τραγικό και συγκλονιστικό σύστημα», που ντροπιάζει την Αυστραλία, ως έθνος.
Το τελικό πόρισμα, το οποίο προβλέπεται να εκδοθεί το Νοέμβριο του 2020, αναμένεται να προτείνει τη ριζική αναδιάρθρωση του συστήματος παροχής φροντίδας στους ηλικιωμένους. Πολλοί εμπλεκόμενοι φορείς έχουν μάλιστα ζητήσει τη σημαντική αύξηση χρηματοδότησης προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι αδυναμίες και τα προβλήματα του κλάδου.
Πολιτικές αντεγκλήσεις
Το πρόβλημα της χρηματοδότησης, όμως, έχει ανοίξει και ένα γύρο πολιτικής αντιπαράθεσης μεταξύ κυβέρνησης και αξιωματικής αντιπολίτευσης.
Ο υπαρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Richard Marles επιρρίπτει την ευθύνη αυτών των προβλημάτων στην κυβέρνηση, κατηγορώντας την ότι έχει περικόψει τις σχετικές δαπάνες κατά $1,2 δις, ενώ επίσης σημείωσε ότι η κυβέρνηση αντιδρούσε στη σύσταση της Βασιλικής Εξεταστικής Επιτροπής. Μιλώντας στο Nine Network, υποστήριξε ότι κάθε χρόνο, 16.000 Αυστραλοί, πεθαίνουν περιμένοντας στη λίστα αναμονής του συστήματος φροντίδας ηλικιωμένων,
Ο υπουργός Παιδείας και πρώην υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών Dan Tehan, συμφώνησε ότι οι αδυναμίες που καταδεικνύει το προκαταρκτικό πόρισμα είναι ανησυχητικές και υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση θα λάβει σοβαρά υπ’ όψιν όλες τις εισηγητικές προτάσεις του τελικού πορίσματος.
