La siccità persiste in New South Wales, Queensland, in parti del Western Australia e del Northern Territory.
Agli abitanti del Bogan Shire Council, nel cuore del New South Wales, è stato detto che il distretto potrebbe esaurire completamente l'acqua in poco più di sei mesi.
"C'è preoccupazione tra la gente per la durata e la gravità di questa siccità", ha dichiarato Ray Donald, il sindaco del Bogan Shire Council.
"Ma per quanto riguarda l'acqua per uso domestico, i nostri residenti sanno che al momento non è a rischio," ha aggiunto Donald.
Il governo federale ha stanziato finanziamenti per agricoltori, piccole imprese, famiglie e scuole nelle comunità colpite dalla siccità nell'ambito di un pacchetto di sostegno da 57 milioni di dollari.
Source: (Department of Primary Industries, NSW)
Un'analisi dell'ABC dei dati forniti dai governi statali e locali ha rilevato che le condizioni di siccità pongono 55 città a rischio di rimanere senz'acqua - nel peggiore dei casi.
Nel Bogan Shire Council sono state imposte restrizioni idriche di livello 3, il che significa che gli abitanti possono usare soltanto 135 litri di acqua al giorno.
Il comune di Nyngan, il più grande del distretto, ha riserve d'acqua per altri sei mesi, mentre i comuni di Girilambone e Coolabah potrebbero averne per meno di tre mesi, se non pioverà.
"Non userei il termine 'giorno zero'. Non drammatizzerei così tanto... Stiamo tenendo gli abitanti ben informati e non c'è bisogno di allarmismo", ha dichiarato Donald.
“È un problema che dovremo affrontare, ma è ancora possibile trovare delle soluzioni".
Questa mappa del Bureau of Meteorology illustra la seria mancanza di pioggia negli ultimi 5 mesi, specialmente nella parte orientale dell'Australia. Source: BoM
Le riserve idriche nei grandi centri regionali come Tamworth, Armidale e Dubbo sono tra quelle identificate come a rischio.
Armidale ha risorse idriche per i prossimi 12 mesi, ha dichiarato in un'intervista con SBS News Simon Murray, sindaco dell'Armidale Regional Council.
Ogni residente è autorizzato a usare 165 litri al giorno, ma spesso i residenti ne usano anche meno, ha detto Murray.
"La nostra comunità comprende pienamente il bisogno di risparmiare l'acqua", ha aggiunto il sindaco.
"Si tratta di guardare in avanti. Più riusciamo a far durare le riserve correnti, più potremmo avvicinarci nel tempo a delle possibili piogge", ha affermato Murray.
Drought continues to impact New South. Source: AAP
"Un litro risparmiato oggi è un litro in più per domani", ha concluso il sindaco.
Ma secondo Greg Leslie, direttore del Global Water Institute all’Università del New South Wales, c’è bisogno di cambiare fondamentalmente il modo in cui l'acqua viene raccolta e riciclata in tutto il Paese.
“Anche se le comunità possono impegnarsi a cambiare le loro abitudini e far durare un po’ di più le loro riserve, ciò che preoccupa è il cambiamento drastico nell'afflusso d’acqua", ha affermato il professor Leslie.
An aerial image of sheep as they follow a ute delivering cotton seed on a drought affected property near Bollon in southwest Queensland. Source: AAP
"Abbiamo bisogno di cambiare strutturalmente il modo in cui l’aqua viene usata. Bisogna cambiare la prospettiva a lungo termine e riprogrammare i vari modi di raccogliere e far durare le riserve d'acqua il più a lungo possibile", ha aggiunto.
Questa immagine del Bureau of Meteorology illustra la grave carenza di pioggie negli ultimi 21 mesi in gran parte dell'Australia. Source: BoM
Martedì il primo ministro Scott Morrison si è recato a Orange per il suo primo meeting con la drought and flood advisory board.
In assenza di piogge, Orange ha riserve d'acqua per circa 12 mesi.
Morrison ha sottolineato quanto sia importante che le persone e le attività colpite da questa crisi abbiano il sostegno del governo.
"Voglio che tutti gli australiani colpiti dalla siccità sappiano che siete al centro dell'attenzione del governo", ha detto il primo ministro.
