Un bambino di tre anni è la più giovane tra le 26 vittime le cui morti sono imputabili all'inizio precoce della stagione influenzale nel Victoria.
Il decesso del minore, insieme a quelli di altri due di sei e 11 anni, sono stati comunicati al dipartimento della sanità alcune settimane fa, come ha confermato la facente veci del Chief Health Officer Angie Bone martedì scorso.
Nella maggioranza dei casi si è trattato di residenti di case di riposo, ma potrebbero esserci altre vittime che avevano altri quadri clinici, poiché il dipartimento non riceve comunicazioni su tutti i decessi, ha detto.
Finora sono stati riportati 10.683 casi confermati di influenza da quando l'attuale stagione è iniziata alla fine dello scorso anno, ha spiegato la dott. Bone.
"Non sembra che si stia affievolendo, ma non dà segno di aumentare considerevolmente per il momento", ha dichiarato ai microfoni di 3AW radio.
La ministra della sanità Jenny Mikakos ritiene che l'inizio precoce della stagione influenzale sia dovuto alle persone che hanno viaggiato quando la stagione era al suo picco nell'emisfero settentrionale.
"Stiamo vedendo molte malattie trasmettibili che si diffondono attraverso i viaggi all'estero, sicuramente è quanto avvenuto con i casi di morbillo e influenza", ha detto Mikakos ai giornalisti.
"Abbiamo visto una stagione influenzale molto significativa quest'anno, per via delle persone che sono rientrate dall'emisfero settentrionale dopo essere state contagiate che hanno quindi diffuso l'influenza tra la comunità locale".
Secondo Mikakos le morti dei tre bambini sono inconsuete.
"(Le morti per influenza tra minori) tendono ad essere associate a situazioni dove ci sono altre malattie e vulnerabilità", ha detto.
Le autorità hanno sollecitato gli abitanti del Victoria a vaccinarsi.
Il governo federale ha un programma di vaccini anti-influenzali per persone vulnerabili, ampliato dal governo statale, che li rende gratuiti per chi ha meno di cinque anni.
"Abbiamo ordinato un numero record di vaccini quest'anno, due milioni, che sono disponibili per chi vive nel Victoria", ha spiegato Mikakos.
