Lo Snowy Mountains Scheme è un progetto idrico ed idroelettrico integrato situato nelle Alpi meridionali dell'Australia, gestito da Snowy Hydro.
Migliaia di italiani hanno lavorato a questo progetto nel dopo-guerra, costruendo dighe e scavando tunnel.
Il progetto devia le sorgenti dei fiumi Snowy, Eucumbene e Murrumbidgee, verso ovest attraverso la Great Dividing Range, rilasciando acqua nei fiumi Murray e Murrumbidgee.
Il 17 ottobre 1949, l'allora primo ministro Ben Chifley osservò il governatore generale Sir William McKell dare il via alla prima esplosione, inaugurando un progetto che impiegò 25 anni ad essere completato e costò $820 milioni.
Dieter Amelung immigrò in Australia dalla Germania Est nel 1953.
A 88 anni, per Amelung ricordare il suo contributo allo Snowy Hydro è un onore.
"Sono molto orgoglioso di farne parte ... Parlo a tutti dello Snowy Hydro e penso che anche la mia famiglia ne sia molto orgogliosa", Amelung ha detto ai microfoni di SBS News.
“Ho vissuto la guerra; è stata dura quando c'erano i bombardamenti. Ma poi dopo la guerra le cose sono peggiorate ancora di più e questo è stato il momento peggiore della mia vita. Mancava da mangiare, non c’era futuro”.
All’età di 24 anni, Amelung trovò un lavoro come assistente elettrico nello schema idroelettrico delle Snowy Mountains del NSW.
E da quel giorno, lavorò allo Snowy Hydro per 30 anni, come elettricista, e successivamente come operatore della stazione.
Amelung è soltanto uno dei 70 mila migranti provenienti da più di 30 gruppi etnici diversi che sono venuti in Australia per lavorare a questo progetto di energia idroelettrica.
Dieter Amelung ha lavorato allo Snowy Hydro Scheme per 30 anni, dal 1953. Source: SBS News
Circa 100.000 persone - quasi due terzi dei quali migranti, molti fuggiti dall'Europa del dopoguerra - hanno lavorato al progetto.
La sua storia è simile a quella del defunto padre della parlamentare laburista Tanya Plibersek.
“Come molti migranti che hanno lavorato allo Snowy Mountains Scheme, mio padre era davvero orgoglioso del suo contributo. Ed il fatto che i suoi colleghi provenissero da svariati paesi era una delle cose della quale era più entusiasta”, ha affermato Plibersek.
Joseph Plibersek emigrò dalla Slovenia nel 1954 e lavorò al programma per circa due anni.
Nel 2006 raccontò in un documentario del Sydney Morning Herald come si adattò rapidamente alla sua nuova vita da lavoratore per lo Snowy Hydro Scheme.
“Appena cominciai a lavorare per lo Snowy Scheme, la mia vita migliorò decisamente. Avevo un bel lavoro con una bella paga, c’erano molti immigrati come me, anche provenienti dall’Europa, e mi sono subito sentito nel posto giusto”.
Secondo Tanya Plibersek, per suo padre la nuova vita in Australia era in netto contrasto con quella che si era lasciato alle spalle in Europa.
“Malgrado lavorassero duramente, lavorare sei giorni a settimana accampati su campi innevati per lui era un paradiso, mi ha detto spesso”.
Per Tanya Plibersek, questo anniversario desta emozioni contrastanti.
Il defunto padre della parlamentare laburista Tanya Plibersek era molto orgoglioso di aver contribuito allo Snowy Hydro. Source: SBS News
“Mio papà è morto alcuni anni fa e mi manca da morire…Comunque è bello ricordare questi uomini che lavorarono così duramente, che erano pionieri. E anche le donne, che allora non erano molte, sono state delle pioniere”.
Sir William Hudson, il nonno del ministro federale per l’energia Angus Taylor, era il commissario per il progetto.
Il ministro Taylor è cresciuto sentendo parlare dello Snowy Hydro.
“Crescendo ne ho sempre sentito parlare. Quand’ero piccolo mio nonno e mia nonna mi portarono a farmelo vedere. Lo Snowy Hydro ha giocato un ruolo fondamentale nella mia gioventù”, ha detto Taylor.
Per il ministro Taylor, dirigere la fase successiva del progetto, lo Snowy Hydro 2.0, vuol dire continuare la connessione della sua famiglia a questo progetto.
Secondo Sir William Hudson questo progetto non soltanto è stato uno dei più grandi progetti d’ingegneria ma ha riunito uomini con storie straordinarie. Source: SBS News
“Mi piacerebbe pensare che mio nonno sarebbe orgoglioso di me ed io sono orgoglioso di tutte le persone che negli anni hanno contribuito a questo progetto. Dovrebbero essere tutte orgogliose del contributo che hanno dato", ha detto Taylor.
Secondo Sir William Hudson questo progetto non soltanto è stato uno dei più grandi progetti d’ingegneria dell’Australia ma ha portato insieme uomini con storie straordinarie.
"Ascolta le storie incredibili dietro alla creazione dello Snowy Hydro Scheme, le storie di immigrati che sono venuti in Australia dopo la guerra, le cose che hanno realizzato, come hanno fatto parte del processo di creazione di una nazione, di un progetto chiave che ha cambiato l’Australia", ha dichiarato Joseph Plibersek nel documentario del 2006 creato dal Sydney Morning Herald.
Lo Snowy Hydro è davvero un progetto che trascende le generazioni.
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