I costi in crescita e i tempi sempre più lunghi per l'ottenimento del partner visa stanno spingendo più di qualche australiano a lasciare il Paese piuttosto che intraprendere questo percorso per permettere al compagno o alla compagna di trasferirsi in Australia.
Il costo del partner visa è aumentato di circa il 400% negli ultimi 5 anni e al momento è pari a $6,865 - di gran lunga più elevato rispetto a quello degli altri Paesi del primo mondo.
E questa cifra non tiene in considerazione i costi delle visite mediche, dei documenti da procurare e tradurre e di un'eventuale agente di immigrazione che possa aiutare nella gestione della pratica.
I tempi di attesa superano facilmente i 12 mesi lasciando nel limbo decine di migliaia di coppie.
Uno studio rilasciato di recente dall'Australian Productivity Commission ha evidenziato come i costi così elevati di questo visto stiano spingendo molti australiani a lasciare l'Australia per poter vivere con il proprio partner all'estero.
"Questo è esattamente il motivo per cui abbiamo deciso di vivere in Germania invece che in Australia" ci ha detto raccontato l'australiano Callum Dahner-Mclean. "Il mio visto costa 30 euro all'anno e la mia richiesta di cittadinanza ne costa 175."
Le tasse per l'ottenimento del partner visa hanno portato centinaia di milioni di dollari nelle casse del Governo, ma non pare ci siano molte altre giustificazioni per questi costi. Secondo la Productivity Commission non sembra esserci un approccio sistematico nel modo in cui vengono determinati i costi dei visti.
Figures sourced from the Department of Immigration and Border Protection. Source: Images Bazaar
Quando SBS all'inizio dell'anno chiese al Ministero dell'Immigrazione le ragioni di costi così elevati, erano stati citati i servizi HECS e Medicare, che sarebbero andati a coprire anche i costi del partner non australiano.
Ma lo stesso Dipartimento aveva poi contraddetto queste motivazioni, sostenendo che gli stranieri con partner visa pagano in tasse più di quanto effettivamente si servano dei servizi.
Nel 2008 un rapporto commissionato dal Dipartimento dell'Immigrazione aveva mostrato che il Governo stava già traendo un profitto netto da questi visti. In quell'anno il costo del partner visa era di $1,390 (circa un quinto rispetto ad oggi).
Stando ai dati di numerosi studi commissionati dal Governo, risulta che i partner stranieri abbiano un impatto economico positivo sul budget federale e siano più propensi a lavorare rispetto ai nati in Australia, anche se inizialmente vengono pagati di meno.
I costi sono diventati insostenibili per molte coppie giovani, che sono tra quelle che maggiormente richiedono questo tipo di visto. Circa il 56% dei partner stranieri che richiedono un partner visa ha meno di 35 anni.
A report commissioned by the Department of Immigration and Border Protection in 2008 shows partnership visa holders have a net positive impact on the budget. Source: SBS
L'ultimo rapporto della Productivity Commission aveva raccomandato un sostanziale aumento nei costi del parent visa, ma aveva esplicitamente richiesto di mantenere invariati i costi del partner visa e dei figli a carico.
"Il mio partner ed io siamo studenti. Abbiamo pagato. Erano i nostri risparmi di una vita" ha detto Liza* alla SBS. "Abbiamo sostenuto questo costo rinunciando al viaggio per poter vedere i familiari in Canada".
A questa coppia è stato detto che i tempi di attesa si aggirano tra i 12 e i 15 mesi. In Canada il visto per il partner era costato $500 ed era arrivato dopo quattro mesi.
Per Liza il processo per preparare la domanda e fornire tutti i documenti è stato lungo e stancante e la coppia è tuttora in attesa di una risposta.
"Ci sentiamo come se stessimo aspettando il permesso di vivere le nostre vite e in un certo senso siamo per questo penalizzati".
Alcuni decidono proprio di rinunciarci.
Falling in love on your gap year may end up costing a significant amount of time, money and stress. Source: Getty Images
"Il mio partner canadese ed io avevamo iniziato questo processo, ma poi abbiamo pensato che sarebbe stato più saggio usare i nostri risparmi in un altro modo e iniziare a costruirci una vita da qualche altra parte" ci ha raccontato Carl Hamilton. "L'incertezza e i costi erano troppo pesanti da sostenere".
"Per noi ora è molto improbabile un ritorno in Australia. Per gente giovane che non ha ancora iniziato una carriera lavorativa può diventare proibitivo".
Hamilton ha appena ottenuto la residenza permanente in Canada, e l'intero processo è costato meno di un terzo del costo del partner visa in Australia.
"Se c'è un tipo di visto in cui non dovrebbero speculare è proprio quello che viene dato ad un australiano che vuole portare qui la persona che ama" ci aveva detto all'inizio dell'anno l'agente di immigrazione Zeke Bentley.
*senza cognome per rispettare l'anonimato.
