Lo stato del Victoria ha deciso di vietare l'uso dei telefoni cellulari in tutte le scuole statali. Gli studenti dovranno spegnere i loro smartphone e lasciarli negli armadietti fino alla campanella finale.
Il Ministro dell'Istruzione per il Victoria James Merlino ha dichiarato alla ABC che questo provvedimento eliminerà un'importante distrazione dalle aule e creerà un ambiente positivo e accogliente per gli studenti.
Questa politica potrà non essere universalmente condivisa, ha aggiunto Merlino, ma è senza dubbio la "cosa giusta da farsi".
"Gli insegnanti chiedono costantemente agli studenti di mettere via i loro telefoni. Questo è buon senso".
"Gli insegnanti vogliono che gli studenti si parlino nei cortili delle scuole, senza controllare ogni secondo i loro telefoni", ha spiegato Merlino.
Le uniche eccezioni al divieto saranno quelle in cui gli studenti usano i telefoni per monitorare le proprie condizioni di salute, o qualora gli insegnanti invitino gli studenti a portare il loro telefono per una specifica attività scolastica.
"Questo divieto abolirà una grossa distrazione dalle nostre classi, in modo che gli insegnanti possano insegnare e gli studenti possano imparare in un ambiente che li aiuti a concentrarsi", ha affermato Merlino.
"[Sappiamo che] la metà di tutti i giovani è stata vittima di cyberbullismo. Vietando gli smartphone, possiamo far sì che il cyber-bullismo rimanga fuori dai cancelli delle scuole".
Il divieto diventerà effettivo dal primo semestre del 2020.
Alcune scuole del Victoria avevano già vietato l'uso dei telefoni cellulari, ma le nuove regole impongono per la prima volta il divieto a livello statale in tutte le scuole pubbliche, sia primarie che secondarie.
Dunque questa misura va oltre al divieto imposto nel NSW alla fine dello scorso anno, che si limita alle scuole primarie statali.
Le Teachers Unions del New South Wales hanno criticato il divieto, dicendo che è importante che gli studenti imparino ad utilizzare il telefono cellulare in modo sicuro e responsabile.
Anche il Catholic Education Office si era opposto al divieto quando era stato introdotto nel NSW l'anno scorso.
Ma molti presidi ammettono che la gestione degli smartphone è stata finora una grande sfida per le scuole, ed il Ministro Federale per l'Educazione, Dan Tehan, ha incoraggiato i vari stati a prendere misure di questo tipo.
ll McKinnon Secondary College, una scuola pubblica nel sud-est di Melbourne, aveva già vietato l'uso dei telefoni cellulari ai suoi studenti prima delle nuove misure.
La preside, Pitsa Binnion, intervistata dal Guardian, racconta che la scuola aveva "osservato migliori connessioni sociali, relazioni e interazioni" nella pausa pranzo, e che gli studenti erano "più concentrati".
L'opposizione liberale del Victoria aveva proposto per la prima volta un divieto dei telefoni cellulari a febbraio dell'anno scorso.
Ma non tutti gli insegnanti ritengono che il divieto sia necessario.
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