Dopo quasi quattro anni alla guida dell'Italian Trade Agency, Simona Bernardini traccia un bilancio della sua esperienza raccontando i risultati raggiunti, le opportunità offerte dal mercato australiano e il legame costruito con la comunità italiana.
Dopo quasi quattro anni alla guida dell'ufficio di Sydney dell'ICE – Italian Trade Agency, Simona Bernardini si prepara a rientrare a Roma, concludendo un mandato iniziato nel novembre 2022, nel pieno della ripartenza economica dopo la pandemia.
"Se dovessi riassumere questi quasi quattro anni in tre parole, direi: sfidante, per la distanza geografica dell'Australia; stimolante, per la varietà dei progetti portati avanti; ed entusiasmante, per la possibilità di ideare iniziative sempre nuove", racconta Bernardini ai microfoni di SBS.
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Guardando ai settori con le maggiori prospettive di crescita, Bernardini individua nei macchinari e nella componentistica il principale punto di forza dell'export italiano verso l'Australia, seguiti da farmaceutica, biotecnologie, elettronica, veicoli, agroalimentare e gioielleria.
Tra i progetti di cui va più orgogliosa cita la tappa australiana dell'Amerigo Vespucci a Darwin nel 2024, la partecipazione italiana all'International Astronautical Congress e la crescita del Padiglione Italia alla fiera Fine Food Australia, passato da 11 a 25 aziende espositrici.
Secondo Bernardini, uno degli errori più frequenti delle aziende italiane è sottovalutare la complessità del mercato australiano, affrontandolo senza una strategia di medio-lungo termine.
"L'Australia è un mercato lontano e relativamente piccolo, ma con un elevato potere d'acquisto", osserva, ricordando come nel 2025 le importazioni australiane dall'Italia siano cresciute dell'8% rispetto all'anno precedente e come l'Italia sia oggi il secondo partner commerciale europeo dell'Australia dopo la Germania.
Per questo motivo, spiega, servono pianificazione, investimenti adeguati, partner locali e una visione di lungo periodo, senza sottovalutare aspetti come logistica, assistenza post-vendita e capacità produttiva.
Al di là degli aspetti professionali, Bernardini racconta che porterà con sé soprattutto il patrimonio umano incontrato in Australia.
Porterò con me le storie degli emigrati italiani, il loro spirito di sacrificio e la ricchezza umana della comunità: dalle associazioni regionali ai Comites, dai giornalisti alle parrocchie, fino alle tante persone conosciute in questi anniSimona Bernardini, direttrice ICE Australia
Tra gli elementi che più le mancheranno cita la natura australiana, dalla Great Ocean Road a Uluru, ma anche il carattere multiculturale di Sydney, l'informalità dei rapporti e la valorizzazione delle donne nel mondo del lavoro.
Prima di salutare la comunità italiana, Bernardini ha voluto lasciare un messaggio sia agli imprenditori sia agli italiani d'Australia: alle aziende chiede di accompagnare l'interesse per questo mercato con investimenti concreti e partnership locali, mentre alla comunità rivolge un invito a continuare a custodire lingua, cultura e tradizioni italiane, definendo gli italiani d'Australia "i nostri ambasciatori" e un punto di riferimento fondamentale per il Made in Italy.
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