호주의 겨울이 본격 접어든 가운데 코로나 바이러스의 여파로 그 어느 해보다 혹독한 겨울나기를 겪고 있습니다. 최근 맥쿼리 대학 자연재해 관련 연구 보고서에서 호주인들이 홍수, 폭풍, 산불 등 다른 자연재해보다 주택 화재에 의해 더 많이 사망하는 것으로 나타났습니다. 호주의 겨울철 불청객 주택 화재의 안전 예방과 대처에 대해 알아봅니다. 유화정 프로듀서 함께합니다.
Highlights
- 호주 전국적으로 매년 50명 이상 주택 화재로 숨져
- 주택 화재 사망자의 3분의 1이 65세 이상 노약계층
- 스모크 알람 설치, 화재 조기 경보와 대피 시간 제공
- 비상시를 대비한 가정 화재 대피 도면 소지 및 훈련
주양중 PD(이하 진행자): 날씨가 추워지면 가정 내 화재 발생률이 높기 때문에 특히 겨울철 화재에 대한 각별한 주의가 요망되는데요. 호주 전국적으로 매년 50명 이상이 주택화재로 목숨을 잃고 많은 사람이 중화상을 겪고 있는 것으로 보고서는 지적했죠?
유화정 PD: 이 연구는 주택 화재 사망률이 지난 10년 동안 일정하게 유지되어 왔음을 알리고 있습니다. 또한 어린이, 노인, 흡연자, 장애인 및 독거노인이 주로 피해자임을 보여주는 호주 전역의 14년간의 관상 기록이기도 합니다. 연구 조사에서 주택 화재로 인한 대부분의 사망자는 밤에 발생했고, 사망한 사람들 중 3분의 1 이상이 65세 이상의 노인 연령이었습니다.
주택 화재의 주요 위험 요소 중 하나는 고령화 현상에 따라 증가하는 노인층으로 노약자들이 그들의 필요에 맞는 소방 안전장치에 더 잘 접근할 필요가 있다는 것이 명백해졌다고 보고서는 설명하면서 이는 국가 전략 차원에서 고려되어야 할 사항이라고 명시하고 있습니다.
호주 가정 내 화재 발생률은 겨울철에 10% 이상 증가 폭을 보이고 있고, 히터와 전기담요 등 난방 기구를 사용하는 침실과 거실에서 특히 많이 발생하고 있는 것으로 나타났습니다.
진행자: 호주 주택의 특성상 아파트와 같은 중앙난방이 아니다 보니 거의 대부분 히터나 전기담요를 사용하고 있고, 특히 노약자의 경우 겨울철뿐만 아니라 사철 사용하는 경우도 많은데요. 화재 예방을 위해 어떤 주의가 필요할까요?
유화정 PD: 가정에서 흔히 발생하는 화재 유형의 하나가 바로 전기 화재입니다. 따라서 수시로 안전 점검이 필요한데요. 전기담요를 사용하는 경우 전기담요 위에 무거운 물건을 두는 것은 전기회로가 망가지거나 제품이 찢어질 가능성이 있기 때문에 피하셔야 합니다. 전기선이 끊어진 부분이 있는지 또 담요 자체에 찢어진 부분은 없는지 수시로 체크해서 혹시나 과열로 인해 탄 부분이나 손상이 있다면 사용을 금하고 즉시 폐기해야 하는데, 이런 제품들은 전기 쇼크나 화재의 위험이 도사리고 있기 때문입니다.
전기담요 등은 사용하시지 않을 때는 예를 들어 아침에 일어나면 항상 전원을 끄는 습관을 들이고 특히 외출 시에는 각별한 주의가 필요합니다. 간혹 여름 철에 선풍기를 틀어 놓고 깜빡 주무시는 분들 계신데요. 히터는 겨울철에 주요 화재 원인의 하나입니다. 주무실 때는 반드시 전원을 끄는 것 잊지 않으셔야 합니다.
진행자: 집집마다 컴퓨터, 전열기구 등 가전제품 사용이 많다 보니 멀티콘센트를 이용하는 경우가 많은데요. 호주에서는 oulet power board라고 부르죠. 멀티콘센트에도 허용 전력이 있다고 하죠?
유화정 PD: 전기 플러그 여러 개를 한 번에 꽂아 사용할 수 있게 만든 편리성 때문에 많이 찾게 되는데요. 멀티콘센트에 플러그를 꼽는 구멍의 개수, 구수에 상관없이 해당 멀티콘센트가 가질 수 있는 최대의 정격용량이라는 것이 있습니다. 만약 최대 정격이 4,000W인 멀티콘센트라면 2구이든 6구이든, 그 멀티콘센트가 버틸 수 있는 최대의 전력은 4,000W입니다.
이 정격용량을 제대로 지키지 않으면 과부하로 인해 위험한 상황이 발생할 수 있는데요. 전기기구가 연결될 때마다, 즉 플러그를 많이 꽂을수록 과부하가 걸리며 고열이 발생해 화재로 이어질 수 있습니다. 특히 전력 요구량이 높은 전열기 히터, 전기 포트, 다리미 등을 동시에 여러 개 꽂을 경우 위험은 더욱 커지기 때문에 문어발식 사용을 가급적 자제하고. 1대 이상의 난방용품을 동시에 사용하지 않는 것이 바람직합니다.
진행자: 멀티콘센트로 인한 사고가 의외로 많이 발생하고 매년 증가세를 보이고 있는데, 사용 시 어떤 점에 더 꼼꼼하게 신경을 써야 할까요?
유화정 PD: 멀티콘센트에 플러그를 연결할 때는 접지극까지 확실하고 단단하게 연결하는 것이 중요합니다. 헐렁하게 연결하면 접속 불량으로 기기의 내구성도 저하되고 스파크 등이 일어날 수 있는데, 이로 인해 저항 값이 급격히 커져 전기 화재로 연결될 가능성이 큽니다.
간혹 오랫동안 사용하지 않았던 전기용품을 사용할 때 매캐한 냄새가 나는 경우가 있는데요. 이럴 경우 즉시 코드를 빼고 점검과 청소를 해주는 것이 좋습니다. 멀티콘센트가 더러워졌다고 물로 닦으면 감전 위험이 있고, 습기나 먼지가 많으면 수명이 단축됩니다.
콘센트나 전기 제품 안에 쌓인 먼지에 불이 붙어 화재로 이어지는 걸 ‘트래킹(tracking)이라고 하는데, 실제 멀티콘센트 화재 위험 재현 실험에서 멀티콘센트의 플러그 접속 부위에 먼지가 쌓이거나 이물질이 있을 경우, 먼지나 이물질이 양극성을 연결하는 역할을 하며 합선이 일어나면서 2분 30여 초 만에 스파크와 함께 불이 붙었다는 결과 보고도 있습니다.
진행자: 가정의 모든 전기 장비에는 호주 표준 또는 규정 준수 마크(RCM)가 표시되어야 한다는 것. 이것은 기본 준수 사항이 되겠죠. 다행히 대부분의 화재는 평상시 작은 주의만 기울여도 충분히 예방할 수 있을 것 같은데요. 화재의 위험이 일상 속 사각지대에 도사리는 일이 없도록 가정 내 주요 화재 발생 원인 계속해서 짚어 보죠.
유화정 PD: 집안에서 불을 가장 많이 사용하는 곳으로 가정에서 대부분의 화재가 일어나는 장소는 바로 부엌입니다. NSW 화재구조대 커뮤니티 안전 및 리서치(Community Safety and Research)에 따르면 주방 화재가 가정 화재의 45%를 차지합니다. 또한 주방에서의 화재로 인한 중화상이 NSW 주에서 발생한 부상의 34%를 차지합니다.
주방에서 일어나는 대부분의 화재는 부주의나 실수에서 비롯되는데요. 특히요리 중에 자리를 비우는 것이 부엌에서 발생하는 화재의 가장 빈번한 원인으로 꼽힙니다.
진행자: NSW화재구조대(FRNSW)는 주방화재 예방을 위한 간단한 체크리스트를 소개했다고요? 어떤 항목들인가요?
유화정 PD: 음식을 요리하는 중에는 절대 주방을 떠나지 않으며, 주방에서 떠날 때에는 가스레인지를 끈다. LPG 실린더는 독성이 강하고 폭발성이 높은 가스가 새어 나올 수 있어 취사 또는 실내 난방용으로 사용하지 않는다. 전자레인지 안에는 금속성 물질을 넣지 않는다. 탈 수 있는 물건은 요리 및 열원에서 최소한 1 미터 이상 떨어지게 한다.
냄비의 핸들은 아이들이 만지지 못하도록 안쪽으로 위치하게 한다. 오븐과 레인지후드에 남은 기름과 지방성분이 화재를 유발할 수 있어 항상 깨끗하게 유지한다. 외출하거나 잠자리에 들기 전에 스토브 쿡탑 오븐 및 기타 열원이 꺼져 있는지 확인한다. 술을 마시거나 마약을 한 상태에서 요리하지 않는다.
연기 탐지기가 잘 작동하는지 점검한다.오일이나 그리스로 인한 불을 끄기 위해 물을 사용해서는 절대 안 되며 집 밖에 나가서 긴급전화 000로 연락한다 등입니다.
진행자: 연기 탐지기, 스모크 알람(smoke alarm)이죠. 화재를 조기에 경보하고 안전하게 대피할 수 있는 시간을 제공하기 때문에 호주소방당국은 각 가정에 1개 이상의 스모크 알람 설치를 권고하고 있죠?
유화정 PD: 우리는 잠을 자는 동안 후각을 잃게 된다고 합니다. 화재 및 구조 서비스에서는 거실, 복도 및 침실에 모두 스모크 알람을 설치할 것과 한 개의 경보기가 울릴 때 다른 모든 연기 경보기도 울리도록 경보기 간에 연결이 된 것을 권장합니다.
노인 혹은 장애를 가진 사람들이 사용하는 일부 개인 경보 서비스가 스모크 알람 연결을 포함할 수 있고, 청각 장애인 혹은 청각이 약한 사람들을 위한 특수 스모크 알람이 가능합니다
진행자: 스모크 알람의 중요성을 단계별로 다시 한번 강조해 볼 수 있을까요?
유화정 PD: 화재 발생 30초가 되면 지금쯤 스모크 알람이 화재를 감지했어야 하며 가족에게 경고를 했어야 합니다.
화재 발생 60초가 됐을 때 스모크 알람 경고가 없으면 화재가 확인되지 않습니다. 이때 화재는 유독한 연기를 발산하며 빠르게 커집니다.
화재 발생 후 3분이 경과하면 화재가 섭씨 800도를 초과합니다. 이 단계가 되면 방에 있는 모든 내용물이 불에 타고 불길은 집안의 다른 방으로 삽시간에 번집니다.
진행자: 집안에서의 화재 위험 못지않게 집 밖에서의 위험 가능성도 배제할 수 없는데요.
호주 일반 가정집이라면 데크에 야외용 BBQ를 갖추고 있기도 하죠. 가스통, 휘발유 등 기타 화학 물질이 있으면 화재 시 급속히 번질 위험이 큰데요.
유화정 PD: BBQ는 모든 벽이나 울타리에서 최소 50cm의 거리를 유지해 설치하고 BBQ의 가스 호스가 망가지지 않고 연결이 견실한지 새는 곳이 있는지 비눗물을 발라 확인하는 것이 필요합니다. 요리 중에는 자리를 비우지 않아야 합니다. 기름 받이를 포함해 BBQ에서 기름과 지방이 축적된 부분을 정기적으로 청소해야 합니다. 자칫 큰 화재로 번질 수 있는 보관하고 있지만 더 이상 필요하지 않은 화학 물질은 정확하고 안전하게 폐기하도록 합니다.
진행자: 끝으로 호주 소방당국이 전하는 가정 화재의 안전과 대처 방안을 정리해 주시죠.
유화정 PD: 어떤 유형의 가정에 거주하든 화재가 발생하면 어떤 조치를 취해야 하는지를 아는 것이 매우 중요합니다.비상시를 대비한 가정 화재 대피 도면을 가지고 평소 연습해 봅니다.
고층 빌딩에 거주하는 경우 화재 출구가 어디인지 알아 두고 화재 시 계단을 사용합니다.
화재의 현장에서 대피할 수 없는 경우 몸을 낮추고 가능한 연기와 불에서 떨어져 000에 전화해 FIRE를 요청합니다. 이때 전화를 끊지 않도록 주의합니다.
진행자: 컬처 IN 호주의 겨울철 불청객 주택 화재의 안전 예방과 대처에 대해 알아봤습니다. 수고하셨습니다.
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