호주의 난민 출신 축구선수 하킴 알-아라이비의 태국 구금이 장기화되는 가운데, 마리스 페인 외무장관은 “호주가 그의 귀환을 위해 광범위한 노력을 기울이고 있다”라고 강조했다.
휴가 기간 아내와 함께 태국을 방문했던 알 아라이비는 그의 모국인 바레인이 요청한 인터폴 적색 수배령에 의해 지난해 11월 방콕에서 체포됐다.
바레인 축구 대표팀에서 선수로 뛰었던 알 아라이비는 2014년 바레인을 빠져나와 호주에서 난민 지위를 인정받고 영주권을 받았으며, 이후 멜버른 세미프로 축구팀인 ‘파스코 베일 축구 클럽’에서 선수 생활을 이어왔다.
마리스 페인 외무장관은 이달 초에도 태국 정부의 돈 프라무드 위니 외무 장관과 프라진 준통 법무부 장관을 만나 알 아라이비의 계속된 구금에 우려의 뜻을 전한 바 있다.
페인 장관은 오늘 오전 ABC 라디오 방송에 출연해 “이번 일이 호주에게 있어서는 모든 면에서 매우 중요하다는 사실을 태국 정부에 확실하게 전했다”라며 “우리는 그의 귀환을 위해 엄청난 노력을 기울이고 있다”라고 말했다.
페인 장관은 “바레인이 요청한 인터폴 적색 수배 영장은 인터폴 규정에 위배되며, 알 아라이비가 난민이라는 사실이 확인되자마자 호주에 의해 적색 수배가 취소됐다”라고 말했다.
이어서 “난민 지위를 인정받은 그가 태국에서의 구금에서 풀려나 호주와 아내에게 안전하게 돌아올 수 있도록 하기 위해 모든 노력을 집중하고 있다”라고 강조했다.
한편 태국을 방문해 알 아라이비를 만나고 돌아온 호주 대표팀 주장 출신이자 SBS 축구 해설위원을 맡고 있는 크레이그 포스터 씨는 “알 아라이비가 점차 희망을 잃고 있다”라며 그의 조속한 석방을 촉구했다.
포스터씨는 “수감된 선수를 위해 많은 일을 하지 않고 있다”라며 국제축구연맹(FIFA)과 아시아축구연맹을 강하게 비난했다.
이어서 “국제축구연맹이 자체 인권 정책을 지지하지 못했고, 아시아축구연맹과 셰이크 살만 회장은 이번 일에 대해 침묵을 지키고 있다”라고 성토했다.
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