Key Points
- 8월 31일 일요일 호주 주요 도시마다 ‘이민 반대 집회’와 ‘맞불 집회’ 열려
- 일부 도시에서는 폭력적인 충돌 발생
- 주최 측이 주장하는 입국자 수, 너무 많은 인도인, 로위 연구소 여론조사 발표에 대한 전문가들의 의견은?
지난 주말, 호주 전역에서 수만 명이 반이민 행진에 참여했습니다. 원내이션당의 폴린 핸슨 대표와 밥 캐터 연방 하원 의원 역시 집회의 연사로 참여했습니다.
주최 측은 국가사회주의네트워크(NSN)와 같은 신나치 단체와 거리를 두고 있지만 이미 잘 알려진 신나치 주의자인 토마스 수웰은 멜번 집회에서 연설자로 나섰습니다. 시드니 집회에는 화이트 오스트레일리아 뉴사우스웨일스의 대표가 무대에 올라서기도 했습니다.
반이민 집회가 열린 곳 부근에서는 맞불 집회도 열렸는데요, 경찰은 두 그룹을 분리하기 위해서 페퍼 스프레이와 말을 배치했습니다.
이른바 ‘호주를 위한 행진’으로 불린 이날 집회에서는 “대규모 이민을 중단하라”는 외침이 끊이지 않았습니다. 주최 측은 “이민이 공동체를 하나로 묶어준 유대감을 찢고 있다”고 주장했습니다.
집회가 열리기 전부터 호주의 이민 관련 통계와 정책에 대한 여러 가지 주장이 쏟아져 나왔습니다.
8월 18일, 2GB 라디오 진행자인 벤 포드햄은 보잉 787 여객기 5대에 해당하는 1,544명이 매일 호주에 도착하고 있다고 주장했습니다.
포드햄은 이 수치가 ‘호주를 위한 행진’이 열리게 된 이유라고 말했습니다. 포드햄은 2024/25 회계연도에 45만 7,000명이 호주에 도착했다고 말했는데요, 이는 2023/24 회계 연도에 기록했던 44만 6,000명보다 높지만, 사상 최고치였던 53만 6,000명보다는 낮은 수치입니다.
포드햄은 “이 속도로 간다면 3년 안에 140만 명이 추가될 것”이라며 “이는 애들레이드 인구와 맞먹는 수치”라고 말했습니다.
하지만 호주통계청은 이런 수치는 실제 이민자 수치를 정확하게 반영한 것이 아니라고 반박합니다.
이들이 사용한 수치는 장기 및 영구 이민자 수를 집계하는 해외 도착 및 출발 데이터를 기반으로 한 것인데요, 호주통계청은 역사적으로 봐도 해외 출입구자 수가 순해외 이민자 수보다는 높게 나온다고 설명합니다.
Protesters during the March for Australia anti-immigration rally in Sydney, Sunday, August 31, 2025. (AAP Image/Dean Lewins) NO ARCHIVING Source: AAP / Dean Lewins
호주통계청은 2025년 3분기의 인구 수치를 9월 18일에 발표할 예정입니다.
일각에서는 지난 5년 동안 호주에 온 인도인의 수가 100년 동안 호주에 온 그리스인과 이탈리아인보다 수가 더 많다고 주장합니다. 1925년 이후 호주에 입국한 그리스인과 이탈리아인 수보다 2020년 이후 호주에 입국한 인도인의 수가 더 많다는 주장인데요. 인도 이민자 사회를 구체적으로 지목한 이 주장은 주최 측이 내놓은 전단지에도 등장했습니다.
하지만 이런 주장을 평가하기 위한 데이터는 매우 제한적이라는 점을 기억해야 합니다. 지난 1년 간의 정확한 이민 데이터는 9월 중순이 되어야 알 수 있고, 호주의 이민자 통계는 1945년부터 시작됐기 때문입니다.
호주국립대학교의 피터 맥도날드 인구통계학과 명예 교수는 이 주장은 “이상한 발언”이라고 평가했습니다.
맥도날드 교수는 지난 몇 년 동안 인도인 입국자 수가 많았던 것은 사실이지만, 이민을 전체 인구 비율로 고려해 본다면 2차 세계 대전 이후 그리스인과 이탈리아인 이민 비율 역시 비슷한 수준이라는 겁니다.
맥도날드 교수는 이어서 예전에도 그리스와 이탈리아에서 온 이민자를 대상으로 한 유사한 비난이 존재했다고 말합니다.
맥도날드 교수는 "1950년대와 1960년대에 이탈리아인과 그리스인이 호주에 왔을 때 극심한 인종 차별에 직면했다”라며 “이들이 호주 문화에 동화되지 못하고 있다는 이야기가 있었지만 이제 그들은 호주 문화의 일부가 되었다”고 덧붙였습니다.
SBS 뉴스는 지난 3월 시위 주최 측에게 수치의 출처를 물었지만, 답변은 받지 못했습니다.
한편, 아불 리즈비 전 이민부 차관은 인도에서 온 이민자 수가 많은 이유는 호주가 숙련된 기술 이민자를 선발하는 방식 때문이라고 설명합니다.
리즈비 씨는 “인도인들은 영어 사용 수준이 높고 영어는 기술 이민 분야에서 큰 요소”라며 “중국에서 온 사람과 인도에서 온 사람을 놓고 봐도 단순히 영어 실력 때문에 인도에서 온 사람이 훨씬 더 많을 수 있다”고 말했습니다.
리즈비 씨는 인도에서 온 유학생의 수가 많이 부풀려져 있을 수 있지만 학업을 마친 후 이들 모두가 호주에 남아 있는 것은 아니라고 말했습니다.
리즈비 씨는 “호주를 떠나는 사람과 영주권을 받은 사람, 그리고 여러 상황에 묶여 있는 사람이 있고 이런 류의 비중은 매우 크며 이들 중 얼마나 많은 사람이 호주를 떠나게 될지는 예측하기 어렵다”고 말했습니다.
아직 수치가 발표되지는 않았지만, 리즈비 씨는 호주 순이민자 수가 30만 명 대를 기록할 것으로 예측합니다.
앞서 26만 명으로 예측했던 재무부는 2024년 12월에 이 숫자를 34만 명으로 조정한 바 있습니다.
리즈비 씨는 “지난 2~3년 동안 재무부가 예측을 잘못했고 이에 따라서 예측에 대한 신뢰가 부족해 졌다”고 지적했습니다.
Protestors and counter protestors have met on Collins Street during the March for Australia anti-immigration rally in Melbourne, Sunday, August 31, 2025. (AAP Image/Joel Carrett) NO ARCHIVING Source: AAP / Joel Carrett
로위 연구소는 총 2,117명에게 여론 조사를 했고 오차 범위는 2.1%로 알려져 있습니다. 그 때문에 설문 조사에 참여한 많은 호주인이 호주로 오는 이민자 수가 너무 많다고 생각하는 점은 사실인 것 같습니다.
하지만 로위 연구소는 이민자 수가 감소하고 있다는 점을 관찰하며 이 통계 자료가 더 많은 맥락을 제공하고 있다고 말합니다.
2024년 로위 연구소의 여론조사 결과에 따르면 호주인의 69%는 문화적 다양성이 호주에 긍정적인 영향을 미쳤다고 답했습니다.
상단의 오디오를 재생하시면 팟캐스트를 들으실 수 있습니다.
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