여성들이 운영하는 심부름 전문 업체, ‘레이디스 러닝 에런드(Ladies Running Errands)’
여성들 특유의 따뜻함과 신뢰감을 더해 도움이 필요할 때면 여성들이 달려와 도움을 줍니다.
회사를 창업한 마리아 지니아스 씨(52)는 몸이 불편해 병원을 다니던 때를 기억하며 이 사업체를 시작하게 됐습니다.
대가족이 있었던 마리아 지니아스 씨는 다행히도 병원을 오가는 데는 불편을 줄일 수 있었죠. 마리아 씨는 그리스 출신으로 전통적으로 그리스인들은 대가족이 많습니다. 하지만 이렇게 가족의 도움을 받을 수 있음에도 가끔은 가족에게 뭔가를 부탁하는 것이 쉽지 않았다고 말합니다.
병이 완쾌된 후 마리아 씨는 새로운 사업 아이템을 생각하게 됐는데요. 바로 여성들이 운영하는 심부름 전문 업체, ‘레이디스 러닝 에런드(Ladies Running Errands)’였습니다.
호주인들 모두가 그리스 가족들처럼 대가족도 아니고, 설령 대가족이라고 하더라도 뭔가 힘든 일이 있을 때는 도움을 받는 것이 여간 힘든 일이 아니라는 것에서 아이디어를 얻었습니다.
Maria Xynias helps people get around Sydney, particularly to hospitals, airports and events. Source: Supplied
‘레이디스 러닝 에런드’는 아픈 사람을 병원에 데려다주는 일은 물론이고, 수술을 받고 나오는 환자를 집에까지 편안하게 모셔다 드리기도 합니다. 가족 중 누군가 호주에 방문했는데 아무도 마중을 나갈 수 없다면 이런 곳에 마중을 나가기도 하죠. 또한 늦은 밤 파티를 마치고 집에 돌아갈 방법이 막막한 여성들을 집에 데려다주기도 하며 자녀들이 친구 생일 파티에 초대됐지만 부모님이 너무 바빠 갈 수 없는 경우라면 이곳에 달려가 아이들을 픽업하는 일을 하기도 합니다.
또한 차량 픽업 서비스 외에도 정원의 물을 주는 일, 장을 보는 일도 마다하지 않습니다.
Each Ladies Running Errands car comes with a baby booster if needed. Source: Supplied
마리아 씨는 “현대를 사는 사람들이 모두 굉장히 바쁘다”라고 말하면서 바로 이런 이유가 본인이 운영하는 여성 심부름 업체 ‘레이디스 러닝 에런드’가 성공할 수 있는 이유라고 말합니다.
갈수록 바쁜 생활을 하는 현대인들, 이렇게 바쁜 사람들이 주변에서 막상 도움을 받을 사람을 찾는 것이 너무 어려운 시대. 마리아 씨는 이런 시기에 본인들은 ‘사람들이 갖지 못한 확장된 가족’이 되어 주는 것이라고 말합니다.
마리아 씨는 회사의 홈페이지에 자신의 휴대전화 번호를 크게 적어 놨는데요. 이런 이유 때문에 때를 가리지 않고 이곳 저곳에서 전화가 걸려 오곤 합니다. 하지만 마리아 씨는 자신은 늘 그 전화를 받는다면서 자신은 다른 사람들과 연결되어 지내는 일을 즐기고 있다고 말했습니다.
마리아 씨는 자신의 고객들은 자기를 믿고 있다고 말했는데요. 아이들을 학교에서 픽업하는 일, 중요한 문서를 대신 맡아 이를 누군가에게 전달하는 일은 서로 간의 ‘신뢰’가 없어서는 결코 이뤄질 수 없는 사업이기 때문입니다.
마리아 씨가 이 사업체를 시작한 건 지난 2009년이었습니다. 1997년산 포드 자동차의 팔콘 차량 한대와 $500가 사업 자본금의 전부였습니다.
Maria Xynias' business is mainly based in her car. Source: Supplied
집에서 직접 만든 전단지 3,000장을 돌리면서 사업을 시작한 ‘레이디스 러닝 에런드’, 이제 올해 매출 $250,000를 기대하는 성공한 자영업체로 변신하게 됐습니다.
마리아 씨는 이제 이 사업체를 프랜차이즈 방식으로 확장할 계획인데요.
마리아 씨는 “본인의 성공은 열심히 일하는 근면함, 자신의 일에 대한 애정, 끊임없는 도전이 있었기에 가능했다”라고 말하면서 “항상 다음 계획을 세우는 것도 중요하다”라고 조언합니다.
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