시드니의 코리아 타운 이스트우드에서는 한국어와 한국 문화를 이해하는 한국계 경찰관들이 지역사회와 경찰 사이의 거리를 좁히고 있습니다. SBS 한국어 프로그램이 이스트우드 경찰서에서 근무하는 전수빈 형사와 장재영 순경의 하루를 따라가 봤습니다.
Key Points
- 이스트우드 경찰서 소속 한국계 경찰관들, 한인 상가 순찰부터 음주운전 단속·신고 출동까지 다양한 현장 업무 수행
- 한국어와 한국 문화에 대한 이해, 영어가 익숙하지 않은 주민들의 신고와 경찰의 초기 상황 파악에 도움
- 라이드 경찰 서장 “지역사회를 대표하는 다양한 문화적 배경의 경찰관 매우 중요”
시드니의 대표적인 한인 밀집 지역 이스트우드. 거리 곳곳에서 한국어 간판을 볼 수 있는 이곳에는 주민들의 이야기를 한국어로 듣고 직접 사건 현장에 출동하는 한국계 경찰관들이 있습니다.
SBS 한국어 프로그램은 이스트우드 경찰서에서 근무하는 전수빈 형사와 장재영 순경의 하루를 반나절 동안 따라가 봤습니다.
두 경찰관은 한인 상가를 돌며 주민들을 만나고, 무작위 음주 측정(RBT)을 실시하고, 신고를 받고 주택가 현장으로 출동했습니다.
장 순경은 지역 주민들과 지속적으로 관계를 쌓는 것도 중요한 경찰 업무 중 하나라고 말합니다.
경찰이랑 여기 동네에 있는 사람들이랑 사이가 더 좋아지면 우리가 그런 사람들도 도와주고요. 무슨 사건이 있으면 그 사람들도 우리를 도와주고요.장재영 순경
“한국말 하는 경찰이 있는지 몰랐어요”
한국어를 구사하는 경찰관에 대한 한인 주민들의 반응은 반가움이었습니다.
이스트우드 마트의 윤명숙 씨는 특히 영어가 익숙하지 않은 고령 주민들에게 한국어를 하는 경찰관의 존재가 큰 도움이 된다고 말했습니다.
너무 도움이 되죠. 궁금한 거 바로바로 물어볼 수 있고… 한국 분이 얘기해주고 하면 대화를 하는 데 불편함이 없겠죠.이스트우드 마트의 윤명숙 씨
전수빈 형사는 같은 언어를 사용하면 주민들이 경찰에게 더 많은 이야기를 하기도 한다고 설명했습니다.
실제로 언어가 사건의 성격을 파악하는 데 결정적인 역할을 한 경우도 있었습니다.
전 형사는 영어를 하지 못하는 한국인 여성이 머리를 다친 채 차량 옆에 쓰러져 있어 현장 경찰이 폭행 가능성을 의심했던 사건을 떠올렸습니다. 전 형사가 한국어로 상황을 확인하면서 주차 과정에서 발생한 사고였다는 사실을 파악할 수 있었습니다.
경찰이 갔을 때는 도대체 무슨 일인지, 폭행 사건인지 경위를 모르니까 저한테 전화가 와가지고… 그래서 폭행 사건이 아니다라는 걸 알게 되었죠.전수빈 형사(선임 순경)
언어뿐 아니라 문화를 이해하는 경찰
라이드 경찰 지역사령부의 빈센트 홀 총경은 경찰 조직이 자신들이 담당하는 지역사회의 다양성을 반영하는 것이 중요하다고 강조했습니다.
어려운 상황에 처한 시민이 자신의 모국어를 하는 경찰관을 만나면 훨씬 편안하게 이야기를 할 수 있습니다. 특히 이스트우드의 한국계 경찰관들은 한국어뿐 아니라 한국 문화도 이해하기 때문에 주민이 처한 상황과 감정을 이해하는 데 도움이 됩니다.라이드 경찰서장인 빈센트 홀 총경
정식 진술이나 증거 확보 과정에서는 전문 통역사가 필요할 수 있지만, 사건 직후 불안한 상황에서 자신의 언어로 바로 이야기할 수 있는 경찰관이 있다는 것에는 또 다른 의미가 있다는 겁니다.
“그게 제 리워드예요”
일반 경찰관의 한 차례 근무는 약 12시간. 장 순경은 대부분의 시간을 사무실이 아닌 현장에서 보낸다고 말했습니다.
그럼에도 경찰 일을 계속하게 만드는 순간이 있습니다.
상을 받는 건 아니지만 사람들 도와주고 그 사람들이 ‘너무 감사합니다. 도와줘서 감사합니다’ 그런 부분이 조금 기분 좋게 하고요. 그게 제 리워드예요.장재영 순경
두 경찰관은 더 많은 한국계를 비롯해 다양한 문화적 배경과 언어 능력을 가진 사람들이 경찰에 도전하길 바란다고 말했습니다.
SBS 한국어 프로그램이 함께한 것은 반나절이었지만 두 경찰관의 12시간이 넘는 근무는 아직 끝나지 않았습니다.
순찰과 단속, 신고 출동이 이어지는 현장에서 한국어와 한국 문화를 이해하는 경찰관들은 단순히 말을 통하게 하는 것을 넘어 경찰과 한인사회 사이의 거리를 좁히고 있습니다.
상단의 오디오를 재생하시면 전체 내용을 들으실 수 있습니다.
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