بندیکوت ها یک گونه به شدت در معرض خطر از کیسه داران استرالیایی هستند. این حیوانات در برابر حیوانات شکارچی غیر بومی استرالیا از جمله روباه ها به شدت آسیب پذیرند.
اما اخیرا گروهی از پژوهشگران از باغ وحش ویکتوریا با همکاری دانشگاه تاسمانیا موفق به یافتن یک راه حل عالی برای حفاظت از آنها شدند. آنها برای حفاظت از بیست بندیکوت رها شده در منطقه اسکیپتون (Skipton) ویکتوریا، دو سگ بزرگ را تربیت کردند. این سگ ها طوری آموزش داده شده اند که توجهی به بندیکوت ها نمی کنند و آنها را به حال خودشان وا می گذارند. آقای دیوید ویلیامز، هماهنگ کننده سگ های محافظ در باغ وحش استرالیا به استرالین اسوشیتد پرس (Australian Associated Press) و استرالین جئوگرافیک (Australian Geographic) گفت: «ما این سگ ها را طوری آموزش داده ایم که بندیکوت ها را به حال خود بگذارند و در عوض آنها را آموزش داده ایم که مراقب یک گله گوسفند باشند. این سگ ها مستقیما با بندیکوت ها ارتباط ندارند، چون این کیسه داران زندگی انفرادی و شبانه دارند و بنابراین گله تشکیل نمی دهند. در عوض گوسفند ها گله تشکیل می دهند و در منطقه حفاظت شده اسکیپتون، گوسفند ها می توانند از علف تغذیه کنند و بندیکوت ها هم در چمنزار ها زندگی می کنند و این سه گونه می توانند این زیستگاه را با هم تقسیم کنند».
به گزارش وب سایت باغ وحش ویکتوریا، سگ های آموزش دیده از نژاد مارما (Maremma) هستند که اولین بار در ایتالیا به وجود آمدند و قرن ها از آنها برای مراقبت از دامها استفاده شد.
بندیکوت ها تنها در نقاط حفاظت شده و عاری از وجود روباه ها زندگی می کنند و در سرزمین اصلی استرالیا منقرض شده اند. پروژه های متعدد باز گرداندن این حیوانات به طبیعت در جریان است، اما ممکن است که هنوز برخی از این حیوانات طعمه شکارچیان شوند.
اگر ده بندیکوت نر و ده بندیکوت ماده شروع به زاد و ولد کنند، این به معنی موفقیت این پروژه است.
بندیکوت ها که وزنی حدود ۷۵۰ گرم دارند، زمانی در این منطقه روزگاری خوبی داشتند. حفره هایی که این حیوانات در خاک ایجاد می کنند باعث سلامت خاک و پخش شدن بذرهای گیاهان می شود. بنابراین بازگشت این حیوانات به طبیعت منطقه، باعث بهبود پوشش گیاهی آن نیز خواهد شد.
