Puntos destacados:
- El 11 de diciembre de 2005, unas 5000 personas acudieron en masa al suburbio costero de Cronulla, en Sídney, y se reunieron en la playa cercana, para lo que rápidamente se convirtió en una violenta manifestación contra la inmigración de Oriente Medio.
- Las tensiones raciales se mantenían latentes en Sídney por un largo tiempo, pero la situación llegó a un punto de inflexión después de que dos socorristas de Cronulla fueran agredidos por un grupo de hombres.
- En respuesta, se distribuyeron miles de mensajes de texto en los que se promovía la denominada manifestación del "orgullo australiano" y se pedían ataques de venganza contra personas consideradas de Oriente Medio.
- El alcalde de Sutherland Shire, Jack Boyd, que presenció los disturbios cuando tenía 13 años, dijo que los eventos no eran representativos de la comunidad de Cronulla en aquel entonces ni ahora, pero reconoció que era necesario abordar el sentimiento expresado ese día.
El 11 de diciembre de 2005, unas 5000 personas acudieron en masa al suburbio costero de Cronulla, en Sídney, y se reunieron en la playa cercana, para lo que rápidamente se convirtió en una violenta manifestación contra la inmigración de Oriente Medio.
Las tensiones raciales se mantenían latentes en Sídney por un largo tiempo, pero la situación llegó a un punto de inflexión después de que dos socorristas de Cronulla fueran agredidos por un grupo de hombres.
Ese suceso, y otros presuntos altercados, recibieron amplia cobertura en los medios de comunicación.
En respuesta, se distribuyeron miles de mensajes de texto en los que se promovía la denominada manifestación del "orgullo australiano" y se pedían ataques de venganza contra personas consideradas de Oriente Medio.
Las imágenes del día muestran a una multitud desenfrenada de hombres y mujeres jóvenes coreando consignas racistas y, en ocasiones, enfrentándose con la policía. Algunas personas de apariencia de Oriente Medio fueron atacadas por grupos pertenecientes a la muchedumbre.
Como respuesta, en la noche de ese día, un gran convoy de jóvenes de ascendencia de Oriente Medio procedentes del oeste de Sídney tomó represalias generando más violencia en Cronulla y otros suburbios.
En total, 26 personas resultaron heridas, 104 fueron detenidas y se presentaron casi 300 cargos contra individuos. Durante las noches siguientes, continuaron estallando pequeños disturbios en los suburbios cercanos a Cronulla.
Feroz Sattar, que en ese momento era un musulmán de 17 años que se había mudado de las playas del norte de Sídney a las del suroeste, dijo que los acontecimientos fueron "realmente confrontantes" para él.
"Ver también el impacto que tuvo en la comunidad en general fue muy, muy decepcionante y muy triste ver que una proporción significativa de personas simplemente no nos querían y no pensaban que pertenecíamos a Australia o a la cultura del surf", dijo a SBS News.
El alcalde de Sutherland Shire, Jack Boyd, que presenció los disturbios cuando tenía 13 años, dijo que los eventos no eran representativos de la comunidad de Cronulla en aquel entonces ni ahora, pero reconoció que era necesario abordar el sentimiento expresado ese día.
"El Ayuntamiento ha trabajado mucho para asegurarnos de que apoyamos muchas iniciativas que dejan muy claro a la gente, ya sea a través de la Semana de la Armonía o la Semana de los Refugiados, que nos asociamos con muchas organizaciones multiculturales para hacer realidad la seguridad del acceso, así como para la educación sobre el surf".
Uno de esos programas fue creado por Feroz, quien cofundó Surf Brothers, una organización que enseña habilidades de natación, supervivencia en el surf y para salvar vidas a jóvenes de comunidades migrantes.
Dijo que gracias al programa se han desarrollado fuertes lazos entre su comunidad musulmana y la comunidad de surfistas de la zona.
"El poder de las relaciones saludables y de que las comunidades se unan de manera orgánica para ayudarse unas a otras, para desarrollar habilidades y tener una cultura de surf más inclusiva y representativa de lo que es la Australia moderna, creó amistades genuinas y encantadoras entre comunidades que han tenido relaciones muy fracturadas durante los últimos 20 años".
Los efectos del racismo "realmente se han envalentonado"
Si bien algunos habitantes de Cronulla y australianos de ascendencia del Medio Oriente afirman que las actitudes están cambiando, a otros les preocupan los nuevos movimientos antiinmigración más organizados.
El presidente del Consejo de la Federación de Comunidades Étnicas de Australia (FECCA), Peter Doukas, dijo a SBS News que los mensajes racistas en la comunidad se han hecho cada vez más fuertes.
"Solo este año hemos visto a auténticos neonazis en la escalinata del Parlamento australiano. Hemos visto actos de algunos senadores del parlamento nacional que habrían sido condenados universalmente hace 20 años".
"Creo que los efectos del racismo y la regresión en Australia se han intensificado en los últimos años, lo que nos preocupa a todos en el ámbito multicultural y nos motiva a movilizarnos para tomar el control del debate sobre qué es un australiano".
Miles de personas asistieron a mítines masivos contra la inmigración en Sídney y Melbourne en agosto y octubre de este año, que en ocasiones desembocaron en una violencia contenida.
Si bien en varios momentos los disturbios de Cronulla se han atribuido en parte a la mentalidad popular, el alcohol y los elementos antisociales, Doukas cree que las expresiones modernas de sentimiento antiinmigración son, en cierto modo, más preocupantes.
"Pues bien, como decimos, los disturbios fueron un fenómeno aislado, mientras que las manifestaciones que hemos visto más recientemente están mucho más coordinadas y tienen una agenda política, y eso es algo que no vimos".
"Después de las manifestaciones, no forjaron un movimiento que se consolidara. Hubo una condena generalizada, y creo que una abrumadora condena de la comunidad por lo ocurrido... hoy tenemos movimientos pseudopolíticos coordinados que defienden ideales similares, y eso nos preocupa mucho".
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