Un Tribunal del Circuito Federal de la ciudad de Melbourne ordenó el viernes el pago de una multa, que asciende en total a 335.664 dólares, a la empresa Xia Jing Qi, así como a dos ejecutivos vinculados con este negocio. La razón: el pago de sueldos por debajo del mínimo legal a cuatro trabajadores extranjeros en una franquicia 7-Eleven y en el restaurante japonés Inbox, en el centro de la ciudad.
Por las irregularidades de la franquicia 7-Eleven, que operó hasta marzo de 2017, la empresa deberá pagar $154,225 por la explotación de tres estudiantes taiwaneses entre noviembre de 2015 y octubre de 2016; mientras que la franquicia de Ajisen Ramen fue sancionada con el pago de 145.800 dólares por la explotación de una trabajadora china, entre mayo y octubre de 2016.
La exgerente Ai Ling fue multada con 9.590 dólares por su implicación en las violaciones del 7-Eleven. El directo de la empresa, Jing Qi Xia, de origen chino, deberá pagar 26.049 dólares, según un comunicado de la Defensoría de Empleo Justo (Fair Work Ombudsman).
Ling intentó maquillar los pagos, al obligar a los estudiantes a devolver dinero en efectivo a la empresa. En el caso de la trabajadora del restaurante, la empleada llegó a ganar 3,98 dólares la hora.
La Defensora de Empleo Justo en funciones, Kristen Hannah, dijo que aquellos que explotan a los trabajadores inmigrantes serán descubiertos y afrontarán graves consecuencias legales.
“La Defensoría de Empleo Justo no tolerará que los empleadores exijan a los trabajadores que paguen parte de sus salarios. Este esquema de devolución de efectivo fue particularmente deplorable, ya que afectó a los trabajadores inmigrantes, que pueden ser vulnerables debido a barreras culturales y de idioma, o se muestran reacios a hablar".
“Todos los trabajadores en Australia tienen los mismos derechos en el trabajo, independientemente de la ciudadanía. Seguiremos tomando medidas de cumplimiento cuando las empresas socavan a los trabajadores inmigrantes. Tenemos un acuerdo con el Ministerio del Interior donde los titulares de visas pueden contactarnos para pedir ayuda sin temor a que se cancele su visa", dijo Hannah.
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