PUNTOS DESTACADOS:
- Dos incendios arden en Longwood, Victoria, a lo largo de Hume Freeway.
- Se prevé que Sídney alcance los 42 °C el sábado, el último día de la ola de calor.
- Las condiciones podrían ser las peores desde los incendios forestales del verano de 2019-20.
Autoridades coordinan esfuerzos para hacer frente a los incendios forestales incontrolables que podrían amenazar vidas y hogares, mientras algunas partes de Australia se enfrentan a condiciones catastróficas de incendios en la ola de calor más intensa que haya vivido el país en años.
Los habitantes de Australia del Sur continuarán soportando temperaturas abrasadoras que podrían alcanzar más de 40 °C en algunas partes del estado el jueves, después de haber sufrido un calor sofocante de 40 °C.
La mayor parte del estado se enfrenta a una severa ola de calor, con una prohibición total de incendios en la región centro-norte.
Las condiciones podrían ser las peores desde los incendios forestales del verano de 2019-20, que mataron a más de 30 personas y quemaron millones de hectáreas.
Tras alcanzar temperaturas de más de 40 °C en el interior y el norte de Victoria y 40 °C en Melbourne, las zonas del sur del estado tendrán un ligero respiro el jueves, pero las zonas del norte no tendrán la misma suerte.
Se prevé que el calor se extienda al Territorio de la Capital Australiana y Nueva Gales del Sur desde el jueves hasta el fin de semana. Se espera que la capital nacional alcance un máximo de 38 °C el jueves y el viernes, mientras que Sídney podría alcanzar los 42 °C el sábado, el último día de la ola de calor.
Incendios forestales y prohibición total de quemas
Un incendio forestal continúa quemando más de 1000 hectáreas en Mount Lawson, en la frontera entre Victoria y Nueva Gales del Sur, mientras que dos incendios fuera de control arden en Longwood, a lo largo de la autopista Hume y al sur, cerca de Ruffy.
Hasta el momento de publicar este artículo no se habían reportado heridos ni daños estructurales, pero el comisionado de Gestión de Emergencias de Victoria, Tim Wiebusch, advirtió que existe la posibilidad de pérdidas.
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El jueves se instauró una prohibición total de incendios en las regiones de Mallee, North Central, North East y Northern Country.
Victoria enfrenta peligros de incendio extremos el viernes, y se pronostica que los distritos de Wimmera, Northern Country y North Central alcanzarán niveles catastróficos, según declaró el portavoz del Centro de Control Estatal, David Nugent.
"La clasificación de peligro de incendio catastrófico es la más peligrosa para nosotros en la lucha contra incendios", afirmó.
"Si un incendio se inicia y se propaga, es probable que se pierdan vidas y hogares".
Wiebusch indicó que se sentía un calor intenso y extremo en todo el estado, pero que lo peor estaba por llegar, con condiciones más intensas pronosticadas para el viernes.
"Victoria es uno de los estados más propensos a incendios del mundo", declaró a la prensa el miércoles.
"Vemos condiciones como esta en una temporada típica de incendios, y sin duda, el viernes es uno de esos días que no hemos visto en mucho tiempo".
El jueves habrá un ligero respiro en las zonas del sur del estado, pero persistirá el peligro extremo de incendios en las zonas del norte, según declaró Jason Heffernan, director ejecutivo de Country Fire Authority.
El jefe de bomberos de Forest Fire Management Victoria, Chris Hardman, advirtió que sofocar los incendios durante las condiciones del viernes será imposible, ya que se espera que todo el estado se enfrente a un peligro extremo de incendios.
"Estos son los días en los que vemos una gran pérdida de recursos", declaró.
El miércoles también fue un día cálido en Tasmania, con olas de calor de leves a severas que se forman en el noreste del estado.
Antes de que los habitantes de Sídney sientan el impacto del pico de 42 °C del sábado, se recomienda a las personas con asma u otras afecciones respiratorias que eviten hacer ejercicio al aire libre, ya que se espera que la ola de calor afecte negativamente la calidad del aire en el suroeste y noroeste de la ciudad.
El ozono, que puede agravar problemas pulmonares y de salud, generalmente se acumula durante el calor, alcanzando su punto máximo a media tarde y disminuyendo a medida que bajan las temperaturas, según el Departamento de Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur.
El Real Colegio Australiano de Médicos de Cabecera insta a la población a priorizar la hidratación, descansar en interiores y controlar a las personas más susceptibles al agotamiento por calor y la insolación.
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