เอริน แพตเตอร์สัน วัย 50 ปี ถูกตัดสินมีความผิดในข้อหาฆาตกรรมญาติของอดีตสามี 3 ราย และในข้อหาพยายามฆ่าอีก 1 ราย โดยคณะลูกขุน 12 คน ชาย 7 คน หญิง 5 คน และใช้เวลาพิจารณาคดี 7 วัน หลังการไต่สวนที่เมืองมอร์เวลล์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐวิกตอเรีย นานกว่า 9 สัปดาห์
ขณะคำตัดสินถูกอ่านในศาลเมื่อบ่ายวันจันทร์ที่ผ่านมา นาง แพตเตอร์สัน ที่เป็นคุณแม่ลูกสองมีท่าทีสงบนิ่ง
คดีนี้เกิดจากเหตุการณ์เมื่อเดือนกรกฎาคม 2023 ที่บ้านของแพตเตอร์สันในกิปส์แลนด์ ซึ่งเธอเสิร์ฟเมนูบีฟเวลลิงตันที่ผสมเห็ดพิษ เดธแคป ให้แขกในมื้อกลางวัน
ส่งผลให้ ดอน และเกล แพตเตอร์สัน อดีตญาติผู้ใหญ่ฝ่ายสามี และ เฮเธอร์ วิลคินสัน พี่สาวของเกล เสียชีวิต ขณะที่ เอียน วิลคินสัน สามีของเฮเธอร์ ต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลนาน 2 เดือน แต่รอดชีวิตและให้การในชั้นศาล
ระหว่างการพิจารณา คณะลูกขุนได้ฟังพยานผู้เชี่ยวชาญด้านนิติเวช เจ้าหน้าที่แพทย์ และญาติของผู้เสียชีวิต โดยฝ่ายจำเลยเรียกแพตเตอร์สันขึ้นให้การเพียงคนเดียว ซึ่งเธอใช้เวลารวม 8 วันทั้งในการให้ปากคำและถูกอัยการซักค้าน
แพตเตอร์สันยืนยันมาตลอดว่าการเสียชีวิตทั้งหมดเป็นอุบัติเหตุไม่ตั้งใจ
หลังการฟังพยานหลักฐานยาวนานกว่า 2 เดือน คณะลูกขุน 14 คน ถูกลดจำนวนลงเหลือ 12 คน ก่อนจะเริ่มพิจารณาคำตัดสินเมื่อวันที่ 30 มิถุนายนที่ผ่านมา
หลังใช้เวลาหารือกัน 7 วัน คณะลูกขุนกลับมาพร้อมคำตัดสินมีความผิด 4 กระทง ได้แก่ ฆาตกรรม 3 กระทง และพยายามฆ่า 1 กระทง
แพตเตอร์สันอาจต้องโทษจำคุกตลอดชีวิต และจะกลับเข้าสู่กระบวนการพิจารณากำหนดโทษในปลายปีนี้
ข่าวนี้กำลังอยู่ระหว่างการติดตามความคืบหน้า
