นับตั้งแต่การปฏิวัติอิสลามในปี 1979 อิหร่านมีผู้นำสูงสุดเพียงสองคน และการเสียชีวิตของ อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี จากปฏิบัติการโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอลเมื่อไม่นานมานี้ ทำให้มีการตั้งคำถามถึงอนาคตของประเทศในรูปแบบการปกครองโดยผู้นำศาสนาในสาธารณรัฐอิสลาม
สถานีโทรทัศน์ของรัฐอิหร่านรายงานเมื่อวันอาทิตย์ว่า ในช่วงเปลี่ยนผ่านอำนาจ จะมีคณะผู้นำชั่วคราวประกอบด้วย ประธานาธิบดี มาซูด เปเซชเคียน ประธานฝ่ายตุลาการ โกลามโฮสเซน โมห์เซนี เอเจอี และเจ้าหน้าที่อีกหนึ่งรายจากสภากฎหมายของประเทศ
อย่างไรก็ตาม ความซับซ้อนของโครงสร้างอำนาจในอิหร่าน ลักษณะอุดมการณ์ของฐานสนับสนุนรัฐบาล และอิทธิพลของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ทำให้ยากต่อการคาดการณ์ว่าเหตุการณ์จะพัฒนาไปในทิศทางใด
ศาสตราจารย์จอร์จ ลอว์สัน จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย ผู้เชี่ยวชาญด้านการปฏิวัติและความเปลี่ยนแปลงทางการเมืองแบบสุดโต่ง กล่าวว่า ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่าการโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอลจะนำไปสู่จุดจบของระบอบการปกครองอิหร่านในรูปแบบที่เป็นอยู่หรือไม่
เขาระบุด้วยว่า กลยุทธ์ “ตัดหัวผู้นำ” ของสหรัฐฯ และอิสราเอล แม้จะมุ่งกำจัดผู้นำสูงสุด ก็ไม่ได้หมายความว่าจะทำให้ระบอบการปกครองล่มสลายโดยอัตโนมัติ
ศาสตราจารย์จอร์จ ลอว์สัน ให้สัมภาษณ์กับเอสบีเอส นิวส์ ว่า
“สำหรับระบอบการปกครองลักษณะนี้ ที่ฝังรากลึกและผูกพันกันด้วยชะตากรรมร่วมกันอย่างแนบแน่น สิ่งที่เกิดขึ้นจริงคือข้อตกลงที่มีขึ้นเพื่อคุ้มครองตนเอง หรืออาจเรียกว่าเป็นข้อตกลงเพื่อความอยู่รอด ระหว่างองค์ประกอบต่าง ๆ ของรัฐ”
เขากล่าวเพิ่มเติมว่า
“นี่ไม่ใช่ระบอบกษัตริย์ที่เมื่อกำจัดราชวงศ์ออกไปแล้ว แทบไม่เหลือโครงสร้างรองรับอยู่เบื้องหลัง แต่นี่คือรัฐและระบอบการปกครองที่หยั่งรากลึกและเชื่อมโยงกันอย่างแน่นแฟ้นในทุกส่วน”
ด้านตรีตา ปาร์ซี จากสถาบันวิจัย Quincy Institute for Responsible Statecraft ในสหรัฐฯ มองว่า “ความหวังของฝ่ายอเมริกันและอิสราเอล คือการสังหารผู้นำสูงสุดจะทำให้ทั้งระบอบเข้าใกล้ภาวะล่มสลายมากขึ้น และนำไปสู่การพังทลายจากภายใน”
อย่างไรก็ตาม ดารา คอนดูอิต ผู้เชี่ยวชาญด้านอิหร่านจากมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น เห็นว่า การเสียชีวิตของคาเมเนอีไม่ได้หมายความว่าจะเป็นจุดจบของระบอบการปกครอง
เธอกล่าวว่า ด้วยจำนวนสมาชิกของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ที่มีนับแสนคน และชนชั้นนำทางการเมืองของอิหร่านที่กระจายอยู่ทั่วทั้งระบบเศรษฐกิจและทุกภาคส่วนของสังคม ระบอบดังกล่าวยังห่างไกลจากการถูก “ไม่ได้เสื่อมสภาพจนไร้พลัง” และยังคงมีความเป็นสถาบันที่มั่นคงแข็งแรง
เธอกล่าวว่า
“มองว่ายังมีผู้คนจำนวนมากในระบอบการปกครองอิหร่าน ที่จะเกิดความสูญเสียมากกว่าหากระบอบล่มสลาย เมื่อเทียบกับกรณีที่เกิดการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง”
“ดังนั้น จึงไม่คิดว่าระบอบนี้จะล่มลงโดยปราศจากการต่อสู้”
สหรัฐฯ จะส่งทหารเข้าอิหร่านหรือไม่?
ดารา คอนดูอิต ระบุว่า การเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองไม่สามารถเกิดขึ้นได้จากการโจมตีทางอากาศเพียงอย่างเดียว และเธอไม่เชื่อว่าสหรัฐฯ และอิสราเอลมีศักยภาพเพียงพอในการเปิดฉากสงครามภาคพื้นดิน
เธอกล่าวว่า “การทำเช่นนั้นต้องอาศัยการเตรียมการอย่างมหาศาล และการระดมกำลังทหารจำนวนมาก”
“ไม่คิดว่าประธานาธิบดีทรัมป์จะมีแรงสนับสนุนทางการเมืองเพียงพอสำหรับสงครามในลักษณะนั้นด้วย”
ผลสำรวจของรอยเตอร์/อิปซอส (Reuters/Ipsos) เมื่อวันอาทิตย์พบว่า มีชาวอเมริกันเพียงประมาณ 1 ใน 4 เท่านั้นที่สนับสนุนปฏิบัติการทางทหารดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์จอร์จ ลอว์สัน ระบุว่า ความชอบธรรมภายในประเทศของระบอบการปกครองอิหร่านกำลังลดลงอย่างต่อเนื่อง
เขากล่าวว่า “ระบอบนี้กำลังเผชิญกับความไม่เป็นที่นิยมอย่างรุนแรงและกว้างขวาง”
“ความชอบธรรมใด ๆ ที่เคยสร้างไว้ ถูกบั่นทอนลงอย่างเป็นระบบ เราเห็นได้จากจำนวน ขนาด และความเข้มข้นของการประท้วงที่สะสมต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
“และในเวลานี้ สิ่งที่เหลืออยู่เบื้องหลังความชอบธรรมดังกล่าว แทบจะมีเพียงอำนาจของกำลังอาวุธเท่านั้น”
ใครจะขึ้นแทนคาเมเนอี?
ภายใต้ระบบ vilayat-e faqih หรือหลัก “การปกครองโดยนักนิติศาสตร์อิสลาม” ของอิหร่าน ผู้นำสูงสุดจะต้องเป็นนักบวช
ในทางทฤษฎี สภาผู้เชี่ยวชาญ (Assembly of Experts) ซึ่งเป็นคณะนักบวชระดับอยาตอลเลาะห์ที่ได้รับการเลือกตั้งทุก 8 ปี มีหน้าที่แต่งตั้งผู้นำสูงสุด และตามรัฐธรรมนูญยังมีอำนาจถอดถอนผู้นำได้ด้วย
คอนดูอิตระบุว่า ประเด็นการสืบทอดตำแหน่งถูกหารือกันมาอย่างเงียบ ๆ เป็นเวลานานแล้ว เนื่องจากอายุและสุขภาพของคาเมเนอี
แต่เธอเสริมว่า “เป็นคำถามที่ไม่มีคำตอบที่ชัดเจน”
ตัวเต็งที่ถูกมองว่าเหมาะสมที่สุดอย่างอดีตประธานาธิบดี เอบราฮิม ไรซี เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ตกในปี 2024
อีกชื่อที่ถูกพูดถึงในประเด็นนี้ ได้แก่ อาลี ลาริจานี เลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของอิหร่าน อย่างไรก็ตาม คอนดูอิตย้ำว่า เขา “ไม่ได้มีคุณสมบัติตามเกณฑ์สำหรับตำแหน่งนี้ เนื่องจากไม่ใช่นักวิชาการศาสนา”
ไม่ว่าผู้ใดจะก้าวขึ้นมาแทน อาจไม่ได้มีฐานสนับสนุนจากประชาชนอย่างกว้างขวาง โดยเธอตั้งข้อสังเกตว่า “คาเมเนอีเองก็ไม่เคยมีฐานมวลชนขนาดใหญ่”
แต่ในระบบที่ขับเคลื่อนด้วยเครือข่ายนักบวชและกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติ การรวบรวมและยึดอำนาจให้มั่นคงอาจสำคัญกว่าบุคลิกภาพหรือเสน่ห์ส่วนตัว
โมฮัมหมัด เรซา ปาห์ลาวี คือใคร?
การคาดการณ์เกี่ยวกับอนาคตของอิหร่านได้จุดกระแสพูดถึงระบอบกษัตริย์ที่ถูกโค่นล้มในปี 1979 อีกครั้ง รวมถึงบุคคลที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ดังกล่าว
เรซา ปาห์ลาวี นักเคลื่อนไหวฝ่ายค้านชาวอิหร่านซึ่งพำนักอยู่ในสหรัฐฯ อาศัยอยู่นอกประเทศมาตั้งแต่ก่อนที่พระบิดาของเขาจะถูกโค่นอำนาจในการปฏิวัติอิสลาม และได้กลายเป็นหนึ่งในกระบอกเสียงสำคัญของการประท้วงในต่างประเทศ
ปาห์ลาวี วัย 65 ปี มีความเชื่อมโยงกับกลุ่มนิยมกษัตริย์ที่สนับสนุนการฟื้นฟูระบอบก่อนการปฏิวัติ และถือเป็นหนึ่งในบุคคลฝ่ายค้านที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดนอกอิหร่าน
อย่างไรก็ตาม ฝ่ายค้านของอิหร่านยังคงแตกแยกเป็นหลายกลุ่มและหลายแนวคิดทางอุดมการณ์ รวมถึงกลุ่มนิยมกษัตริย์ที่สนับสนุนปาห์ลาวี และดูเหมือนว่าจะมีเครือข่ายจัดตั้งภายในสาธารณรัฐอิสลามค่อนข้างจำกัด
ลอว์สันแสดงความสงสัยว่า แนวคิดฟื้นฟูราชวงศ์จะมีการหยั่งรากลึกซึ้งภายในประเทศ
เขากล่าวว่า “อาจจะไม่มีหวังที่จะเห็นระบอบนี้สิ้นสุดลง และจะได้เห็นบางสิ่งที่แตกต่างออกไป”
แม้ว่าผู้ประท้วงบางส่วนจะหยิบยกสัญลักษณ์ของระบอบกษัตริย์ขึ้นมาใช้ แต่ลอว์สันมองว่า แนวคิดในการแต่งตั้งบุคคลจากภายนอกประเทศให้กลับมานำอำนาจนั้นเต็มไปด้วยความซับซ้อน
“นี่คือคนที่แทบไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นเลย และในหลายแง่มุมก็เป็นชาวอเมริกันพอ ๆ กับที่เป็นชาวอิหร่าน” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า
“ผมไม่แน่ใจว่าผู้คนจำนวนมากต้องการเปลี่ยนจากเผด็จการหนึ่งไปสู่อีกเผด็จการหนึ่งหรือไม่”
เขายังเปรียบเทียบกับกรณีของอิรักและอัฟกานิสถาน ซึ่งบุคคลที่กลับจากการลี้ภัยประสบปัญหาในการสร้าง “ความชอบธรรมในพื้นที่จริง”
ในบริบทดังกล่าว ลอว์สันเห็นว่า ความพยายามใด ๆ ที่จะผลักดันผู้นำตามที่ต้องการจากภายนอก มีแนวโน้มต่ำที่จะสามารถสร้างอำนาจที่ยั่งยืนภายในอิหร่านได้
— รายงานเพิ่มเติมจากสำนักข่าวรอยเตอร์
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากเอสบีเอส ไทยได้ที่ เว็บไซต์ หรือ Facebook และ Instagram
