ตัวเลขใหม่บ่งชี้ว่า ออสเตรเลียได้ก้าวเข้าสู่จุดสำคัญที่น่าเศร้าแล้ว
สรุปประเด็นสำคัญ
- จากการวิเคราะห์เบื้องต้นพบว่า ในปี 2024 มีชาวออสเตรเลียเสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดมากกว่า 2,500 ราย
- รายงานระบุว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากยาเสพติดโดยไม่ตั้งใจนั้นสูงเกิน 2,000 รายเป็นครั้งแรก
ฟังพอดคาสต์ในเรื่องอื่นๆ ของเราได้ที่นี่
เจค เอ็ดการ์ เริ่มใช้ยาเสพติดผิดกฎหมายตั้งแต่อายุเพียง 12 ปี
เขาอาศัยอยู่ในสิ่งที่เขาบรรยายว่าเป็น "ครอบครัวที่ไม่มั่นคง" และย้ายจากรัฐหนึ่งไปอีกรัฐหนึ่งกับพ่อแม่ที่ก็ใช้ยาเสพติดเช่นกัน จนกระทั่งอายุ 15 ปี ขณะไปเยี่ยมเพื่อน เขาจึงตระหนักว่าการเลี้ยงดูของเขานั้นไม่ปกติ
ปัจจุบัน เอ็ดการ์ อายุ 33 ปี ทำงานเป็นช่างซ่อมเครื่องปรับอากาศและเครื่องทำความเย็น และจะครบรอบ 12 ปีของการเลิกยาเสพติดในสัปดาห์นี้ แต่ผลกระทบจากการใช้ยาเสพติดยังคงอยู่กับเขา พ่อของเขา พอล เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดในปี 2015
"เขาเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของผม" เอ็ดการ์กล่าว
เขากล่าวว่าเขาไม่แปลกใจเลยที่การใช้ยาเกินขนาดคร่าชีวิตผู้คน 1 คนทุกๆ 3.5 ชั่วโมงในออสเตรเลีย หรือเฉลี่ย 7 คนต่อวัน ตามงานวิจัยใหม่จากสถาบันเพนนิงตันในเมลเบิร์น
จากการวิเคราะห์เบื้องต้นโดยกลุ่มวิจัยนโยบายยาเสพติดที่ไม่แสวงหาผลกำไร พบว่าชาวออสเตรเลียเสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดประมาณ 2,596 รายในปี 2024 ซึ่งทางกลุ่มได้อธิบายว่าเป็น "ปีที่มีผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดมากที่สุดเป็นประวัติการณ์"
จอห์น ไรอัน ซีอีโอของสถาบันเพนนิงตัน กล่าวกับ เอสบีเอส นิวส์ ว่าการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดแต่ละครั้งเป็น "โศกนาฏกรรม"
“สิ่งที่เราเห็นคือจำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดเกือบสองเท่าของจำนวนผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุบนท้องถนน ดังนั้นขนาดของปัญหาจึงใหญ่มาก” เขากล่าว
“มันส่งผลกระทบต่อผู้คนจากทุกส่วนของประเทศ จากทุกกลุ่มอายุ และทุกฐานะทางเศรษฐกิจและสังคม”
อะไรคือสาเหตุของการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดในออสเตรเลีย
จากการประเมินเบื้องต้น ซึ่งจะมีการปรับปรุงและเป็นส่วนหนึ่งของรายงานการใช้ยาเกินขนาดประจำปีของกลุ่มในปลายปีนี้ พบว่ามีผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาโดยไม่ตั้งใจประมาณ 2,091 ราย หรือประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด
นับเป็นครั้งแรกที่จำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาโดยไม่ตั้งใจเกิน 2,000 ราย หลังจากเพิ่มขึ้นประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์จากปีที่แล้ว
ยาโอปิออยด์ รวมถึงเฮโรอีน เป็นยาที่มีส่วนเกี่ยวข้องมากที่สุด โดยบันทึกไว้ในสาเหตุการเสียชีวิตโดยไม่ตั้งใจ 877 ราย จำนวนผู้เสียชีวิตจากยาเสพติดประเภทกระตุ้นประสาท รวมถึงยาไอซ์แต่ไม่รวมโคเคน เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเพิ่มขึ้น 25.1 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว เป็น 772 ราย
ยาเบนโซไดอะซีพีนเป็นยาเสพติดประเภทที่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุมากเป็นอันดับสาม โดยมีรายงานผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ 514 ราย
รายงานระบุว่า การเสียชีวิตบางกรณีถูกนับรวมอยู่ในหมวดหมู่ยาเสพติดมากกว่าหนึ่งประเภท เนื่องจากมีการบันทึกสารเสพติดหลายชนิด
“การสูญเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเช่นนี้เป็นเรื่องที่น่ากังวล และสามารถป้องกันได้” ศาสตราจารย์ เอมี พีค็อก รองผู้อำนวยการศูนย์วิจัยยาเสพติดและแอลกอฮอล์แห่งชาติ มหาวิทยาลัยนอร์ทเซาท์เวลส์ ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับรายงานของสถาบันเพนนิงตัน กล่าว
“ในภาพรวม เรากำลังเห็นอันตรายที่เพิ่มขึ้นที่เกี่ยวข้องกับสารกระตุ้น เช่น เมทแอมเฟตามีนและโคเคน ทั่วโลก เรากำลังเห็นการเข้าถึงสารเหล่านี้ที่เพิ่มขึ้น และในออสเตรเลีย การเข้ารักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้น”
“เราต้องปรับปรุงศักยภาพของชุมชน”
ในปีงบประมาณ 2021-2022 เกือบสองในสามของเงินทุนของรัฐบาลที่ใช้ในการปราบปรามยาเสพติดผิดกฎหมายถูกใช้ไปกับการบังคับใช้กฎหมาย ตามรายงานงบประมาณด้านยาเสพติดของมหาวิทยาลัยนอร์ทเซาท์เวลส์
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว 1.6 เปอร์เซ็นต์ถูกลงทุนในการลดอันตราย และ 6.7 เปอร์เซ็นต์ในการป้องกัน
ไรอันเชื่อว่าการจัดสรรงบประมาณนี้เป็น "ความล้มเหลว" ของรัฐบาลออสเตรเลีย และเรียกร้องให้มีการนำกรอบการลดอันตรายมาใช้ ตามที่ระบุไว้ในยุทธศาสตร์ยาเสพติดแห่งชาติของรัฐบาลกลางปี 2017-2026
"ผมมองโลกในแง่ดีว่าไม่ช้าก็เร็วรัฐบาลจะเปลี่ยนจากการพูดแต่ปากมาเป็นการลงมือทำอะไรที่เป็นรูปธรรมและจริงจังเกี่ยวกับการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด พวกเขาไม่สามารถปฏิเสธเรื่องนี้ต่อไปได้" เขากล่าว
"เห็นได้ชัดว่าการทำแบบเดิมๆ ไม่ได้ผล"
พีค็อกกล่าวเสริมว่า ออสเตรเลีย “โชคดี” ที่มีโครงการแจกจ่ายนาล็อกโซนให้ประชาชนนำกลับบ้าน (Take Home Naloxone หรือ THN) ซึ่งทำให้ยาแก้พิษจากการใช้ยาโอปิออยด์เกินขนาดอย่างนาล็อกโซนมีให้ใช้ฟรีสำหรับผู้ที่อาจประสบหรือพบเห็นการใช้ยาโอปิออยด์เกินขนาด
“ประชาชนสามารถเข้าถึงนาล็อกโซนนำกลับบ้านได้ฟรีโดยไม่ต้องมีใบสั่งยาจากร้านขายยาในออสเตรเลีย แต่สิ่งนี้จำเป็นต้องให้ประชาชนตระหนักถึงโครงการแจกจ่ายนาล็อกโซนให้ประชาชนนำกลับบ้าน ต้องมีสต็อกยา และสามารถเข้าถึงได้”
ไรอันกล่าวว่า “เราต้องปรับปรุงศักยภาพของชุมชนในการจัดการกับปัญหาการใช้ยาเสพติด”
โฆษกกระทรวงสาธารณสุขกล่าวว่า รัฐบาลกลาง “ลงทุนอย่างมาก” ใน “โครงการและกิจกรรม” ลดอันตรายจากแอลกอฮอล์และยาเสพติด
“แนวทางของรัฐบาลนั้นอยู่บนพื้นฐานของยุทธศาสตร์ยาเสพติดแห่งชาติปี 2017-2026 ซึ่งกำหนดพันธสัญญาของประเทศในการลดอันตรายผ่านการนำกลยุทธ์ด้านอุปสงค์ อุปทาน และการลดอันตรายตามหลักฐานเชิงประจักษ์มาใช้อย่างสมดุล” โฆษกกล่าว
คาดการณ์ว่าการใช้ยาเกินขนาดจะเพิ่มขึ้น
สถาบันเพนนิงตันจะเผยแพร่การวิเคราะห์อย่างครอบคลุมในเดือนสิงหาคมปีนี้ ซึ่งจะรวมถึงกรณีการเสียชีวิตที่ต้องสงสัยว่าเกิดจากยาเสพติดเพิ่มเติม ซึ่งอยู่ระหว่างการสอบสวนโดยเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ
ในบางกรณี การสอบสวนเหล่านี้อาจใช้เวลาหลายปี
ไรอันคาดการณ์ว่า ด้วยข้อมูลที่มากขึ้น จำนวนการใช้ยาเกินขนาดที่บันทึกไว้ในออสเตรเลียในปี 2024 มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้น
แต่สำหรับคนอย่างเจค เบื้องหลังสถิติแต่ละอย่างคือเรื่องราวของมนุษย์
เขาบอกว่าพ่อของเขา พอล เป็น "คนดี" ที่มี "จิตใจเมตตาที่สุด" เขาเสียชีวิตหลังจากเล่นเกมพูล ซึ่งเป็นประเพณีประจำสัปดาห์กับลูกชายของเขา ที่ผับในท้องถิ่น
"เขาเอาชนะผมด้วยลูกง่ายๆ แล้วก็เคาะโต๊ะแล้วพูดว่า 'ฉันยังเป็นที่หนึ่ง!'" เจคเล่า
"ผมยอมทำทุกอย่างเพื่อจะได้เล่นพูลกับพ่ออีกสักเกม"
ผู้อ่านที่กำลังประสบปัญหาเกี่ยวกับการใช้แอลกอฮอล์และสารเสพติดอื่นๆ สามารถติดต่อสายด่วนแห่งชาติว่าด้วยแอลกอฮอล์และยาเสพติดอื่นๆ ได้ที่หมายเลข 1800 250 015 เพื่อรับความช่วยเหลือฟรีและเป็นความลับตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันต่อสัปดาห์ สามารถดูข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ Lifeline
