เมื่อต้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมา เยาวชนไทยในเมืองเมลเบิร์น ออสเตรเลีย จำนวน 15 คน ที่มีอายุระหว่าง 12-19 ปี เดินทางไปทัศนศึกษาที่ประเทศไทยเป็นเวลา 1 สัปดาห์ ภายใต้โครงการเยาวชนคืนถิ่นไทย (Thai-ties cultural program) โดยได้รับการสนับสนุนจากสถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงแคนเบอร์รา ในปีนี้
เอสบีเอส ไทย สอบถามเอกอัครราชทูตไทยฯ อาจารี ศรีรัตนบัลล์ ถึงการสนับสนุนโครงการนี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกในการให้การสนับสนุนร่วมกับโรงเรียนสอนภาษาไทยในออสเตรเลีย
ท่านทูตฯ อาจารี ขณะกล่าวกับเยาวชนไทยที่ร่วมโครงการเยาวชนคืนถิ่นไทย ณ ร้านอาหารหญิงไทย Credit: SBS Thai
การทัศนศึกษาและประสบการณ์ที่จะติดไปชั่วชีวิต
ณภัทร ธนภูมิสกุล ครูสอนภาษาไทยจากศูนย์การเรียนรู้ภาษาไทยแห่งรัฐวิกตอเรีย (Thai Education Centre of Victoria) เล่าถึงรายละเอียดโครงการเยาวชนคืนถิ่นไทยประจำปี 2025 ว่าเป็นโปรแกรมการทัศนศึกษารวมทั้งหมด 9 วัน มีเยาวชนไทย 15 คน พร้อมครูอาสา 2 คน และผู้ปกครองอาสา 1 คน
เยาวชนไทยสวมชุดประจำชาติไทย ขณะร่วมกิจกรรมที่วัด จ. อยุธยา Credit: Thai Education Centre of Victoria
“ประสบการณ์บางอย่างจะติดอยู่ในความทรงจำของเขาอย่างยาวนาน เช่นที่เขาได้ปล่อยเต่าทะเลไทย ได้สวมชุดไทย การที่เขาได้สัมผัส ลงมือทำ มันเป็นความประทับใจ ได้ทำกิจกรรมกับเพื่อนที่ทะเล ที่ระยอง ถ้ามีเพื่อนเขาถามเกี่ยวกับการท่องเที่ยวที่ประเทศไทย เขาจะเป็นเหมือนทูตวัฒนธรรม บอกเล่าประสบการณ์ เป็นการเผยแพร่วัฒนธรรมไทยไปในตัว”
กิจกรรมปล่อยเต่า จ. ระยอง Credit: Thai Education Centre of Victoria
เยาวชนไทยและลูกครึ่งไทย-ออสเตรเลียกับความประทับใจ
เยาวชนที่ร่วมโครงการนี้มีทั้งเยาวชนไทยและลูกครึ่งไทย-ออสเตรเลียที่เกิด หรือเติบโตที่ออสเตรเลีย
เทญ่า ลริสสา และเอฟเวอลินเล่าถึงประสบการณ์ครั้งนี้
เทญ่า ลริสสา เอฟเวอลิน และครูณกัทร Credit: SBS Thai
สิ่งที่เทญ่าประทับใจคือเรื่องของศาสนาพุทธ การได้ไปวัด ด้านลริสสาประทับใจกับการได้ปล่อยเต่าสู่ทะเล และได้เรียนรู้ระบบนิเวศทางทะเล สำหรับเอฟเวอลิน เธอประทับใจการสวดมนต์ และได้เรียนรู้ว่าสถาปัตยกรรมของแต่ละวัดที่แตกต่างกันในอยุธยาบ่งบอกถึงช่วงเวลาของการสร้างวัดที่แตกต่างกัน
เพราะฉันเป็นลูกครึ่งไทย-ออสเตรเลีย ฉันจึงไม่ค่อยมีเพื่อนคนไทยที่ฉันจะพูดคุยเรื่องที่ฉันไม่รู้เกี่ยวกับวัฒนธรรมของฉัน โครงการนี้ช่วยให้ฉันได้เจอคนไทยคนอื่นที่โตในออสเตรเลียเหมือนกัน และตอนนี้เราได้มีคนที่เราสามารถพูดคุยเกี่ยวกับความรู้สึกของการเป็นคนไทยในต่างแดนที่ออสเตรเลียเอฟเวอลินกล่าว
จากการไปทัศนศึกษาครั้งนี้ เอฟเวอลินได้รู้จักเพื่อนใหม่ที่เป็นลูกครึ่งไทยเหมือนกับเธอ เทญ่ามีความผูกพันกับประเพณีสงกรานต์เป็นพิเศษ และลริสสาจะเล่าให้เพื่อนฟังถึงประเทศไทยและวัฒนธรรมไทยที่สำคัญ
ส่งเสริมวัฒนธรรมไทย ผ่านเยาวชนไทยในออสเตรเลีย
โครงการนี้นับว่าเป็นการส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศไทยและชุมชนไทยในต่างแดน รวมถึงเป็นการส่งเสริมวัฒนธรรมไทยผ่านเยาวชนไทยที่เกิดและเติบโตในออสเตรเลีย
โดยทางสถานทูตฯ หวังขยายผลในการสร้างความรู้สึกผูกผัน เพื่อเป็นกำลังสำคัญในการทำกิจกรรมร่วมกันกับสมาคมคนไทยหรือชุมชนไทยในต่างแดนต่อไปในอนาคต พร้อมมองการขยายการสนับสนุนโครงการคล้ายกันนี้กับชุมชนไทยในรัฐอื่นด้วย
ทำกิจกรรมร่วมกับเยาวชนไทยที่ประเทศไทย Credit: Thai Education Centre of Victoria
“สิ่งที่สถานทูตฯ ทำอยู่บ้างจะเป็นในลักษณะของการต้อนรับคณะนักเรียนของออสเตรเลีย จากโรงเรียนที่ติดต่อขอเข้ามาเยี่ยมชมสถานทูตฯ เป็นโอกาสที่เราได้ถ่ายทอดประสบการณ์และความรู้บางส่วนเกี่ยวกับประเทศไทย มีการจัดกิจกรรมที่สถานทูตฯ ให้รู้จักกับวัฒนธรรมไทย มีการรำ มีชิมอาหารไทย”
นอกจากนี้ กระทรวงต่างประเทศออสเตรเลียยังมีโครงการ นิว คอลัมโบ แพลน (New Columbo plan) การให้ทุนการศึกษากับนักศึกษาออสเตรเลียเพื่อไปศึกษาต่อที่ประเทศไทย และโครงการบริดจ์ การจับคู่และเปลี่ยนนักเรียนระหว่างโรงเรียนในประเทศไทยและในออสเตรเลีย
เยี่ยมชมรัฐสภา Credit: Thai Education Centre of Victoria
เด็กๆ ทำกิจกรรมร่วมกัน Credit: Thai Education Centre of Victoria
เยี่ยมชมวัดพระแก้ว Credit: Thai Education Centre of Victoria
รับประทานอาหารกับเพื่อนๆ Credit: Thai Education Centre of Victoria
