บางคนออกเดินทางเพื่อค้นหาตัวเองในต่างแดน ขวัญลาภ สุดจันทาพบคำตอบระหว่างการเดินป่าที่ออสเตรเลีย
จากการเดินป่าที่อุทยานแห่งชาติวิลสันส์ พรอมอนทอรี เมื่อปี 2014 บนยอดเขาโอเบอรอน ท่ามกลางพระอาทิตย์ตกและท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดาว เธอเริ่มหลงใหลความสวยงามของธรรมชาติออสเตรเลีย
ตั้งแต่นั้นมา ขวัญออกเดินทางไปทั้งในรัฐวิกตอเรียและแทสมาเนีย ทั้งเดินป่า ตั้งแคมป์ ฝ่าลมฝน และบางครั้งก็ไปคนเดียว
อยู่กับธรรมชาติ เพื่ออยู่กับตัวเอง
ขวัญเล่าว่า เธอเป็นคนชอบธรรมชาติมาตั้งแต่ตอนอยู่ประเทศไทย เธอเคยไปเดินป่าเบา ๆ เช่น ที่น้ำตกเอราวัณ จังหวัดกาญจนบุรี
แต่การมาเดินป่าที่ออสเตรเลียทำให้เธอได้สัมผัสธรรมชาติในอีกรูปแบบหนึ่ง และภูมิประเทศออสเตรเลียแต่ละที่แตกต่างและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
สิ่งที่เธอชอบสำหรับการเดินป่าคือพื้นที่ที่ทำให้เธอ ‘ได้อยู่กับตัวเองจริง ๆ’ ความเงียบพอที่จะได้ยินเสียงความคิดของตัวเอง และยังได้ทดสอบสมรรถภาพร่างกายอย่างที่ไม่เคยทำในชีวิตประจำวัน
ธรรมชาติมันอยู่กับเราทุกที่ แต่พอเราอยู่ในป่า มันไม่มีคน มันไม่มีสัญญาณ มันว่างพอที่เราจะได้อยู่กับตัวเองจริง ๆขวัญ หญิงไทยที่ชื่นชอบการเดินป่ากล่าว
เตรียมให้พร้อมก่อนออกเดิน
ขวัญย้ำว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับการเดินป่าไม่ใช่แค่เรื่องความปลอดภัย ยังรวมถึง‘การเตรียมตัวล่วงหน้า’ การรู้จักธรรมชาติและร่างกายตัวเองก่อนเริ่มออกเดิน
อย่างไรก็ตาม เธอมักตรวจพยากรณ์อากาศล่วงหน้าเสมอ เนื่องจากอากาศออสเตรเลียเปลี่ยนแปลงบ่อย รวมถึงตรวจสอบระดับความยากของเส้นทางและการคำณวนระยะทางด้วย
“บางทีแค่ 3 กิโล แต่มันชันมาก หรือทางเป็นหินลื่น เดินยากกว่าที่คิด อย่าดูแค่ระยะทาง ต้องดูด้วยว่าทางแบบไหน”
สิ่งจำเป็นที่เธอพกติดตัวตลอดคือ น้ำ อาหารว่าง เช่น กล้วยหรือขนม ครีมกันแดด เสื้อแขนยาวบาง ๆ สำหรับกันแมลง และการแคปหน้าจอแผนที่ไว้ในโทรศัพท์ กรณีไม่มีสัญญาณ
เดินคนเดียวต้องฟังความรู้สึกตัวเอง
แม้จะเคยเดินป่าคนเดียวและไปตั้งแคมป์หลายครั้ง แต่ขวัญบอกว่าเธอไม่เคยละเลยเรื่องความปลอดภัย
โดยเธอมักจะบอกเพื่อนหรือคนในครอบครัวล่วงหน้าว่าจะไปที่ไหน จะกลับเมื่อไหร่ และเมื่อไปถึงที่พัก เธอจะใช้เวลาในการสังเกตรอบข้างอย่างละเอียด เช่น มีใครตั้งแคมป์ใกล้ ๆ บ้าง เป็นผู้หญิง ผู้ชาย หรือกลุ่มแบบไหน บรรยากาศดูปลอดภัยหรือไม่
“บางทีเราก็ต้องยอมตัดใจที่จะไม่ตั้งแคมป์ เพราะเรารู้สึกว่ามันไม่ปลอดภัย”
และบางครั้งสัตว์ป่าก็เป็นสิ่งที่ต้องระวัง โดยขวัญเล่าถึงตอนที่เธอเผชิญหน้ากับวอมแบท ที่บุกเข้ามาค้นหาอาหารกลางดึกในพื้นที่ตั้งแคมป์
และในสถานการณ์ที่ต้องตัดสินใจ เช่น เมื่อลมแรง ฝนตก หรือเส้นทางเริ่มอันตราย ขวัญจะประเมินร่างกายตัวเองก่อนเสมอ ถ้าไหวเธอจะก็เดินต่อ ถ้าไม่ไหวเธอจะตัดสินใจเดินกลับทางเดิม
ขวัญแนะนำว่า การมีสติ ฟังร่างกาย และฟังสัญชาตญาณของตัวเอง เป็นเข็มทิศที่สำคัญพอ ๆ กับแผนที่สำหรับการเดินป่า
ฟังบทสัมภาษณ์ฉบับเต็มของขวัญลาภ สุดจันทา เดินป่าในออสเตรเลีย และการอยู่กับธรรมชาติ ได้ในพอดคาสต์
