กด ▶ ฟังพอดคาสต์ด้านบน
การเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐของออสเตรเลียไม่เหมือนกับประเทศอื่น เพราะไม่มีการกำหนดวันที่แน่นอน
ที่ออสเตรเลีย การเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐจะเกิดขึ้นเมื่อนายกรัฐมนตรีตัดสินใจว่าจะจัดการเลือกตั้ง หลังได้รับการอนุมัติจากผู้แทนพระองค์ภายในเวลาประมาณ 3 ปีหลังการเลือกตั้งครั้งล่าสุด
และนายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีซีไม่ได้ให้ความกระจ่างมากนัก
"คงเป็นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้ อาจจะเป็นระหว่างช่วงนี้ไปจนถึงเดือนพฤษภาคม"
ด้านเกรแฮม ออร์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่มหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์กล่าวว่ามีความเป็นไปได้ว่าจะเกิดขึ้นในช่วงระหว่างเดือนมีนาคมจนถึงกลางเดือนพฤษภาคมปีนี้
เนื่องจากรัฐธรรมนูญระบุว่าต้องจัดภายในกลางเดือนพฤษภาคม
"ในทางทฤษฎี รัฐบาลที่จัดตั้งขึ้นในสภาผู้แทนราษฎรสามารถดำเนินการต่อไปได้นานถึง 3 ปีนับจากการประชุมสภาผู้แทนราษฎรครั้งสุดท้าย ดังนั้นเราอาจดำเนินการไปจนถึงปลายเดือนกันยายนปีหน้าก็ได้ แต่รัฐธรรมนูญระบุว่าจะต้องมีสมาชิกวุฒิสภาชุดใหม่เข้ารับตำแหน่งภายในวันที่ 1 กรกฎาคม"
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
การเปลี่ยนแปลงด้านนโยบายการย้ายถิ่นของออสเตรเลียจะดำเนินไปอย่างไรในปี 2025
ดังนั้นจะต้องเป็นวันที่กำหนดให้มีการเลือกตั้งตัวแทนเข้าสู่รัฐสภาออสเตรเลียทั้งสองสภา (สภาสูงและสภาล่าง)
นอกจากนี้ยังมีกฎหมายที่ควบคุมระยะเวลาตั้งแต่เริ่มการเลือกตั้งจนถึงการประชุมรัฐสภาอีกด้วย
พระราชบัญญัติการเลือกตั้งระบุว่าช่วงเวลาขั้นต่ำสำหรับการหาเสียงคือ 33 วัน และคุณต้องมีเวลาสองสามสัปดาห์ในการนับคะแนนทั้งหมด ดังนั้นคุณสามารถย้อนกลับไปจาก 33 วันบวกสองสัปดาห์เพื่อบอกว่า ดูสิ เราจะต้องมีการเลือกตั้งวุฒิสภาในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม ดังนั้นเราอาจจะต้องเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรในเวลาเดียวกันก็ได้”ศาสตราจารย์ออร์อธิบาย
คาดการณ์ว่าประเด็นปัญหาเศรษฐกิจจะเป็นหัวใจของการเลือกตั้งครั้งนี้
โดยในขณะนี้ปัญหาสินเชื่อที่อยู่อาศัยและค่าครองชีพที่มีราคาสูงเป็นปัญหาสำคัญอันดับต้นๆ ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
บรูซ ฮอว์เกอร์ ที่ปรึกษากฎหมายพิเศษของฟิตซ์แพทริกและที่ปรึกษาบริษัทซึ่งให้คำปรึกษาแก่พรรคแรงงานคาดว่ารัฐบาลจะพิจารณาผลการประชุมของธนาคารกลางในเดือนกุมภาพันธ์และเมษายน ก่อนตัดสินใจกำหนดวัน
“หากธนาคารกลางลดอัตราดอกเบี้ยในการประชุมครั้งถัดไปในเดือนกุมภาพันธ์หรือวันที่ 1 เมษายน หลังจากนั้น ถือเป็นข่าวดีสำหรับรัฐบาล หากไม่เป็นเช่นนั้น ก็ยิ่งมีเหตุผลมากขึ้นที่ผมคิดว่ารัฐบาลจะพยายามจัดทำงบประมาณที่น่าดึงดูดใจในเดือนมีนาคม”
คูหาการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งที่ออสเตรเลีย Credit: imagestock/Getty Images
หากต้องการเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้ ต้องจัดให้มีการลงประชามติ
“ผมพูดเสมอว่า ผมคิดว่าสามปีนั้นสั้นเกินไป ผมหวังว่าเราจะมีระยะเวลาที่ยาวนานกว่านี้เหมือนที่เราทำในทุกๆ รัฐและเขตการปกครองในประเทศและในประเทศส่วนใหญ่ทั่วโลก”
ด้านศาสตราจารย์ออร์กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงระยะเวลาดำรงตำแหน่งของรัฐบาลไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ในเร็ว ๆ นี้
“การลงประชามติในออสเตรเลียเกิดขึ้นไม่บ่อยนักในระดับประเทศ และส่วนใหญ่มักจะแพ้ ฉันคิดว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะการลงคะแนนเสียงภาคบังคับ คนส่วนใหญ่ไม่ได้สนใจรายละเอียดทางกฎหมายของรัฐธรรมนูญมากนัก”
แล้วขั้นตอนการกำหนดการเลือกตั้งจะเป็นอย่างไร?
“จะมีคำขอให้มีการเลือกตั้ง เว้นแต่ว่าจะเป็นคำร้องขอพิเศษ ผู้แทนพระองค์จะยินยอมเกือบจะทันที จากนั้นพวกเขาจะยุบสภาผู้แทนราษฎร ดังนั้นสภาผู้แทนราษฎรจะหยุดดำเนินการ แต่ส.ส. ของคุณยังคงดำรงตำแหน่งอยู่ พวกเขาเพียงแต่ไม่สามารถลงคะแนนเสียงในกฎหมายได้ ดังนั้นพวกเขาจึงยังคงอยู่ที่นั่นโดยได้รับเงินเพื่อทำหน้าที่ในเขตเลือกตั้ง และครึ่งหนึ่งของวุฒิสภาก็จะถูกยุบหรือต้องขึ้นสู่การเลือกตั้ง”
จากนั้นร่างกฎหมายจะถูกส่งไปยังคณะกรรมการการเลือกตั้ง และมีเวลา 1 สัปดาห์ให้ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งอัปเดตข้อมูลการลงทะเบียนของตน
นักการเมืองจะเริ่มออกหาเสียง ประกาศนโยบายและพยายามเอาชนะใจผู้คนทั่วประเทศ
และ 5 สัปดาห์ถัดมา ประชากรออสเตรเลียจะต้องออกไปใช้สิทธิ์เลือกตั้ง
