Các nhà phân tích chính sách công tại Viện Grattan cho biết việc các bác sĩ chuyên khoa tham lam, chặt chém bệnh nhân đang là một trong những lý do khiến người Úc không dùng đến bảo hiểm y tế tư nhân. Các chuyên gia đang kêu gọi chính phủ buộc các bệnh viện công phải kiểm soát các chi phí đang ngày một tăng, ước tính tiết kiệm 2 tỷ đô la mỗi năm và giảm đi mức phí bảo hiểm tư.
Khi hỏi người Úc ý kiến của họ về bảo hiểm y tế tư nhân, họ có xu hướng chia sẻ một quan điểm chung.
"Khi tôi tiếp tục mua bảo hiểm, tôi nhận ra càng lúc nó càng tốn kém hơn, trong khi người bệnh thì nhận được quyền lợi ngày càng ít đi."
"Phí bảo hiểm ngày càng tăng."
"Mua bảo hiểm tư tốn kém lắm, tôi nghĩ hầu hết mọi người không nhận được nhiều lợi ích từ tiền của mình đóng vào đó."
"Tôi nghĩ với các chi phí cho dịch vụ phụ trội, nhiều bạn bè của tôi nghĩ rằng tôi không cần, bởi vì nếu tôi không sử dụng thì thật lãng phí tiền bạc."
Khi ngày càng có nhiều người từ bỏ bảo hiểm y tế tư nhân, một phúc trình mới của Viện Grattan đã đổ lỗi cho điều mà họ gọi là "hệ thống bệnh viện tư làm việc không hiệu quả".
Đồng tác giả của bản báo cáo, ông Stephen Duckett, cho biết một trong những vấn đề lớn nhất nằm ở chỗ một số bác sĩ tính phí cắt cổ.
"Một số ít các bác sĩ tham lam này thực sự khiến nhiều người không hài lòng với bảo hiểm y tế tư nhân."
Phúc trình cho thấy 7% các bác sĩ chuyên khoa yêu cầu bệnh nhân của họ thanh toán nhiều hơn gấp đôi khoản phí mà thẻ bảo hiểm y tế công Medicare chi trả.
Các hóa đơn buộc bệnh nhân phải bỏ tiền túi 90% tất cả các chi phí cho bệnh viện tư nhân, và nhiều bệnh nhân không được báo giá trước.
Ông Duckett nói rằng các bệnh viện và các công ty bảo hiểm cần có trách nhiệm hơn.
"Khi một bệnh nhân đi khám bác sĩ chuyên khoa, họ chỉ còn cách tin vào bác sĩ chuyên khoa. Do đó có sự mất cân bằng quyền lực rất đáng kể ở đây, khi bệnh nhân không thực sự có thể mặc cả với bác sĩ của mình. Những gì chúng ta đang thảo luận là bệnh viện nên thương lượng với bác sĩ."
Ngành y tế thừa nhận cần phải cải thiện.
Mua bảo hiểm tư tốn kém lắm, tôi nghĩ hầu hết mọi người không nhận được nhiều lợi ích từ tiền của mình đóng vào đó.
Bác sĩ Rachael David, Giám đốc điều hành của Private Health Care Australia, cho biết mặc dù các bác sĩ được phép thu phí hợp pháp những gì họ muốn, các bệnh viện tư nhân có thể đóng vai trò phần nào trong việc giảm thiểu phí.
"Các bệnh viện cũng có trách nhiệm, không cho phép các bác sĩ tham gia vào việc chặt chém bệnh nhân khi họ làm việc trong bệnh viện đó. Ví dụ, không tính các khoản phí vô lý với bệnh nhân, và không bóc lột bệnh nhân một cách quá đáng."
Một khó khăn lớn khác với bệnh nhân là hiểu được sự phức tạp của nhiều hóa đơn. Phúc trình cho biết tất cả các chi phí điều trị nên được kết hợp thành một hóa đơn.
Ông Duckett giải thích thêm.
"Hãy thử và cải tiến quy trình làm việc, để chúng ta có thể giảm phí bảo hiểm, để mọi người trả ít tiền hơn, và họ chỉ cần nhận một hóa đơn. Như vậy bệnh nhân sẽ không bị nhầm lẫn các hóa đơn sau khi họ đã xuất viện. Các bệnh viện hãy thử làm một hệ thống tốt hơn cho bệnh nhân, điều đó sẽ mang lại sự hài lòng hơn. Lúc đó chúng ta hy vọng mọi người sẽ quyết định mua bảo hiểm tư nhân.”
Báo cáo cho thấy nếu các khuyến nghị này được thực hiện, nền kinh tế Úc có thể tiết kiệm khoảng 2 tỷ đô la mỗi năm, có nghĩa là người tiêu dùng có thể được giảm tới 10% phí bảo hiểm y tế tư nhân.
Khi chi phí bảo hiểm tư tăng vọt, Tổng trưởng Y tế Greg Hunt cho biết chính phủ đang cố gắng kiểm soát.
"Chúng tôi đã từ chối hơn 20 đơn đăng ký của các công ty bảo hiểm y tế tư nhân. Và tôi đã yêu cầu họ phải làm tốt hơn, cải thiện nhiều hơn nữa.
Tổng trưởng gần đây đã công bố kế hoạch cho phép các quỹ y tế chi trả cho việc chăm sóc ngoài bệnh viện, như sức khỏe tâm thần và chỉnh hình, nhưng người phát ngôn về y tế của đảng đối lập Chris Bowen nói rằng hành động này quá ít và muộn màng.
"Mở rộng bảo hiểm y tế tư nhân cho một quy trình hiện đang được thực hiện tại bệnh viện, cho phép chúng có thể được thực hiện tại nhà, và ở nơi khác, là một ý tưởng đáng giá. Nhưng đó không phải là cải tổ toàn diện mà chúng ta đang cần ở bảo hiểm y tế tư nhân. Bệnh nhân cần một thay đổi lớn, chứ không phải những trò nhảm nhí. Greg Hunt làm chuyện không cần thiết trong khi bảo hiểm y tế tư nhân đang kêu cứu. "
Chính phủ cho biết họ sẽ xem xét các khuyến nghị của Viện Grattan.
