Các luật sư, bác sĩ và các chuyên gia về nhân quyền trên khắp nước Úc hiện kêu gọi nên nâng tuổi của thiếu niên có thể chịu trách nhiệm về mặt hình sự.
Họ quan ngại những người trẻ bị giam giữ thuộc thành phần gặp nguy hiểm nhất trong cộng đồng, thế nhưng sức khỏe của các em ít được xem là một vấn đề ưu tiên.
Một vài tổ chức cùng nhau đưa ra lời kêu gọi nói trên, nhằm bảo đảm cho các trẻ nhỏ không bị kẹt trong hệ thống xét xử về mặt hình sự tại Úc.
Cánh cửa xoay tròn cuả hệ thống tư pháp thiếu niên, là một chu kỳ mà các chuyên gia mong muốn ngưng lại.
Các chuyên gia về y tế và luật pháp, có mặt trong số nhiều người kêu gọi mức tuổi trẻ em chịu trách nhiệm về hình sự, được nâng lên ít nhất là 14 tuổi.
Hiện nay, tại các tiểu bang và lãnh thổ, đã có luật lệ qui định một đứa trẻ mới 10 tuổi, có thể bị truy tố với một tội hình sự và bị đưa ra trước tòa, bị kết án và bị tù trong một trung tâm giam giữ thiếu niên.
Tiến sĩ Mick Creati là nhà nghiên cứu của Đại học Y Khoa Hoàng gia Australasian.
Ông cho biết có những bằng chứng ngày càng nhiều cho thấy, trí óc của trẻ em chưa phát triển đầy đủ, liên quan đến chuyện có một quyết định nào đó.
"Chúng tôi biết rằng khu vực não bộ kiểm soát các mệnh lệnh, kiểm soát việc ra các quyết định, kiểm soát sự suy nghĩ và nhận thức, tất cả đều chưa hoàn toàn phát triển cho đến 25 tuổ"i.
"Vì vậy chúng tôi thấy rất nhiều chuyện mà chúng tôi xem là tính tình phát triển bình thường, hiện bị xem là hành vi tội phạm và có thể bị truy tố theo luật pháp, và trẻ em hiện bị áp đặt vào chế độ giám hộ được xem là không thích hợp", Mick Creati.
Ông cho biết tách rời đứa trẻ ra khỏi gia đình và hệ thống giáo dục tại các cơ sở giam giữ, hiện làm tổn hại cho sự phát triển của các cháu.
"Các sắp xếp thay đổi đều không phải là để chữa trị và chúng ta thấy qua Ủy ban Điều tra có nhiều phương cách như cô lập, trừng phạt về mặt thể xác và bị chấn thương về tâm lý".
Được biết Báo cáo chung cuộc mới đây của Ủy ban Điều tra Hoàng gia, về hệ thống tư pháp thiếu niên tại lãnh thổ Bắc Úc, cung cấp một số các đề nghị để sửa chữa hệ thống giam giữ thiếu niên.
Việc nầy bao gồm đóng cưa Trung tâm Giam giữ Thiếu niên nổi tiếng Don Dale, sau các thước phim cho thấy các bé trai bị xịt hơi ngạt, bị xiềng và mặc quần áo trùm kín.
"Vì vậy có điều gì sai lầm trong hệ thống hiện nay trong việc đối xử hay giải quyết vấn đề, khi những đứa trẻ được đưa vào hệ thống chăm sóc trẻ em, rồi dẫn đến hệ thống tư pháp thiếu niên, có nghĩa là không chỉ hệ thống dành cho trẻ em, mà đó thực sự dần dần trở thành hệ thống giam giữ của người lớn", Cheryl Axelby.
Ủy viên Điều tra là bà Margaret White, cũng kêu gọi nên gia tăng hạng tuổi, mà một đứa trẻ có thể bị giam giữ.
"Chúng tôi đề nghị tăng tuổi chịu trách nhiệm về mặt hình sự là 12 tuổi, trước đây quí vị cho rằng đây là một đề nghị cấp tiến, thế nhưng nhiều quốc gia trên thế giới có hệ thống tương tự như của chúng ta, khi định ra các tuổi chịu trách nhiệm hình sự là 12, 14 và trong một số trường hợp là 16".
"Chẳng hạn như tại Scotland, kế hoạch của họ là sẽ chẳng giam giữ trẻ em nào, còn New Zealand định mức tuổi là 14, có nghĩa là dưới mức đó, trẻ em không bị truy tố về một tội hình sự, mà chỉ được giải quyết bằng các biện pháp xã hội mà thôi", Margaret White.
Mỗi năm có khoảng 600 trẻ em dưới tuổi 14 bị nhốt tù, trong đó 70 phần trăm là các trẻ em thuộc cộng đồng Thổ dân và dân thuộc bán đảo Torres.
Bà Cheryl Axelby thuộc Phong trào Tranh đấu cho Quyền hạn Luật pháp Thổ dân cho biết, có khoảng 86 phần trăm người lớn Thổ dân trong tù, mà trước đó đã ở trong các trung tâm giam giữ thiếu niên.
"Những người trẻ trong hệ thống bảo vệ trẻ em có mức độ gấp 23 lần, là sẽ bị quản lý trong hệ thống giám sát tư pháp hiện tại".
"Vì vậy có điều gì sai lầm trong hệ thống hiện nay trong việc đối xử hay giải quyết vấn đề, khi những đứa trẻ được đưa vào hệ thống chăm sóc trẻ em, rồi dẫn đến hệ thống tư pháp thiếu niên, có nghĩa là không chỉ hệ thống dành cho trẻ em, mà đó thực sự dần dần trở thành hệ thống giam giữ của người lớn", Cheryl Axelby.
Liên hiệp quốc mạnh mẽ bênh vực cho việc nâng tuổi thiếu niên, chịu trách nhiệm về các tội hình sự ở Úc.
Ở hầu hết các nơi tại Âu châu, tuổi tối thiểu để chịu trách nhiệm hình sự là 14, tại Ba Lan, Thụy Điển và Đan Mạch qui định tuổi nầy là 15.
Tại Tây ban Nha, Bồ đào nha và những nước khác, tuổi nầy là 16, trong khi tại một số nước là 18.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/Vietnamese
