Theo thừa nhận của City Beach trước tòa, trong khoảng thời gian từ tháng 6 năm 2022 đến tháng 10 năm 2024, công ty này đã hơn 54.000 lần cung cấp sản phẩm không đáp ứng tiêu chuẩn an toàn pin nút áo, và hơn 56.000 lần vi phạm quy định về thông tin cảnh báo bắt buộc đối với loại pin nguy hiểm này.
Các sản phẩm vi phạm bao gồm đồ chơi, bảng ghi chú điện tử, móc khóa, đèn, và phụ kiện phát sáng gắn trên giày Crocs - trong đó, nhiều sản phẩm được quảng bá hoặc thiết kế dành cho trẻ em.
Tòa án nhấn mạnh rằng City Beach đã không thực hiện đầy đủ trách nhiệm tìm hiểu và tuân thủ Luật Người tiêu dùng Úc, đặc biệt là đối với những sản phẩm có nguy cơ gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe và tính mạng.
Theo nhận định của tòa, hành vi này đã đặt hơn 50.000 trẻ nhỏ vào nguy cơ bị thương nặng hoặc tử vong.
Đáng chú ý, tòa án mô tả việc City Beach thiếu khẩn trương trong thu hồi các sản phẩm không đạt chuẩn là hành vi “đáng lên án”.
Ủy viên của Ủy ban về Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc - ACCC, ông Luke Woodward, cho biết mức phạt này gửi đi một thông điệp rất rõ ràng:
“Việc không tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn đối với pin nút áo là điều không thể chấp nhận và sẽ dẫn đến những hình phạt nghiêm khắc."
Pin nút áo tiềm ẩn rủi ro đáng kể đối với trẻ em và có thể gây tử vong.Ủy viên của ACCC, ông Luke Woodward
"ACCC sẽ không ngần ngại thực hiện các biện pháp cưỡng chế mạnh mẽ đối với các doanh nghiệp không tuân thủ các tiêu chuẩn về pin cúc áo.”
Ông nhấn mạnh thêm rằng pin nút áo đặc biệt nguy hiểm đối với trẻ em, có thể gây tử vong nếu nuốt phải, và ACCC sẽ không ngần ngại hành động mạnh tay đối với các doanh nghiệp vi phạm.
Phía City Beach cho biết công ty đã đăng thông báo thu hồi sản phẩm trên trang web chính thức.
Trong thông cáo, City Beach khẳng định: “Không điều gì quan trọng hơn đối với chúng tôi bằng sự an toàn và niềm tin của khách hàng.”
Doanh nghiệp này cũng bày tỏ lời xin lỗi vì những lo lắng hay bất tiện mà sự việc có thể gây ra cho các gia đình, đồng thời kêu gọi người tiêu dùng ngưng sử dụng ngay các sản phẩm liên quan và mang trả để được hoàn tiền đầy đủ.
Đây cũng là vụ kiện đầu tiên do ACCC khởi xướng liên quan đến vi phạm tiêu chuẩn an toàn pin nút áo kể từ khi quy định này được áp dụng.
Ngoài khoản tiền phạt 14 triệu đô, tòa án còn ra lệnh cấm City Beach tái phạm trong tương lai, yêu cầu công ty này triển khai chương trình tuân thủ Luật Người tiêu dùng, đồng thời thực hiện chiến dịch quảng bá thu hồi sản phẩm đã bán ra thị trường.
Vụ việc được xem là lời cảnh báo mạnh mẽ đối với các nhà bán lẻ tại Úc, đặc biệt là những doanh nghiệp kinh doanh sản phẩm có nguy cơ cao đối với trẻ em.
