Lahaina, từng là một điểm đến du lịch nhộn nhịp của Hawaii, hiện đang phải đối mặt với hậu quả của trận cháy rừng kinh hoàng, cướp đi nhiều sinh mạng và tàn phá cảnh quan nơi đây.
Từng là một điểm đến du lịch sôi động và là thủ đô lịch sử của Vương quốc Hawaii, được biết đến với những vũ công múa luaus và lửa, Lahaina hiện đang phải vật lộn với hậu quả của trận cháy rừng kinh hoàng đã tác động đến cảnh quan và con người nơi đây.
Vụ cháy đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 93 người trên khắp đảo Maui, khiến người dân đau buồn chưa quyết tâm xây dựng lại.
Thống đốc Hawaii Josh Green cho biết hơn hai ngàn công trình đã bị hư hại hoặc phá hủy và gần 9 cây số vuông bị thiêu đốt.
"Nếu bạn nhìn vào những gì hiện thấy ở Tây Maui, 2.200 công trình kiến trúc đã bị phá hủy hoặc hư hại, 86% là khu dân cư. Ở Kula, 544 công trình kiến trúc đã bị lộ và 96% là khu dân cư. Ước tính thiệt hại lên tới 6 tỷ đô la."
Cư dân này, Candy Olafson chỉ trích nhà chức trách khi tuyên bố rằng họ đã hạ thấp mức độ nguy hiểm mà cộng đồng phải đối mặt do cháy rừng dữ dội khi cơn bão Dora đến gần, thổi bùng ngọn lửa về phía Lahaina.
"Tôi đang chú ý đến tin tức trên điện thoại của mình. Được rồi. Oh, nó ở xa hàng trăm dặm phía dưới. Chúng ta sẽ có vài cơn gió mạnh. Không có gì phải lo lắng. Được rồi. Ngày hôm sau khi cơn bão đi qua, sẽ không sao, đột nhiên căn hộ của tôi tối đen. Ồ trời sắp mưa à? Khi chúng tôi mở cửa, bầu trời có màu cam từ ngọn lửa."
Candy Olafson cũng nói rằng không có cảnh báo.
"Mọi người được tìm thấy trong những ngôi nhà túm tụm ôm nhau vì ngọn lửa bao trùm ngôi nhà của họ trước khi họ có thể thoát ra ngoài, không có nơi nào để đi. Và những ngôi nhà rất cũ và chúng được làm bằng gỗ. Những ngôi nhà đó đã bốc cháy giống như một que diêm. Không ai có cảnh báo."
Đó không chỉ là cái chết của các thành viên trong cộng đồng đè nặng lên tâm trí cư dân, hay sự tàn phá vật chất.
Chính việc đóng cửa đường và mất liên lạc đang làm phức tạp thêm những thách thức mà cộng đồng phải đối mặt.
Cư dân Lahaina, Kanoe Haole-Keahi, thất vọng và đau lòng sau khi bị từ chối rời khỏi nhà do đường bị đóng.
"Đây là ngày thứ hai tôi cố gắng về nhà. Bây giờ bị quay lại hai lần vì những người ngu ngốc ở Lahaina không tuân theo chỉ dẫn. Giờ tôi phải chịu đựng. Gia đình tôi phải chịu đựng. Không ai liên lạc với những người đang chờ đợi để vào Lahaina. Tôi biết họ đang bận, và họ có việc phải làm, nhưng ai đó cũng sẽ ra ngoài và nói chuyện với chúng ta, để không bị quay lại vào phút cuối và nói, ồ, con đường lại bị đóng khi chúng tôi gần về đến nhà. Tôi đã mất tất cả, và thậm chí tôi không thể trở về nhà để giúp đỡ gia đình mình."
Đây là Daniel Rice. Anh ấy thất vọng với chính quyền, những người mà anh ấy nói đang ngăn cản cộng đồng giúp đỡ lẫn nhau.
"Điều này thật vô lý. Nếu bạn cần thêm quyền lực, thị trưởng, thống đốc, bất cứ ai, hãy có thêm quyền lực ngoài kia. Giữ cho những con đường chết tiệt đó thông thoáng để chúng tôi có thể đến với gia đình mình và có thể quay trở lại nơi ở của mình nơi cư trú hoặc gần đó để chúng tôi có thể làm những gì chúng tôi phải làm như những người tốt."
Giữa sự thất vọng, cũng có những tin đồn về cướp bóc và bạo lực, phủ bóng đen lên quá trình phục hồi.
Lahaina sôi động một thời giờ là nơi ẩn náu khi hàng trăm cư dân phải di dời tìm nơi trú ẩn tại Nhà thi đấu Tưởng niệm Chiến tranh.
Các gia đình, như Ciale Fonohema, đã dựng lều bên ngoài nơi trú ẩn đông đúc, một minh chứng cho mức độ nghiêm trọng của thảm họa.
"Tất cả chúng tôi đang ở trong lều này ngay tại đây. Tất cả chúng tôi đi cùng nhau bằng những chiếc xe khác nhau. Một số người trong chúng tôi không có xăng, vì vậy tất cả chúng tôi đều đi theo nhau. Một số người trong chúng tôi bị mất xe vì không có xăng và nhảy lên xe cùng nhau. Tôi rất may mắn vì tôi và gia đình được ở bên nhau, và chúng tôi không giống như nhiều gia đình khác bị mắc kẹt và phải bơi. Tôi không thể tưởng tượng được con trai tôi bơi và bà tôi bơi dưới nước."
Nhiều người dân địa phương đã đến để chung tay giúp đỡ bằng cách mang đến những vật dụng thiết yếu như nước, đồ vệ sinh cá nhân, thực phẩm, quần áo và thiết bị chiếu sáng.
Nhân viên tại Kai Kanani Sailing Caitlin McNight nói rằng cô ấy và những người khác bị tổn thương.
“Gặp những người mà tôi biết và tôi yêu mến. Nhà của họ đã biến mất, bạn biết đấy. Điều đó thật đau lòng. Và ồ, tôi đang cố gắng không khóc trong suốt thời gian qua và cố gắng trở nên mạnh mẽ vì mọi người, bạn biết đấy, nhưng... tôi chỉ là tôi rất, rất tổn thương bởi tất cả những gì đã xảy ra."
Vào sáng thứ bảy, một hàng đợi ô tô đợi ở trạm kiểm soát của cảnh sát để xuất trình giấy tờ chứng minh họ là cư dân địa phương với hy vọng được phép xem liệu nhà của họ có còn tồn tại hay không.
Một số đã được cho qua trạm kiểm soát. Những gì chờ đợi họ khi đến là những cảnh tàn phá hoàn toàn, thậm chí còn tồi tệ hơn họ mong đợi.
Những chiếc xe bị hư hỏng ở khắp mọi nơi, và phần lớn đống đổ nát vẫn còn âm ỉ.
Các nhà quản lý khẩn cấp ở Maui vẫn đang đánh giá phạm vi thiệt hại ở trung tâm Lahaina và tìm kiếm nơi ở cho những người phải sơ tán khỏi nhà của họ.
"Đây là thảm họa thiên nhiên lớn nhất mà chúng ta từng trải qua. Nó cũng sẽ là một thảm họa thiên nhiên cần một khoảng thời gian đáng kinh ngạc để phục hồi. Vì vậy, trong vài ngày tới, khi chúng tôi xác định số lượng người mà chúng tôi đã mất và có bao nhiêu người đang đến với cộng đồng của chúng tôi, xin hãy hiểu rằng chúng tôi đến với điều này như một Ohana bởi vì nó sẽ rất đau lòng trong ngắn hạn. Về lâu dài, mọi người sẽ cần các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần trong về lâu dài sẽ cùng nhau xây dựng lại," Thống đốc Josh Green giải thích.
Ông nói rằng chính phủ đang làm việc nhanh nhất có thể để đảm bảo nhà ở miễn phí cho hàng nghìn người bị ảnh hưởng.
"Vì vậy, chúng tôi đã thành lập một lực lượng đặc nhiệm về nhà ở tạm thời, lực lượng này sẽ làm việc với các đối tác liên bang của chúng tôi. Chúng tôi đã bảo đảm có 1000 phòng. 500 phòng sẽ được chuyển đến các gia đình đã phải di dời vì trận hỏa hoạn khủng khiếp, 500 phòng còn lại các phòng để hỗ trợ ban đầu. Sau đó, trong những ngày tiếp theo sẽ có các phòng cho thuê dài hạn. Đó là các phòng cho thuê ngắn hạn, dài hạn bây giờ, Tất cả những thứ đó sẽ được bảo hiểm. Nó sẽ được bảo hiểm bởi tiểu bang. Một số trong số đó sẽ được trao từ thiện. Và cuối cùng, FEMA sẽ trang trải phần lớn chi phí."
Khách du lịch đang được yêu cầu không đến thăm Maui để bỏ trống phòng khách sạn cho những người phải di dời bởi địa ngục.
Vào Chủ nhật, Tổng thống Joe Biden cho biết nhóm của ông đang thảo luận về thiệt hại do cháy rừng gây ra và một cuộc khảo sát về mức độ thiệt hại có thể diễn ra trong những ngày tới.
