Theo thông cáo của Bộ Quốc Phòng Philippines, chiếc tàu của họ, chở lương thực, nước uống và vật liệu xây dựng, đang trên đường đến bãi cạn Ayungin (mà Việt Nam gọi là Bãi Cỏ Mây) thuộc quần đảo Trường Sa, để tiếp tế cho một đơn vị Thủy Quân Lục Chiến đồn trú tại đây.
Khi vừa tiến gần khu vực, đoàn tàu tiếp tế bị ít nhất bốn chiếc hải cảnh Trung Quốc áp sát.
Trong cuộc rượt đuổi, hai chiếc tàu Trung quốc vì chạy với tốc độ cao và ở khoảng cách quá gần đã bất ngờ va vào nhau, gây hư hại phần mũi và lan can.
Dù vậy, các tàu này vẫn tiếp tục truy đuổi, dùng loa phóng thanh yêu cầu thuyền Phi Luật Tân rời khỏi khu vực, đồng thời tìm cách ngăn cản việc tiếp tế.
Chính quyền Manila lên tiếng cực lực phản đối, gọi đây là hành vi “khiêu khích trắng trợn, đe dọa trực tiếp đến an toàn sinh mạng của thủy thủ đoàn” và khẳng định hoạt động tiếp tế này “hoàn toàn hợp pháp” trong vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Philippines, theo Công Ước Liên Hiệp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) 1982.
Bắc Kinh, trái lại ra tuyên bố rằng, các tàu hải cảnh của họ “chỉ làm nhiệm vụ tuần tra bảo vệ chủ quyền” và cáo buộc Phi Luật Tân “xâm nhập trái phép vào lãnh hải Trung Quốc”.
Phía Philippines cho biết, Tuần Duyên Phi Luật Tân đã lập tức đề nghị hỗ trợ, kể cả việc cứu thủy thủ rơi xuống biển và cấp cứu y tế, cho bất kỳ nhân viên hải cảnh Trung Quốc nào bị thương.
Trong khi đó, chiếc tàu của họ đã hộ tống an toàn đoàn ngư phủ Phi Luật Tân về nơi trú ẩn, nơi họ được tiếp tế nhiên liệu và lương thực cần thiết.
Tuần Duyên Phi Luật Tân tái khẳng định, quyết tâm bảo vệ mọi hoạt động trên biển trong khu vực, đồng thời chúc các nhân viên hải cảnh Trung Quốc bị nạn mau chóng bình phục và được điều trị chu đáo.
Phía Bắc Kinh vẫn coi gần như toàn bộ Biển Nam Hải, trong đó có cả khu vực bãi cạn Ayungin, là lãnh thổ của mình, bất chấp phán quyết năm 2016 của Tòa Trọng Tài Thường Trực ở La Haye, đã bác bỏ yêu sách “đường chín đoạn” của họ.
Giới quan sát nhận định, vụ việc lần này có thể làm gia tăng căng thẳng trên vùng biển, vốn dĩ chưa bao giờ yên ả.
Trong những tháng qua, nhiều vụ va chạm, phun vòi rồng và ngăn cản tiếp tế đã diễn ra giữa lực lượng Trung Quốc và Phi Luật Tân, kéo theo những phản ứng gay gắt từ Manila và sự bày tỏ quan ngại của các quốc gia trong khu vực, cũng như đồng minh phương Tây.
Biển Nam Hải hiện là tuyến hàng hải huyết mạch, nơi ước tính khoảng 3 ngàn tỉ Mỹ kim hàng hóa lưu thông mỗi năm, đồng thời được cho là giàu tài nguyên thủy sản và dầu khí.
Vì vậy, bất cứ vụ xung đột nào ở đây cũng có thể tác động đến an ninh khu vực và thương mại toàn cầu.
Các cuộc thương lượng song phương và đa phương về quy tắc ứng xử ở Biển Nam Hải vẫn tiếp diễn, song nhiều nhà phân tích lo ngại rằng với những vụ việc căng thẳng như vừa xảy ra, khả năng đạt được một giải pháp ổn định lâu dài vẫn còn xa vời.
READ MORE
SBS Việt ngữ
