Ngày nay, bộ môn Kendo, hay còn gọi là kiếm đạo Nhật Bản, được luyện tập bởi 7 triệu người trên toàn thế giới. Kendo là một hoạt động mang tính thử thách cao về thể chất cũng như tinh thần, và cũng là nơi mọi người được đối xử bình đẳng, không phân biệt giới tính và tuổi tác.
Bộ môn Kiếm đạo hiện đại bắt nguồn từ một truyền thống kiếm thuật lâu đời của Nhật Bản. Từ giữa thế kỷ 12, samurai là một thế lực xã hội hùng mạnh, thống trị Nhật Bản suốt 700 năm cho đến cuộc cải cách Minh Trị vào năm 1868.
Giới samurai tuân theo một hệ thống các quy tắc ứng xử gọi là Võ sĩ đạo, đề cao những giá trị như lòng trung thành, tự trọng, điềm tĩnh và khoan dung. Thanh kiếm là một trong những vũ khí chính trong thời kỳ này, do đó Kendo có thể được xem là một trong những môn võ xa xưa nhất Nhật Bản.
Những năm sau 1868 kéo theo những biến đổi về chính trị. Nhật Bản từ chế độ phong kiến chuyển sang chế độ quân chủ. Giới samurai bị cấm sử dụng kiếm, và dần dần lâm vào cảnh túng quẫn.
Vào năm 1877, một số cựu samurai nổi dậy, vũ trang chỉ với kiếm trong tay. Những thanh kiếm tỏ ra cực kỳ hữu hiệu trong những cuộc cận chiến với quân đội của Thiên hoàng, vốn trang bị bằng súng ống. Từ đó, Kendo bắt đầu thu hút trở lại sự chú ý của đại chúng, và trở thành một trong những kỹ thuật huấn luyện chính cho lực lượng cảnh sát Nhật Bản.
Đến năm 1895, Đại Nhật Bản Võ Đức Hội thống nhất các trường phái kiếm thuật, chuẩn hóa kỹ thuật kendo, và phân định đai đẳng cũng như danh hiệu cho các kiếm sĩ tùy theo trình độ. Kendo hưng thịnh trở lại và trở thành một môn học được quản lý bởi chính quyền.
Kendo hiện đại là một môn thể thao mà trong đó, hai đối thủ được trang bị giáp và giao đấu với nhau bằng kiếm tre. Kendo không chỉ giúp giải tỏa căng thẳng, đem lại một thể chất và tinh thần khỏe mạnh, mà còn kiến tạo một môi trường tập luyện an toàn nhằm phát triển sự tự tin và quyết đoán nơi các vận động viên.
Sau đây mời quý vị lắng nghe những chia sẻ của Thắng Nguyễn, một vận động viên Kendo tại trường đại học Melbourne, về môn thể thao thú vị này.
