Chính phủ Lebanon đã đưa ra quyết định bất ngờ trì hoãn việc đổi giờ để tiết kiệm ánh sáng ban ngày trong một tháng. Hành động này khiến phần lớn đất nước rơi vào tình trạng bối rối. Các doanh nghiệp và tổ chức tôn giáo bị chia rẽ về múi giờ, khi một số chọn chỉnh đồng hồ sớm một tiếng, trong khi những người khác chọn múi giờ mùa đông.
Người dân và cơ sở hạ tầng của Lebanon đã rơi vào tình trạng bối rối sau quyết định vào phút cuối của chính phủ về việc không chỉnh lại đồng hồ sớm hơn một tiếng để tiết kiệm ánh sáng ban ngày trong bốn tuần.
Thủ tướng tạm quyền Najib Mikati đã đưa ra thông báo hoãn chuyển đổi thời gian cho đến cuối tháng Tư.
Ông không giải thích về động thái này, mặc dù ngày mới trùng với thời điểm kết thúc tháng lễ Ramadan của người Hồi giáo.
Quyết định được đưa ra sau khi ông Mikati, một người Hồi giáo dòng Sunni, gặp người phát ngôn quốc hội người Shi'ite Nabih Berri, người đã khăng khăng đòi thay đổi trong một video về cuộc họp do đài truyền hình địa phương Al-Jadeed công bố.
Quyền Thủ tướng, ông Mikati, tỏ ra do dự khi nói rằng điều này sẽ làm gián đoạn lịch trình các chuyến bay. Tuy nhiên, vào chiều hôm đó, ông tiếp tục thông báo rằng đất nước sẽ vẫn ở trong thời gian mùa đông.
Động thái này đang bị nhà thờ Thiên chúa giáo lớn nhất trong nước chỉ trích, nhà thờ Maronite có ảnh hưởng của Lebanon, tuyên bố sẽ không tuân theo quyết định này, vì không có sự tham vấn hay cân nhắc nào về các tiêu chuẩn quốc tế.
Các doanh nghiệp và tổ chức truyền thông khác, bao gồm hai kênh tin tức chính của Lebanon LBCI và MTV đã thông báo rằng họ cũng sẽ chuyển sang giờ mới, tiết kiệm thời gian ban ngày.
Kết quả là hai múi giờ khác nhau được sử dụng ở cùng một địa điểm, gây rất nhiều nhầm lẫn.
Một cư dân, Mohamed Al-Arab, nói rằng sự hỗn loạn đang vượt ra ngoài tầm kiểm soát.
"Đồng hồ của tôi ở đây chỉ 12 giờ trưa vào giờ cũ. Khi ai đó hỏi tôi, nếu tôi muốn tuân theo gian mới, tôi nên nói 1 giờ chiều. Nhưng, để không bị nhầm, tôi sẽ đeo đồng hồ bên phải tay theo thời gian mới và một chiếc đồng hồ khác bên tay trái của tôi giữ thời gian cũ."
Các doanh nghiệp khác đã cố gắng thích nghi với quyết định nhanh chóng.
Hãng hàng không quốc gia Middle East Airlines của Lebanon cho biết đồng hồ của họ sẽ duy trì giờ mùa đông nhưng họ đã điều chỉnh thời gian bay để phù hợp với lịch trình quốc tế.
Mặc dù quyết định này được cho là nhằm mục đích rút ngắn thời gian nhịn ăn trong tháng Ramadan đối với những người Hồi giáo, một số người Hồi giáo đã phản đối sự thay đổi này và chỉ ra rằng việc nhịn ăn bắt đầu từ lúc bình minh và kết thúc vào lúc hoàng hôn bất kể múi giờ chính thức.
Ông Al-Arab tin rằng các thế lực cầm quyền đang tìm cách gây căng thẳng giữa các nhóm tôn giáo.
Họ tạo ra các vấn đề để làm sâu sắc thêm sự chia rẽ giữa người Hồi giáo và Cơ đốc giáo, bởi vì những người nắm quyền là những người được hưởng lợi từ sự tranh chấp của người dân.
Những căng thẳng đó bắt nguồn từ Nội chiến Lebanon, kéo dài từ năm 1975 đến năm 1990 và phần lớn là cuộc chiến giữa các dòng tôn giáo.
Văn phòng của Thủ tướng Mikati cho biết hôm thứ Bảy rằng quyết định này là một "thủ tục hành chính thuần túy" đang bị những người khác gán là "một bước ngoặt giáo phái".
Tuy nhiên, một cư dân Beirut khác đồng ý rằng quyết định của chính phủ ảnh hưởng đến mối hận thù bè phái cũ.
“Nếu họ muốn thay đổi đồng hồ, họ cần đưa quyết định thông qua quốc hội, chính phủ nên triệu tập quốc hội, chúng ta không cần phải tự ra quyết định.
Bây giờ việc này đã trở thành một thách thức. Anh em Kitô hữu của chúng tôi nói “không, chúng tôi muốn cái khác”. Lẽ ra chính phủ phải triệu tập nhưng giờ họ không muốn nhóm họp vào thứ Hai. Tại sao? Họ đang tạo ra tranh chấp giáo phái, nhắc nhở chúng ta về thời xưa".
Bộ trưởng tư pháp tạm quyền Henry Khoury, một người theo đạo Cơ đốc, đã kêu gọi ông Mikati trong một tuyên bố vào cuối ngày thứ Bảy để đảo ngược động thái này, trong phản đối đầu tiên từ nội các.
Ông Khoury cho biết quyết định này “vi phạm nguyên tắc hợp pháp” đã gây ra sự chia rẽ trong xã hội Li-băng theo tôn giáo vào thời điểm nước này đang phải đối mặt với nhiều cuộc khủng hoảng.
Lebanon hiện đang ở giữa cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất trong lịch sử hiện đại của nước này, với việc các quan chức Quỹ Tiền tệ Quốc tế cảnh báo rằng nước này có thể rơi vào tình trạng siêu lạm phát nếu không có hành động nào được thực hiện.
Đất nước không có tổng thống kể từ khi nhiệm kỳ của Michel Aoun kết thúc vào cuối tháng 10 năm ngoái và quốc hội kể từ đó đã không bầu được người thay thế.
