Các chủ đất truyền thống ở vùng cực bắc Queensland đang kêu gọi trả lại một con cá sấu nước mặn nổi tiếng về lại nơi sinh sống tự nhiên của nó.
“Old Faithful” con cá sấu từng xuất hiện trong loạt chương trình Crocodile Hunter cùng cố nhà bảo tồn Steve Irwin đã bị di dời khỏi Vườn quốc gia Rinyirru (Lakefield National Park) do lo ngại về hành vi hung dữ.
Nhưng theo các nhà lãnh đạo người bản địa, chính quyền lẽ ra phải tham vấn cộng đồng Thổ dân trước khi ra quyết định này.
Đây là một động vật săn mồi hàng đầu, từng được Steve Irwin giới thiệu trong thập niên 1990 và trở thành biểu tượng văn hóa tại địa phương.
“Old Faithful là động vật mang tính biểu tượng tâm linh với một số người Thổ dân, và nhiều thành viên trong cộng đồng có mối liên kết văn hóa và tinh thần sâu sắc với chính Old Faithful,” ông Alwyn Lyall, Chủ tịch Tổ chức Người Thổ dân Rinyirru Aboriginal Corporation.
Ông Lyall cho biết, đối với cộng đồng bản địa, con cá sấu này giống như một thành viên trong gia đình.
Các nhân viên quản lý động vật hoang dã đã bắt giữ Old Faithful khỏi sông Normanby trong Vườn quốc gia Rinyirru sau khi có báo cáo rằng khách du lịch dụ cá sấu bằng thức ăn để chụp ảnh.
Từ đó, con vật bị đưa đến cơ sở của Cơ quan Công viên và Động vật hoang dã Queensland tại Cairns, rồi gần đây lại được chuyển tiếp đến Vườn thú Australia Zoo ở Sunshine Coast, nơi thuộc sở hữu của gia đình Irwin, cách nơi sinh sống tự nhiên của nó gần 2.000 km.
Bộ Môi trường Queensland cho biết trong thông cáo rằng Australia Zoo là nơi phù hợp nhất cho Old Faithful, xét về kích thước và tầm quan trọng của con vật.
Australia Zoo đã đăng tải một video lên mạng xã hội, trong đó Toby, thành viên nhóm cá sấu, cho biết:
Chúng tôi rất mong Old Faithful có thể được thả về môi trường tự nhiên ở Vườn quốc gia Rinyirru.
Nhưng khi nghe tin nó không được thả, chúng tôi lập tức đề nghị đón nó về, vì chúng tôi biết có thể mang đến cho cá sấu điều kiện tốt nhất suốt phần đời còn lại và tránh việc nó bị đưa vào trang trại nuôi cá sấu.”
Tuy nhiên, ông Alwyn Lyall nói rằng video này là lần đầu tiên ông nghe tin con cá sấu bị chuyển đi.
“Điều họ cần làm là đưa nó về nhà. Tôi đang chờ Australia Zoo liên lạc, vì họ cần nghe từ chúng tôi rằng việc họ làm là sai. Chúng tôi không muốn con cá sấu của mình ở đó; nó không nên bị đưa đi ngay từ đầu. Nó phải được đưa về lại quê nhà.”
Bà Amanda French, đồng sáng lập tổ chức Đại diện Cộng đồng về Cá sấu, CROC Queensland, cho rằng việc thiếu tham vấn cộng đồng Thổ dân là vấn đề đáng lo ngại, đặc biệt với những loài mang tính biểu tượng như Old Faithful.
“Tôi thấy lo ngại khi không có sự tham vấn thích đáng, nhất là với một cá sấu mang tính biểu tượng. Đã có quy trình riêng cho các cá sấu như vậy, trong đó các chủ đất truyền thống phải được tham gia quyết định nơi con vật được chuyển đến sau khi bị bắt.”
Nhóm CROC Queensland đã gửi yêu cầu chính phủ cung cấp bản giải trình về lý do di dời Old Faithful, thay vì bắt và di dời cá sấu, chính phủ cần mạnh tay trấn áp hành vi liều lĩnh của con người.
“Điều chúng tôi thực sự muốn thấy là chính phủ Queensland phạt nặng những ai cho cá sấu ăn trái phép, và bảo đảm việc bắt giữ cá sấu chỉ là biện pháp cuối cùng.
Cần có các chiến lược giảm thiểu khác trước khi áp dụng biện pháp mạnh như di dời một loài động vật bị đe dọa khỏi khu vực bảo tồn.”
Với người dân địa phương, Old Faithful không chỉ là một con cá sấu nổi tiếng từng xuất hiện trên truyền hình, mà còn là biểu tượng kết nối văn hóa và tinh thần giữa con người và thiên nhiên.
