Số tử vong vì cháy rừng ở Lahaina tiếp tục tăng, với 96 thi thể được tìm thấy cho đến nay và hàng trăm người vẫn mất tích. Hàng ngàn người cũng đã phải di dời, với Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang và Oprah Winfrey đang nỗ lực cung cấp viện trợ, vì dự báo giông gió lớn sẽ thổi đến hòn đảo vốn đang chiến đấu với cháy rừng.
Số người chết trong vụ cháy rừng, đã san bằng thị trấn ven biển Lahaina trên đảo Maui của Hawaii, đang tiếp tục gia tăng, khi nhà chức trách xác nhận có 96 thi thể đã được tìm thấy.
Thống đốc Hawaii là ông Josh Green nói rằng, con số này có phần chắc sẽ tăng lên.
"Các gia đình sẽ đến với nhau, nhưng có rất nhiều mất mát ở đây".
"Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy con số cao hơn đáng kể trong những ngày tới, khi các chuyên gia của chúng tôi từ FEMA và Cảnh sát cùngCứu hỏa Maui thực hiện công việc của họ".
"Chúng tôi tự hào về họ vì đã làm công việc trong hoàn cảnh rất khó khăn cho họ, vì họ biết và yêu thương những người hàng xóm này", Josh Green.
Trong khi đó Allison Schaefers là trưởng văn phòng tại tờ báo Honolulu Star-Advertiser.
Bà nói với SBS rằng, hàng trăm người vẫn đang mất tích.
"Chúng tôi thực sự chỉ mới bắt đầu, cho đến nay chỉ có 93 thi thể được tìm thấy và có khoảng 700 người trong danh sách Google không chính thức, vẫn được đánh dấu là mất tích".
"Điều đó tốt hơn so với vài ngày trước, nhưng hôm nay chúng tôi đã có tin không vui".
"Không, tôi nghĩ đó thực sự là Thống Đốc Hawaii đã nói rằng, họ vẫn đang cố gắng kết nối với khoảng 1 ngàn người”, Allison Schaefers.
Bà hy vọng những người mất tích đơn giản là, không thể liên lạc được do internet và mất điện.
"Chúng tôi đã không có điện trong phần lớn thảm họa thiên nhiên này".
"Đã có vấn đề về điện thoại di động và các vấn đề liên lạc, các vấn đề về internet và cũng là vấn đề tiếp tế về du lịch cho mọi người".
"Vì vậy chúng tôi hy vọng rằng, nhiều người trong số những người này sẽ được tìm thấy".
"Nhưng thực tế là, họ chỉ tìm kiếm với những con chó đánh hơi khoảng 3 phần trăm trong số hai ngàn diện tích và vì vậy suy nghĩ của chúng tôi là, có thể sẽ có nhiều khả năng ít nhất là 3 chữ số”, Allison Schaefers.
Trong số những người tận mắt chứng kiến cái chết và sự tàn phá, nhưng đã có thể chạy trốn đến nơi an toàn là Cole Millington.
Người sáng lập Công ty Nước Sốt Nóng Honolulu, đưa ra một câu chuyện đau lòng về những gì ông nhìn thấy.
"Vào khoảng 4 hoặc 4h30 chiều ngày 8/8, tôi nhìn thấy một cột khói đen khổng lồ, bốc ra từ cửa sổ phòng ngủ của mình, khi tôi tình cờ nhìn ra cửa sổ phòng ngủ của mình và thấy nó".
"Tôi ngay lập tức nói với bạn cùng phòng, ‘này, điều này trông khá nghiêm trọng’.
"Tôi ngay lập tức cảnh báo với bạn cùng phòng và nói rằng, chúng ta nên bắt đầu suy nghĩ về việc ra đi".
"Trong vòng 10 hoặc 15 phút, chúng tôi phải ngồi trong xe, vọt ra khỏi nhà vì toàn bộ bầu trời bị khói đen bao phủ và có những đường dây điện, cùng cây cối đổ xuống khắp nơi”, Cole Millington.
Cố gắng thoát khỏi địa ngục, ông Millington và những người bạn cùng phòng thấy mình bị kẹt xe.
"Tôi ra khỏi nhà, cố gắng đi trên một con đường dẫn ra khỏi Lahaina và đã có hàng ngàn chiếc xe trước mặt tôi, giao thông tắc nghẽn".
"Trong gương chiếu hậu, tôi có thể thấy lửa băng qua đường có khả năng ảnh hưởng đến người và xe hơi trong dòng đó".
"Tôi chưa thấy mọi người chạy, nhưng tôi chắc chắn họ đã làm".
"Tôi có một chiếc xe four wheel, vì vậy tôi bắt đầu đi bất cứ cách nào tôi có thể để thoát ra".
"Chúng tôi mất khoảng 3 giờ để đến trung tâm của hòn đảo, ngày thường chỉ độ 25, đến 30 phút lái xe”, Cole Millington.
Ngay bây giờ chúng tôi muốn đảm bảo rằng, họ có tất cả các nguồn lực và không gian mà họ cần và không làm gián đoạn hoạt động ngay bây giờ , Deanne Criswell.
Ông duy trì được mạng sống, nhưng mất tất cả mọi thứ khác.
"Nhà tôi bị san phẳng hoàn toàn như bình địa, không còn gì trong nhà hay bất cứ vật gì trong công việc kinh doanh của tôi".
"Không còn gì trong khu phố của tôi, không còn gì trong cộng đồng và bạn bè của tôi".
"Tôi có hàng chục người bạn đang mất tích và có thể đã chết, thật khá dễ sợ", Cole Millington.
Trong khi đó bà trùm truyền thông và tỷ phú Oprah Winfrey đã ở trong một nơi trú ẩn khẩn cấp ở Maui vào thứ Hai, không phải với tư cách là một người di tản, mà là một nhà từ thiện.
Hàng ngày kể từ khi thảm họa xảy ra, bà đã ra ngoài mua sắm các mặt hàng và giao chúng trực tiếp cho những người đang ở trong nơi trú ẩn khẩn cấp.
"Tôi coi mình là một cư dân, tôi có bằng lái xe cầu vồng ở đây và tôi sẽ ở đây lâu dài, cũng như làm những gì tôi có thể".
"Bạn biết đấy, tôi cảm thấy bất lực như rất nhiều người trong số các bạn, đang theo dõi chúng tôi ngay bây giờ và thực sự không biết phải làm gì, vì vậy tôi đã làm bất cứ điều gì trong khả năng".
"Hôm nay tôi mua về các sản phẩm vệ sinh cá nhân và hôm trước là khăn tắm, ga trải giường và gối, còn ngày hôm trước là nước uống", Oprah Winfrey.
Được biết Winfrey sở hữu một bất động sản rộng lớn ở Maui đến 870 mẫu ở Kula, cách Lahaina 35 kí lô mét, đã mua với giá hơn 10 triệu đô la Úc vào tháng 3 năm rồi.
Ngoài ra, bà còn sở hữu 1 ngàn mẫu đất trang trại, bao gồm 11 phòng ngủ trên 17 mẫu Anh ở Kula, đã mua vào năm 2004.
Bà cũng sở hữu hơn 200 mẫu đất ven biển ở Hana, cách Lahaina 35 phút lái xe.
Bà Winfrey nói rằng, mọi người chẳng còn nơi nào để đến.
"Điều quan trọng nhất là tìm nơi để người dân ở, tôi nghĩ rằng cuộc sống của họ hoàn toàn tan vỡ".
"Tôi biết rằng cha đỡ đầu của Maui, Shep Gordon và Airbnb của chúng tôi, đã nói về việc tìm kiếm không gian cho mọi người nơi họ có thể ở và sống miễn phí trong một thời gian".
"Vì vậy tôi đang trò chuyện với điều đó và cũng chỉ cố gắng giữ cho tinh thần của mọi người lên cao ", Oprah Winfrey.
Tại nơi trong khu vực thảm họa, Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang Hoa Kỳ gọi tắt là FEMA, cũng làm mọi cách để nâng cao tinh thần của mọi người, khi họ đối phó với thảm họa mà một số người đã mô tả là ngày tận thế.
Trong khi đó Thư ký Báo chí Toà Bạch Ốc là Karinne Jean-Pierre, cho biết.
"Hiện đã có hơn 300 nhân viên FEMA hỗ trợ các nỗ lực ứng phó. FEMA đã cung cấp 50 ngàn bữa ăn, 75 ngàn lít nước, 5 ngàn ghế bố xếp và 10 ngàn tấm chăn cho chính quyền quận để phân phối".
"Lực lượng Tuần Duyên và Hạm đội thứ ba của Hải quân hỗ trợ nỗ lực ứng phó và cứu hộ, một ngày sau khi đám cháy bắt đầu".
"Thủy quân lục chiến đã cung cấp máy bay trực thăng Blackhawk, để chữa cháy trên hòn đảo lớn".
"Cùng với đó, Quản trị viên DEMA là bà Criswell sẽ cung cấp một bản cập nhật ", Karinne Jean-Pierre.
Còn Giám đốc FEMA là bà Deanne Criswell phát biểu.
"Ngay bây giờ, trọng tâm của chúng tôi là bảo đảm rằng, chúng tôi đang làm mọi thứ có thể, để giải thích cho tất cả những người đã mất tích".
"Và Tổng Thống đã cho tôi không gian để bảo đảm rằng, tôi đang đưa vào tất cả nhân viên và nguồn lực liên bang thích hợp để làm điều đó".
"Ngay bây giờ chúng tôi muốn đảm bảo rằng, họ có tất cả các nguồn lực và không gian mà họ cần và không làm gián đoạn hoạt động ngay bây giờ ", Deanne Criswell.
Theo các nhân chứng, một số người dân địa phương mang súng đã cố gắng vào các tòa nhà bị đốt cháy để tìm các vật có giá trị, điều này gây ra một số nhầm lẫn và làm gián đoạn nỗ lực dọn dẹp.
Người dân địa phương đã lên phương tiện truyền thông xã hội cho biết, đường dây điện bị đổ khiến cây cối bốc cháy, vài phút trước khi địa ngục nhấn chìm khu vực Lahaina.
Họ cáo buộc rằng, công ty điện lực đã không cắt nguồn cung cấp điện kịp thời khi cơn bão đến.
Hiện tại công việc chữa cháy ở Maui vẫn tiếp tục, nhưng dự báo thời tiết cho thấy quận nầy sẽ bị gió mạnh tấn công, khiến các nỗ lực chữa cháy càng thêm khó khăn.
