Kỷ niệm 75 năm tuyến đường sắt Cầu Sông Kwai

World War Two veterans, 99-year-old Colin Hamley and 98-year-old Norman Anderton, worked on the infamous Thai-Burma railway Source: SBS

SBS Việt ngữ

View Podcast Series

Follow and Subscribe

Download the SBS Audio appAvailable on iOS and Android

Các tù nhân chiến tranh còn sống sót nhớ lại tuyến đường xe lửa nối liền Thái Lan và Miến điện được xây dựng dưới thời phát xít Nhật trong thời Thế chiến thứ hai.

Đoạn đường sắt nối liền Thái Lan và Miến Điện còn có tên là ‘đường đèo địa ngục’ trong tâm trí hàng chục ngàn tù nhân chiến tranh sẽ được vinh danh trong ngày 16/10.

Những ngày tháng đó luôn còn trong tâm trí của hai tù nhân người Úc là ông Colin Hamley 99 tuổi và ông Norman Anderson 98 tuổi.

Ông Anderson hồi tưởng cuộc sống khổ cực của các tù nhân chiến tranh giữa cuộc chiến dã man tàn ác mà họ đã sống trong từng giây phút, không xóa nhòa được.

"Vâng mọi chuyện quí vị có thể làm là sống trong khắc khoải từng ngày, trong trại tù khắc nghiệp của quân Nhật".

"Điều có thể nói về bọn quân phiệt Nhật là họ có một đội ngũ những tay quản giáo hết sức cay nghiệt và bọn chúng đầy đọa quí vị đến mức tối đa, như chúng tôi thường nói là ‘lòi cả ruột gan ra ngoài’ vậy”, Norman Anderson.

70 năm trước đây, họ chiến đấu trong đệ Nhị Thế chiến.

Ông Anderson bị thương ngoài mặt trận chỉ hai ngày trước khi Singapore lọt vào tay Nhật bản.

Ông Anderson phục vụ tại Trung đông, chuyến đưa ông trở về nước Úc lại rơi vào một thảm cảnh chưa hề nghĩ đến.

“Bất ngờ thay vì đi về phía nam, chúng tôi lại bắt đầu đi ngược lên hướng bắc và rồi nhận thấy, chúng tôi không phải đi về nước Úc mà đến một nơi nào đó, cuối cùng chúng tôi đáp xuống đảo Java”.

Bị lính Nhật bắt, cả hai người và hơn 60 ngàn tù nhân chiến tranh của Đồng minh, trong đó có Sir Donald “Weary” Dunlop, cùng với 250 ngàn lao công người Á châu, được giao nhiệm vụ xây dựng một con đường xe lửa nối liền Thái Lan và Miến điện dài 415 kí lô mét, để cho quân đội Nhật có thể xử dụng thay vì phải đi đường biển có rất nhiều nguy hiểm.

“Tôi rất hãnh diện về cách thức mà mọi người đã hành xữ trong thời gian khổ cực nầy vào lúc đó và trong những năm kế tiếp sau chiến tranh”, Colin Hamley.

Ông Anderson cho biết, mọi người gần như bị chết đói và buộc phải làm việc ngày đêm cho đến khi kết thúc.

“Khẩu phần của chúng tôi là một ly có chất sền sệt, đó là cơm nấu từ gạo hẩm, một ly buổi sáng và một buổi chiều, khiến tôi ngã bệnh sốt rét và kiết lỵ”.

Mặc dù cả hai quá yếu không thể tham gia vào việc xây dựng tuyến đường sắt có tên là ‘Đường đèo địa ngục’, thế nhưng ông Anderson có nghe bạn tù nói về công trình nầy.

“Công việc tệ hại nhất là đoạn đèo mà chúng tôi gọi là ‘con đèo địa ngục’ và để thiết lập con đường sắt nầy, họ quyết định phải làm việc hai ca".

"Vì vậy ca đêm làm việc dưới ánh lửa của những cây tre đốt lên và mà số người cho đây quả là một cảnh địa ngục, do đó các tên ‘con đèo địa ngục’ có tên từ đó", Norman Anderson.

Còn ông Hamley cho biết mọi người chỉ có ít thực phẩm và chẳng có thuốc men chi cả, việc nầy khiến cho nhiều người ngã bệnh.

Thế nhưng một tinh thần đồng đội mạnh mẽ hơn bao giờ hết, đã giúp họ thêm sức mạnh trong việc giúp đỡ lẫn nhau trong giai đoạn hết sức khó khăn nầy.

“Quí vị biết, tôi được 21 tuổi tại Miến điện và một bạn tù cho tôi một gói quà sinh nhật".

"Anh ta rút ra một gói thuốc lá, đã cất giữ suốt 18 tháng qua".

"Chúng tôi chia nhau gói thuốc, đúng vào sinh nhật thứ 21 của tôi, vào tháng 6 năm 1943”, Colin Hamley.

Vào ngày 16 tháng 10 hôm nay, mọi người kỷ niệm 75 năm khi hoàn tất con đường xe lửa Thái-Miến, ông Hamley cho biết có hơn 2800 người Úc và khoảng 10 ngàn tù nhân Đồng minh khác đã ngã xuống trong khi xây dựng con đường hỏa xa nầy, mọi người sẽ được tưởng nhớ đến.

“Tôi rất hãnh diện về cách thức mà mọi người đã hành xữ trong thời gian khổ cực nầy vào lúc đó và trong những năm kế tiếp sau chiến tranh”, Colin Hamley nói.